續結婚十年(8)_蘇青

八

　　▼三　找事難

　　我開始找求所謂職業。第一個理想自然是做中學教員，我把這個意思對姑丈說了，姑丈聽著連連的搖頭。「你以為做一個中學教員是光榮的嗎？」

　　他知道我做過小學教員，所以如此說：「你不知道現在的待遇可菲薄哩，幾百元錢一個月，飯也吃不飽的。」

　　我苦笑一聲說：「但我閑著也是無聊，不如姑且將就將就吧。」

　　姑丈啞然失笑道：「什麼？你還道是將就？鑽謀的人可多著呢。況且你又沒有大學畢業文憑……」

　　我知道這是沒有指望的了，心裡想親戚不如朋友，親戚可能是勉強結合的，朋友卻是自動地說得來。於是我就想起從前《清風》雜誌的編輯魯思純，他是第一個賞識我文章的人，真使我有不勝知己之感，現在還是去找他商量著試試吧。

　　此時上海已成為孤島了，刊物紛紛停辦的停辦，內遷的內遷，魯思純也曾將他的雜誌移到重慶出版，這次為著來滬接家眷同去，抱著破釜沉舟，與國家共存亡之志，不料適逢太平洋戰爭發生，他被阻滬上，進去不得了。他的所有財產都在重慶，朋友也大都在內地，如今羈留在此地自然一天比一天窮下來，他只好咬著牙齒挨受。

　　另有一個青年作家潘子美，本來是在香港做事的，後來香港發生戰事，他盡失所有，把辛苦儲蓄下來預備私費留美的匯票，一旦也化為烏有了。他在香港做過小販，後來搭難民船逃到上海來，與他年近古稀的老父抱頭大哭一場，結果老父便不肯放他進內地去，只好留在上海，做《中國報》的編輯。那天我去找魯思純，把來意說明，他歎息道：「在此時此地謀事，會有好事情給你做嗎？」

　　我告訴他這也是沒辦法，離婚出來了，一個贍養費也拿不到，連嫁妝都不能取回，如今住在遠親家裡，難道說可以依賴他們一輩子嗎？魯思純沉吟半晌，驟然問我道：「你認識潘子美嗎？」

　　我說：「雖已久仰，卻未見面。」

　　他點點頭，又沉默片刻，這才一字一句地對我說道：「事到如此，自然只剩謀生要緊了。他——潘子美近來很活動，我替你介紹，請他幫你想一些辦法吧。」

　　「他住在什麼地方呢？」

　　我滿懷希望地問。

　　魯思純立即回答道：「這個——你不用到他家裡去，明天他們在雲懋飯店茶敘，你也前去參加吧。」

　　我說恐怕不大好意思，他說是沒有關係的，便把地名抄給我，並且告訴我說，他自己也要去的。我就放心地走了。

　　次日下午三時正，我穿整齊了，逕自坐車到雲懋飯店去，進門便問：潘子美先生在哪裡？他們躊躇了半晌，接著便哦哦起來，派人領我到八樓去。這是一間富麗堂皇的餐室，約有二三十個人隨意坐在東隅沙發上，我竟一個也不相識，魯思純又沒有來，我不禁心裡慌起來了。

　　羞澀地，心慌意亂地，我站在室中央，一個眉清目秀，身長玉立的青年走過來了，問我可要找尋誰；他操著一口頂流利的國語，聽起來竟是悅耳異常，態度又是如此大方而合禮，簡直像一個政治家風度，我只好大著膽把魯思純先生介紹來找一位叫做潘子美的話說了出來。「我就是潘子美呀，」他說著輕輕笑了，牙齒潔白有光：「你是蘇小姐嗎？請到那邊坐——你的事情昨天魯先生已經詳細對我說過了。」

　　我心中宛如一塊石頭落地，仿佛以後的事全由他負責，這可再不與我相干的了，於是就放大膽子跟著他過去，一面敷衍著問：「魯先生今天也要來的吧。」

　　他連聲說：「是，是。」

　　接著又說：「他大概也快要到了。我先來給你介紹，這位是大名鼎鼎的老作家木然先生，這位是吳詩人，這位是……」

　　我小心翼翼地向他們招呼著，惟恐失禮，其實他們的姓誰名誰，儘管潘子美在一連串地介紹著，我卻宛如秋風過耳，根本沒有聽得進去。我對他們的印象是一片模糊，只有潘子美是太漂亮了，他的聲音悠揚在我的耳中，盪氣迴腸使我久久不能忘去。

　　等一回兒，他們都入座吃茶點了，潘子美坐主位，因見我茫然無措地一個人也不熟悉，他便溫和地招呼我坐在他的左旁。「蘇小姐，請隨便喝些咖啡呀。」

　　他客氣地對我說。我默默更不答話，舉起杯來，偷眼向旁邊一瞧，滿排都是男人，但卻有一隻只纖瘦蒼白的手，有的戴著白金戒，有的指上還染著一點紅墨水，是如此文弱書生的柔美的手呀，我雖然是一個女人，手掌卻顯得比他們粗糙，我覺得慚愧了。——這是我為人以來第一次慚愧力與勞作，我震懾於都市的虛榮，漸漸往下墮落了。

　　潘子美站起身來舉杯祝各位健康。眾人也回說了。他便言歸正傳起來，說是預備組織一個全國文藝協會，請在座諸君多多的幫忙，「我們很榮幸，」他在結尾還加上一句：「今天還有一位女作家來參加。」

　　我驟然覺得臉熱起來，心裡很難過，恐怕會惹出什麼是非來，看看魯思純仍舊沒有到，我仿佛熱鍋上的螞蟻，坐立難安。

　　最後他又說要各人在預備好的簿子上簽一個名，「Lady first.」其中一個人喊叫起來，遞過墨水筆要我簽名。還是潘子美看著不過意，他說：「德高望重，還是請木然先生先簽吧。」

　　於是大家簽了十幾個名字，左旁的人把簿子推到我的面前來，我躊躇不知所可。「你就簽一個名字吧！」

　　潘子美低聲對我說，態度親切而誠懇：「不要緊的。」

　　我不好意思再嚕蘇，覺得應該聽從他，就提起筆來，委屈地簽了。接著是他自己簽名，他的名字緊偎依在我的名字旁邊，我覺得心中有一種說不出來的滿足，也就坦然聽他們說下去了。這天集會也沒有討論出什麼結果來，大家仿佛存心來吃喝茶點似的，統統用光了，抹嘴便走。潘子美叫我暫等，我滿懷希望，以為像他這般交際廣闊的人要替我找一個職業總該是很便當的，所以也就放心等著他。一個個的老作家詩人之流都作鳥獸散了，潘子美這才對我說：「蘇小姐，我請你去吃晚飯吧。」

　　我說那可不必客氣，我只想請求你幫一些忙……

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