牛馬走(4)_張恨水

四

　　西門德已經把開水淘飯倒了三碗下肚。進屋子去擦臉，卻隔了屋子問道：「所謂『密斯朱』是令兄的愛人了。這個人應該是有知識的女子。她以為司機的地位，比中學教員的地位低嗎？亞男向屋子裏笑道：「西門先生對於某一部分婦女的心理，應該知道得比婦女自己還多。這還用得著問嗎？」

　　說到這裏，那個劉嫂來收堂屋桌上的碗。亞男便操著川語向她笑道：「劉嫂，你屋裏老闆是做啥子的？」

　　劉嫂透著難為情，把頭低下去，歎口氣道：「不要提起。」

　　區老太爺道：「這當然用不著問。她老闆若是收入還可以，她又何必出來幫人家？」

　　劉嫂已經走出堂屋門去了，聽到這話，卻回過頭來道：「他倒是可以賺石把米一個月。」

　　亞男哼了一聲道：「能賺石把米的人，還不能養活你嗎？」

　　劉嫂道：「他自己就要用一大半，剩下幾個小錢做點啥子？」

　　說著，她下樓去了。亞男搖搖頭道：「這裏面有秘密，石把米的錢一個月，比我們兄妹掙的多之又多了。是個什麼職業，還不能養活妻子呢？」

　　西門德手指裏夾了一支土雪茄，笑著出來，因搖手道：「沒有秘密，她丈夫是拉黃包車的。本來他每天所入，應該能養活家口。可是中國的車夫轎夫，根本是一種人力的出賣，就我所知，劉嫂丈夫是拉近郊生意的，或者拉一天，休息一天，或者拉半天，休息半天。到了休息的時候，茶酒館裏一坐，四兩大麯，一碗回鍋肉，這不算是耗費，高興，晚上還到茶館裏去聽說書的說一段《施公案》。這種生活方式，怎麼養得起家口？在他自己呢，總算出賣力氣，一天工作也好，半天工作也好，似乎沒有白吃。可是他所出的力氣，只是和另一種人代步，對於國家社會生產，毫無補益呵！這話說出題外去了。劉嫂之不能不出來幫人家，這答案可以明白了。」

　　亞男笑道：「同時，她也代答了另一個問題，就是婦女們對於丈夫職業的高低，比收入多少更要重視些。假如劉嫂的丈夫是個中小學教職員，儘管收入少，她一定也自負的說，你不要看我幫人家，我丈夫還是個先生呢？」

　　西門德笑道：事實不儘然。假如她丈夫是位教書先生，他就為了那長衫身份的顧慮，不出來傭工了。縱然出來傭工，她也不會把丈夫是先生的話說出。你沒有聽說過這個故事嗎？有一位小公務員，白天到機關裏去辦公，天黑回家，把制服一脫，就在電燈所照不到的馬路上拉車。這種人自然可予以同情，可是他那長衫觀念，依然在作祟。既然是拉車了，為什麼白天不能拉？他以為晚上拉車，是飽肚子，白天作公務員，是保留面子；用兩重身份出現，可以說小小的名利雙收。其實瞞著人賣苦力，白天在機關裏暗想，自己是個車夫，晚上拉車，又暗想自己是個芝麻大的官，二十四小時吃苦，還是鬼鬼祟祟，內心更為痛苦。乾脆拉車就拉車，工作時間拉長，多掙幾個錢，心裏也痛快。

　　這年頭，身份能作什麼？亞男笑道：「怪不得西門先生，不教書另找出路了。可是在您的文章上，在您的演講詞上，您並沒有變更向來的主張。」

　　西門德將右手依然夾著那截雪茄，左手抬起來搔著頭髮皮，微笑道：「若是我的主張，要那樣公開的表示變更，我的發財機會，就相距不遠了。」

　　亞男是反對三哥變更工作的。聽西門德的話，顯然是以發財為目的，其他在所不問。這話就不便向下說，微笑著默然坐了，打算找個機會下樓去。

　　就在這時，聽到樓梯板上一陣皮鞋聲，抬頭看時，正是區老太爺第二個兒子亞英回來了。他沒有戴著帽子，頭髮梳得溜光，一套淺灰色的西服，穿得筆挺。西門德看到，站起來和他握了一握手，笑道：「亞英兄，一個星期沒有回來了。」

　　亞英笑道：「所裏太忙，實在分不開身來。博士也忙？說著在對面椅子坐下。西門德吸著土雪茄，搖搖頭坐著，因道：我這個忙是瞎忙，忙不到一個大銅板。」

　　亞英兩手提了提西裝褲腳管，然後伸了腳，歎口氣道：「誰又不是忙得沒一個銅板？西門德道。我正有一句話要問你。現在有幾個走運的醫生，每天收入數千元，你老哥既是和人家幫忙，打個一折，每天也該有數百元收入，何以也和我們這窮措大一樣，總是叫窮？」

　　亞英道：「博士所看到的是走運的醫生，卻沒有看到倒霉的醫生，更沒有看到替醫生作助手的倒霉蛋。」

　　亞男將手指了他，從中插嘴道：「怎麼沒有看見？這不就是！」

　　大家都隨了這一指，哈哈大笑。

　　區老太爺道：「今天怎麼回來得這樣晚，沒有等你吃飯了。」

　　亞英搖了兩搖頭道：「我不等汽車，早到家兩小時了。站在汽車站上，等一車，又過一車，不是客滿不停，就是擠不上去。後來索性車子不來了，候車的人走的走，改坐黃包車的坐黃包車，站上只剩了我一個人。又等二十分鐘之久，還是沒有車子來，不等了，開步向前走。巧啦，不到二三十步路，很漂亮的一輛公共汽車來了，而且車子上空蕩蕩，並沒有人。可是我要轉回去趕上車子，又來不及，終於是一步步走回來了。」

　　西門德道：「你若是抄小路坐轎子回來，到家也很快的。」

　　亞英兩手抖了抖西服領子，笑道：你不要看我西裝穿得漂亮，在口袋裏能掏出兩元法幣來，那就是你的。有錢坐轎子，我也不會和自己客氣。在山城裏，你若看到穿西裝的朋友，以為就是有錢的人，那是一種錯誤。西門博士，你根據心理學，研究研究，為什麼市面上西服一套，值窮漢一年的糧食，而穿西裝的人，身上會掏不出一個銅板來？西門德吸了兩口雪茄煙，笑道：「這個問題，容易解答。因為西服是舊有的，而口袋裏掏不出一個銅板來，卻是現在的事。」

　　亞英笑道：「先生，這還是表面上的觀察。請問既是西服很值錢，為什麼不把西服變賣了，改做別的衣服？」

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