俠影紅顏(164)_雲中岳

一六四

　　§第二十章　長春老人

　　崔長青泅水越溪，逃脫怪老人的追蹤。他知道對方既然將接引神功練至化境，當然不會是等閒人物，只宜智取，不可力敵。果然，他成功了。

　　離開溪流，他向龍角山急奔，心中不住盤算，該如何應付目前的困境。

　　珍珠洞此行，不論是勝是負，危險是相等的，前途未可樂觀。

　　即使勝得了天威四聖，仍需與怪老人生死一決。

　　遠出兩裡地，突然若有所悟地脫口驚呼：「唔！口音有點相似，怪老人就是昨晚山神廟中現身的人。老天！但願不是他。」

　　他愈想愈感到頭皮發麻，悚然而驚。

　　再細想，心中卻又湧起無窮希望。

　　信心可以決定成敗，勇氣源于自信。怪老人山神廟臨去一擊，他銳氣全消，信心盡失。但這次他能在對方的接引神功一擊下借力全身而退，仗年輕力壯且輕功超絕，運用機智脫身，對方無奈他何。這一來，他反而從恐懼中恢復信心，對方並不如想像中那麼可怕，大有可為。

　　他一挺胸膛，大踏步向龍角山趕。

　　細雨霏霏，天將放晴，已是近午時光了。

　　接近山麓，前面灰影又現。

　　他敞聲大笑，問：「老前輩還不死心？」

　　怪老人嘿嘿笑，說：「哀莫大於死心，人怎能死心？」

　　「對，這是至理名言。哦！你是繞道趕來的？」

　　「上游不遠有座獨木橋。」

　　「呵呵！你準備食言？」

　　「你認為如何？」

　　他伸手作烏龜狀，笑問：「你不怕？」

　　怪老人大怒，說：「你再作怪，老夫不撕了你才怪。」

　　「呵呵！你不敢。」

　　「老夫為何不敢？」

　　「因為你要珍惜羽毛，不至於為了一件無足輕重的事而自毀聲譽。」他泰然地說。

　　「哼！」

　　他從容走近，說：「其實，你老人家未免多此一舉。」

　　「有說乎？」

　　「你不是希望咱們這些人都死嗎？」

　　「當然。」

　　「那麼，等咱們與天威四聖拼個他死我活，還不是一樣？你想想看，欒三他們如果與天威四聖兩敗俱傷，而我們乘機對付天威四聖，你就得在咱們精力仍旺時出面對付我們；我相信我們將是你最具威脅的勁敵，而非天威四聖。因此，為何不讓我們三方大火拼三敗俱傷之後，再輕而易舉地收拾我們？這樣是不是對你有利些？」

　　怪老人冷笑道：「你小子詭計多端，替老夫周詳打算，定然另有陰謀詭計。」

　　他從容超越，擺手道：「那是當然，你知道就好，再見。」

　　怪老人竟未跟來，站在原處低頭沉思。

　　看天色，半個時辰內不會雨止。他腳下一慢，心中一動，忖道：「人不為己，天誅地滅；我豈能不替自己打算？此心腹大患不除，那有我的機會？等決鬥天威四聖之後，即使可勝，但也將精疲力盡，這老妖怪豈不得其所成，不費吹灰之力便可將我置於死地？」

