中原豪俠傳(6)_張恨水

六

　　那位鹿小姐雖在上房打牌，她一顆芳心卻完全放在書房裏，以為這位秦大少爺總得借一點緣故，到上房裏來看看。不想打了一下午牌，直到上燈時分，還不見他的人影子。心裏這就狐疑著，莫非自己剛才進門的時候，對他少說了兩句話，所以他不高興。若在平時，或者還可以借著小丫頭的嘴，傳漏一點兒消息。現在坐了許多人在打牌，要向丫頭有意無意地說一句話，很怕引起人家的疑心，只好悶在心裏頭了。也奇怪，自己並不想露什麼顏色，偏是兩塊臉腮紅得像火烤了一樣，連耳朵根子都燒得通紅。

　　她本不覺得有人會知道，但是那一顆芳心不知道什麼緣故，只管撲撲地亂跳。過了一會子，丫頭女僕們跟著來擺桌椅板凳，要開晚飯了。她心裏有一個轉念，他不會在書房裏吃飯吧？假使他要到這屋子裏面來吃飯的話，這倒和他有見面的機會。吃過了晚飯，已經是八點鐘了，這在開封城裏，那已經是很晚了，鹿小姐叫人傳出話去套車，也就跟著告辭去了。

　　等平生回家來的時候，鹿小姐去了已是很久。他不必到上房裏打聽，只在大門口一站，沒看到鹿小姐坐來的那一輛騾車，心裏便已了然，於是直向書房裏走去。書房裏書桌上放著一盞白瓷罩子燈照著屋子裏很亮，小三兒攏著兩隻袖子，正伏在書桌上打瞌睡。平生走進房來，先呔了一聲。小三兒身子一哆嗦，猛然間抬起頭來，立刻微笑著道：「大少爺才回來。」

　　他紅著半邊臉腮，印了幾條皺紋，還朦朧著兩眼呢。平生道：「上房裏有客，你不去伺候，倒偷懶，躲在這裏打瞌睡。」

　　小三兒笑道：「鹿小姐早走啦，我去伺候什麼？」

　　平生道：「她是什麼時候去的？」

　　小三兒道：「吃了晚飯走的，她不能再等了。」

　　平生道：「胡說，誰說要鹿小姐等我？」

　　小三兒兩手揉著兩隻眼睛，慢慢地踱出書房門去了。平生叫道：「你回來。你到上房去，和太太要點肉鬆和鹹菜來。」

　　小三兒在門口答道：「我知道，告訴太太，說少爺今晚要在書房裏念一晚書，煮好了稀飯預備著呢。」

　　平生笑道：「我的玩意兒，你都曉得，以後我就玩不出去了。」

　　小三兒道：「這個你放心，我決不能走漏你的消息。」

　　說著，一縮脖子，又伸了一伸舌頭。

　　到了次日早上，天色是剛剛發亮，平生一個翻身就跳了起來。他顧不得平常的那番漱洗手續，穿好了衣服，只把冷的濕手巾，擦了一把臉，又把茶壺裏隔夜的冷茶，喝了兩口，也不開大門，就溜到後面小園子裏，爬上了樹，跳過院牆，就徑直地向城外走去。在離城五里路的地方，有個名勝地方，叫古吹台。據人說，這裏是古代師曠吹笙的所在。雖是這一說，後人無法考證，但是就全開封而論，倒是遊人常來遊歷的。那裏是平原上，突立著一個高土台。檯子約莫有上十畝地面，蓋了幾重台閣，台後面一條彎彎的小河溝，簇擁著一大片綠樹林子。

　　在樹林子裏也點綴了幾處亭閣。平臺前面，下了十幾層臺階，列著一堵木牌坊，大書古吹台三個字。在木牌樓前面，一條很長很寬的人行道，列著一排若斷若續的老柳樹。再向東行，經過一道平橋，那裏有一大片廣場，間或有幾家半村半郭的人家，還雜了一些麥田。在大清早的時候，這個地方是沒有人來到的。平生一口氣走到牌樓前，早有一個短裝人，按了一匹白馬，手撐了腰在那裏站著。那白馬正垂下長頸，口裏還嚼著食料，人和牲口全是很安閒地在那裏等人的樣子。平生跑了兩步，搶著到了馬邊，深深地便是一鞠躬，因笑道：「老師倒早來了，我真慚愧得很。」

　　那人微笑道：「這一件事，你倒不能和我相比，我住在城外的人，隨便什麼時候來都可以。你是住在城裏的人，非等著開城，如何能出來？你看這馬怎麼樣？」

　　平生站到馬身邊，用手在馬毛上從頭到尾，輕輕地撫摸了一番。在撫摸的時候，更向馬身材打量著，因點頭笑道：「這馬雖是身材不大，膘很好，大概有三四百里的腳程。」

　　那人將手摸摸鬍子，微笑道：「你倒是有點眼力。這是蒙古馬，在平原上跑起來，沒有什麼見奇，若是跑起山路來，那比平常的馬就要利落個對倍。趁著現在人少，你騎著遛上兩趟試試。」

　　平生從師父手上接過韁繩，牽著馬慢慢地遛了兩個圈子，用手拍馬鞍子，正待跳上去，卻又站定了。那人笑道：「為什麼不上去，怕這匹馬的脾氣不好嗎？」

　　平生搖搖頭道：「那倒不是。我現在想起一件事來了，昨天我到大相國寺去，遇到一個賣唱本的，那情形很是古怪，我看他不像平常走江湖的人。」

　　他師父笑道：「不像一個平常走江湖的人，這話有點欠妥。能走江湖的人，這人就絕不平常。」

　　平生道：「不是那樣說。因為這個人賣的唱本，都是很有意思的，全是吳三桂請清兵，嶽飛被殺風波亭一類故事。而且學生受了師父的教訓，對於同道的人，也多少看得出來一點。」

　　那人就笑道：「據你這樣說，這人倒是有點來歷。你且說出來，他是怎麼一個樣子？」

　　平生道：「他是一張大長方臉，臉上有幾個淺麻子。嘴上兩撇八字鬍須，蓋不住嘴唇。看起來，約莫有五十上下年紀，但是精神飽滿，沒有一點兒衰老的樣子，口裏說著一口保府話。」

　　那人突然就插嘴問道：「他說的是保府話？」

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