中原豪俠傳(92)_張恨水

九二

　　平生把三位主人送走了，坐著出了會神，見有人來，就叫他們把駝背老人再請了來。他見屋內無人，就肅立著道：「老師伯，晚輩有一件事情請教。施公案小說裏，那個黃天霸，是真有這麼一個人，還是假的？」

　　老張道：「據我們老前輩相傳，是有這麼一個人，不過做了一個小武官，沒什麼了不得，鼓兒詞上的話，信他幹什麼？」

　　平生道：「竇爾敦這個人呢？」

　　老張笑道：「是康熙年間一個俠盜，有的。」

　　平生道：「我們就把鼓兒詞當一件真事談吧。黃天霸一人探山，膽子大不大？」

　　老張笑道：「大呀。這兒可不是連環套，你是有志的青年，學黃天霸那種巴結官府的奴才幹什麼？」

　　平生笑道：「那麼，朱光祖盜了竇爾敦的虎頭雙鉤，把黃天霸的刀插在竇爾敦床上，你老人家看來這事怎麼樣？」

　　老張道：「朱光祖不夠朋友，約好了比武，為什麼暗下用蒙漢藥害人？」

　　平生更忍不住笑了，因道：「那麼黃天霸乾脆冒頂了朱光祖這檔子事情，說是自己插刀盜鉤，騙得竇爾敦束手就縛，你老人家是不贊成的了。」

　　老張哈哈笑道：「好孩子，你繞了脖子說話，教你老師伯沒得話說。」

　　平生一揖道：「老師伯，你做長輩的，自然望晚輩做一個漢子，哪有讓晚輩冒充人家本領之理。」

　　老張笑道：「雖然江湖有一句話，許充不許賴，自然冒充也不是好漢做的事。我倒並非要做朱光祖讓你學黃天霸。我有二三十年了，在江湖上不曾露面。王氏兄弟，是個多事的人，這一說穿了，就隱瞞不住了。這兩天我就想走，你把我說出來了，王氏兄弟還讓我走嗎？」

　　平生道：「他們不讓老師伯走，那無非是佩服老師伯的本領，決不能有惡意，憑著老師伯這一分能耐，還不是要什麼時候走，就什麼時候走嗎？」

　　老張也就笑著點點頭。平生見他業已同意公開出來，心中大喜，立刻寫了一封信，托這裏傭工，向王天佑兄弟送去。大致說，昨晚上的事，是老張幹的。這人是自己師伯，無意在貴地遇到，也是今早他才說破。萬望不要看他外表的樣子，定要重加優待。

　　這王氏弟兄接信之後，倒疑信參半，根本還不知道東莊有這樣一個打掃院宇的老張，便立刻奔到東莊，向劉先生來打聽，及至知道老張是這樣一副形狀，又是這樣一個來路，天佑便向天輔道：「不錯，我知道山東、直隸一帶，有一個駝背老頭，大半年穿著棉褲，是個了不得的老前輩，走鏢的人，都只聞其名，不想他會到我們這裏來，我們快去賠罪。」

　　說著，拉了兄弟的手，就奔向迎賓館。正好走入第二進院落的時候，就看到老張拿了一柄掃帚，在掃院子裏落葉。這院子裏正有兩棵合抱不攏的大槐樹，枝幹撐入天空，那樹蔭遮蔽了這整重院落不算，還遮了前進半個院子。這已是八月天氣，樹葉子半黃著，不斷地三片兩片從漏著陽光的樹蔭裏落下來。他好像是閑得很無聊，看到地面上有黃葉子落著，立刻掃起。王天佑憑他一雙保鏢的眼睛，立刻斷定了這個駝背老頭就是江湖上聞名的那個老頭，立刻奔向前來，深深地作了三個大揖道：「真不會想到是老前輩駕臨敝地，請到敝莊。我弟兄兩個要負荊請罪。」

　　天輔趕向前來，也是連連作揖。張老頭丟了手上掃把，連忙作揖回禮道：「這不怪主人短禮，自怪我姓張的藏頭露尾。話我也要交代明白。我到貴莊來就是受我師弟之托，照顧他的徒弟一二。他現時在這裏蒙賢仲昆十分看得起，我就放心。我原來等五爺回來，有幾句話要奉勸，現時這位姓秦的老弟在此，他是個東洋留學生，他一定會比我說得好，我就不用饒舌了。這個人來意不差，二位日後自知，一切請看我駝背老張三分老臉。」

　　說著，又打了一拱。王氏兄弟聽了他這套話，不知用意何在，自是連連地回揖。老張抬頭看了看樹上，笑道：「二位知道北數省有個駝背老張，究竟沒見過面，不知我是真是假。這樹頂上有一窩老鴉，我活捉兩隻下來，驗驗我這老頭子真假。獻醜了。」

　　就在他最後三個字聲中，身子一縱，兩手抓著垂下來的槐樹枝，便跳上了樹幹。只看他兩手兩腳並用，就像一隻猴子，在樹上跳躍，越跳越高，漸漸地看不到人，最後他在樹上叫著：「四爺、六爺，諸事拜託，後會有期。」

　　接著樹葉沙沙一陣響，從下仰頭向上看，但見一個人影躥上了前院就不見了。王天佑呆立了一陣，因道：「這位老前輩向來是不肯露面的，於今說破了，大概挽留不得，恭敬不如從命。老六，我們追到門口，恭送一下吧。」

　　於是二人立刻奔到迎賓館大門口，四處一望，卻不見個人影。天輔搖搖頭道：「這樣大的年紀，這樣快的手腳，實在可以佩服，我們自練半輩子的爬樹功夫，還沒有他這樣利落。」

　　兄弟二人讚歎了一番，便來向平生說知。知他既與老張頭以師徒關係相稱，當然一脈相傳，有同樣的能耐，就十分客氣相待。除了當日請平生到西莊，正式招待了一頓午宴外，又連來東莊宴會過幾次。平生雖承他兄弟的優禮，但是正主兒王天柱不在家，所勸之話，雖可以請王氏兄弟轉告，卻得不到答覆。住在這幽深的一古堡裏，雖也有開封的報紙可看，只是遞到的日子很遲，新聞成了故事。這樣與外界隔絕，談革命的人是不能耐的，住了四五天，就向王氏兄弟告辭。主人哪裏肯依，一定挽留著。

　　恰是天氣轉上了秋露，斜風細雨，氣候十分惡劣。平生對穿衣又大意了一點兒，忽然得了一場惡性感冒，病倒在床。那個劉堂長已和平生相處得十分投契，停了學務不辦，每日不住地到病榻前來和平生談話。這日在大雨過後，簷溜上不斷地滴著雨點，院子上空重雲烏黑，直蓋到古柏樹的梢上，西風吹著，屋外的秋林沙沙有聲，寬大的客室裏，冷颼颼的，平生躺在床上，煩悶不過，不覺歎了一口長氣。就在這一聲長歎中劉先生走了進來，拱手笑道：「秦兄又在發煩？」

　　平生在枕上點頭道：「請坐坐。不是發煩，兄弟此來，滿心想與王五爺會面，成就一點兒事業，不料他又不在家，病在這裏，只是拖累主人。」

　　劉先生在床邊一張方凳上坐下，也就是他老坐的地方，將手按了一按平生蓋的被頭，因道：「秦兄，你聽我說，你既到了此地，應該得到些結果再走。你若是有意培植革命勢力，這個地方，不可放過。關於王天柱的事，上海報紙，曾登載過兩次，可是不實不盡。今天你既無聊，我可以和你談談。」

　　平生聽說，便將身子升了一升，點頭道：「我極願領教。」

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