翠女飛環(3)_張夢還

三

　　李自成頗不自安。一來李岩是河南土著，二來他素負賢名，三來他和牛金星都是舉人出身，頗有學識，既能夠統兵，又善於撫民，四來紅娘子勇猛善戰，朋友又多，此四者都不是他李自成及得上的。叫他那得不急？

　　幸虧谷大成和紅娘子相熟，又救過李岩，便由穀大成替雙方奔走，終於使二李合流。

　　李岩向來謙遜，李自成也善於拉攏人，兩人見面之後，李岩以李自成作亂多年，乃是積年慣賊，便推他為首，自己甘願居副，李自成得李岩、紅娘子，宋獻策、牛金星為之出謀獻策，自然較之以前大為不同了。

　　那劉敏政自覺是鐵匠出身，比不上李岩和牛宋等人，便改名宗敏，再不提鐵匠二字。

　　李岩又勸李自成要寬宏大量，不念舊惡，李自成也「從善如流」，分別寫信給葉縣守將劉國能，襄陽守將李萬慶，以及高傑，勸他們「回頭」。

　　高傑本是李自成愛將，譯名「翻山鷂」，李自成妻子邢氏與之私通，兩人領了數萬賊兵投順官兵。

　　此番李自成寫的害信卻毫無作用，高、劉、李皆不為所動。

　　但李自成得了李岩二三十萬兵馬，立即如火燎原，先陷永寧，再破宜陽，攻下偃師，又攻破洛陽，殺了福王朱常洵，其子朱由崧逃到懷慶，又逃到衛輝，再逃到淮安，後來在南京即帝位，便是南明的昏君，宏光皇帝。

　　李自成次年二月圍開封，未能攻下。九月屠項城，圍攻葉縣，守將劉國能死守，終於死難，十一月闖軍攻南陽、紅娘子陣斬蒙古名將猛如虎。

　　李自成在河南雖然攻下許多地方，卻無法治理。賊軍中讀書人太少，李自成只好從李岩之言，仍委舊官治理，而且嚴令賊眾不准入城，洛陽也在其內。

　　故此闖軍退出洛陽之後，洛陽仍舊由舊有官員治理，城中居民仍然各安生理，百姓們除了憂心忡忡之外，倒也和尋常一樣。

　　致于周敬，他飽經憂患，見過的災難驚險太多，頗能處變，倒也不把眼前的情勢放在心上，仍然過他那種深居簡出，與世無爭的歲月。

　　＊＊＊

　　且說這天傍晚時分，一位文士打扮的相公走進了冷冷清清的雙槍鏢局。

　　坐在長櫈上打盹的鏢夥王三急忙站起身來。

　　那文士相公含笑道：「有勞通傳一聲，就說蜀中歸元莊，有人求見周老鏢頭。」

　　王三吃了一驚，說道：「這位相公請稍坐，小的就去通報。」

　　這位相公衣著雖然樸素，卻是最上等的衣料，一流的剪裁，一望而知大有來頭。

　　待那鏢夥王三進去以後，這位相公凝目四下一望，長歎一聲道：「刀劍生塵，鏢旗不展，當年雄風，而今安在，可歎可歎。」

　　忽聽一個蒼老的聲音道：「五六年來，還是頭一次聽見這樣的話，這位相公真的是有心人哪。」

　　隨著話聲，一個鬚髮花白的獨臂老人走了出來，單手一舉，欠身道：「聽說閣下是從蜀中歸元莊來，請教貴姓是……」

　　那相公拱手道：「晚生姓梅，老先生想來便是周老英雄了？」

　　那獨臂老人苦笑一聲，說道：「老朽正是周敬，『英雄』二字令人汗顏之至。閣下姓梅，想必和梅木園梅莊主是一家人了？」

　　那相公傲笑道：「不敢，在下便是梅歸。」

　　周敬呵了一聲，睜大眼道：「怎麼說，尊駕就是名滿天下的梅歸梅木園？散花仙子夫婿？自然門掌門，歸元莊莊主？」

　　「不敢不敢。」梅歸連連拱手：「老先生這麼推崇，晚生無立足之地矣。」

　　周敬忙道：「不知是梅莊主當面，失敬之極矣！此地不是待客之處，請到客堂敘話。」

　　兩人在客堂分賓主落座，王三獻上香茶，周敬便道：「久仰木園公子清名，只恨無緣相見，去歲小女燕兒有書信回來，說是蒙華山賈女俠收列門牆，梅公子和青靈八俠不是外人，此事想必是知道的了。」

　　梅歸敢敢一笑，取出摺扇，輕輕搖著，說道：「老英雄……」

　　周敬哎了一聲道：「公子千萬不可如此稱呼，七年前老朽失鏢折臂，一敗塗地，像我這樣的人那裡配稱為英雄呢？」

　　「老哥哥性情太直了。」梅歸笑道：「一個男子漢就是要禁得起苦難折磨，千錘百煉，方能稱為英雄。有兩句俗話乃是『兵到敗時方見勇，人逢千劫莫灰心』，老哥哥可曾聽過？」

　　周敬把這兩句話唸了兩遍，點頭道：「很有道理，公子談吐見識兩皆不凡，老朽佩服之極。」

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