　　他向側方的茂草中一竄，形影俱消。

　　不久，怪老人循蹤尋覓，找到此地訝然自語：「咦！這小賊到何處去了？哼！你絕難在這附近潛蹤，即使你躲在老鼠洞裡，老夫也要把你掏出來。」

　　在附近找了一圈，重新回到原處，身後突然人影急射，崔長青在四丈外暴起，斜掠而出。

　　聽到聲息，怪老人扭身急迫，笑道：「哈哈！你飛不掉的，老夫跟定你了，等你們三敗俱傷之後，再收拾你。」

　　「打打打！」崔長青叫，雙手急速後揚，打出了三段樹枝，人仍向前飛奔。

　　怪老人左掌一拂，三段樹枝碎成粉屑，怪叫道：「你已經動手了，先毀約的是你，那兒走？」

　　崔長青一面逃，一面破口大駡：「老狗，你神氣什麼？」

　　怪老人一陣狂追，眼看要拉近至丈內，卻聽到如雷水聲，不由心中大急，叫道：「你還想跳水逃命？休想。」

　　聲落，全力飛躍而進。

　　崔長青卻突然折回，側射兩丈，如飛而遁。

　　「好狡猾的小賊！」怪老人叫，銜尾急迫。

　　獨木橋在望，崔長青飛躍而上。

　　橋共有三段，每段長有丈六。橋由兩根大木並成，距水面高僅三尺。溪水暴漲，再上漲便會將橋衝垮。

　　崔長青第一躍便上了第二段，第二躍便到第三段的末端，一步跨上岸，扭頭俯身拆橋。

　　怪老人一躍而上，向第二段縱落，一面怪叫：「你來不及過河拆橋……哎……」

　　腳剛沾橋面，第三段橋面已被崔長青挪動，中間的第二段急向下墜。

　　任何人在猝不及防之下，也無法應變，水聲如雷，怪老頭墜水下沉。

　　崔長青一聲長笑，向水裡跳。

　　怪老人的頭冒出水面，臉色蒼白抓住了隨水漂流的一段橋板，正待爬上。

　　不會水的人，水一淹及胸口，便心中發慌，怪老人也不例外，想爬上橋板再說。

　　水下伸出一隻手，拉住怪老人一條腿向下拖，橋板一翻，抓不牢，怪老人驚叫一聲，向下沉。

　　不久，崔長青從下游半裡地登岸，拖著已失去知覺的怪老人，首先拉脫怪老人的雙肩關節，再替對方將水從腹內壓出。

　　怪老人不久便蘇醒，吃盡了苦頭，看清了崔長青，歎口氣說：「好小子，老夫栽在你手中了。」

　　崔長青將老人捆在樹幹上，笑道：「老頭子，有你好受的了。」

　　「你最好殺了老夫，永絕後患。」

　　「咱們無冤無仇，為何要殺你？」

　　「你將後悔。」

　　「在下不怕。」

　　「下次碰上，絕不饒你。」

　　「在下在水裡等你，哈哈！」他大笑著說。

　　「你不會再有機會……」

　　「解決了天威四聖，在下來放你，哈哈！希望這裡沒有猛獸，你快早些禱告吧，再見。」

　　「噗噗！」他兩掌劈在怪老人的耳門上，奇快絕倫。

　　怪老人出其不意挨了兩掌，終於支持不住，頭向下一搭，人事不省。

　　崔長青拍拍手，向昏迷不醒的怪老人說：「抱歉，在下必須這樣對待你。你想要我死，我這樣對待你已經夠仁慈了。卸肩關節以你的修為來說，可以用技巧自行接上。腰帶捆你也毫無用處，你毫不費力便可自行解脫。但打昏你再制昏穴，一個時辰內你不會自行醒來，你不可能礙在下的事了。」

　　制了怪老人的昏穴，他重行上道。

　　＊＊＊

　　距珍珠洞尚有兩裡地，路旁竄出天猴、蠍娘子、撲天雕及其女伴四個人。天猴臉色不正常，叫道：「你可來了，咱們好擔心。」

　　蠍娘子苦笑道：「謝天謝地，你逃過老妖怪的魔手，萬幸。」

　　撲天雕餘悸猶在地說：「老狗那一摔，幾乎把在下的全身骨頭都摔散了，可怕。你把他擺脫了？」

　　「在下捆住他了。」他泰然地說。

　　「怎樣捆住的？」天猴駭然問。

　　「不要管那老妖怪的事，前面情勢如何？」他急問。

　　天猴搖頭道：「咱們恐怕無能為力，天威四聖正派人採集枯枝腐草，只等雨止放火。」

　　「看見他們了？」

　　天猴倒抽一口涼氣，說：「天威四聖不但全在，還有十餘名藝業奇高的爪牙，咱們一比一已經夠危險了。」

　　「走，去看看，刀山劍海，咱們也得闖一闖，走！」他毅然下令。

　　五人躲在洞坑對面的山坡草叢內向洞口瞧。洞口已堆滿了枯枝腐葉。一座鐵柵粗如兒臂，封死了洞口，裡面的人休想破柵而出。

　　天威四聖坐在二十步外的山石上，冷然注視著洞口。十六名中年以上，相貌兇猛的人，仍在不斷將柴草向洞口堆積。

　　看清形勢，崔長青暗中不住盤算，思量對策。

　　撲天雕心中焦灼，說：「崔兄，咱們該如何下手？」

　　崔長青籲出一口長氣，說：「咱們得設法，先不必焦急。」

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