牛馬走(28)_張恨水

二八

　　西門太太早已走到門口去，大聲叫著轎子。西門德竟不能再和老先生謙遜，跟著走了。

　　隨後他們家女僕劉嫂也就拿了個菜籃子跳著下了樓來，笑道：「不早了吧？菜市上割不到肉。」

　　區老太爺被她問著，倒摘下眼鏡來望了她，笑道：「這樣子說，你們先生給的菜錢一定很多。」

　　她伸出兩個指頭來舉著，笑道：「今天硬是要得，太太拿出了五十塊錢買菜。我們先生不曉得得了啥子好差事，我們太太高興的不得了，一百塊錢一張的票子，一卷一卷掏出來用。」

　　老太爺笑道：「那很好哇！主人家發財，你們傭人也就可以沾光沾光了。」

　　劉嫂道：「你看我們先生是作了啥子官？我怕不是作官，是作生意。如今是作生意第一好，作官有啥子希奇，你們下江人，幾多在重慶作生意的喲！老太爺你朗格也不找一點生意作？」

　　老太爺拱拱手笑道：「足承美意，不過你還是趕快上菜市去的好，去晚了你買不到肉，你這五十塊錢，怎樣花？回頭我們再擺龍門陣吧！」

　　劉嫂被老太爺拒絕談話，倒有點難為情，笑道：「割不到肉，買臘肉回來吃，有錢還怕買不到好菜！」

　　她這才提著籃走了。老太爺點點頭笑道：「劉嫂卻也天真爛漫。」

　　區老太太被他說話聲引動著，走出來，因道：「她有心告訴你，她家裏今天要大吃特吃，你別睬她。」

　　老太爺笑道：「這就是我誇她天真之處了。大吃一回肉，這樣高興，其平常之不容易吃著肉，也就可知。」

　　老太太笑道：「你不要笑人家不容易吃著肉，人家夫妻雙雙到廣東館子吃早點去了，我們呢？」

　　老太爺道：「我們自然是不容易吃到肉，但是到了有錢買肉的時候，也不至於發狂。」

　　老太太道：「可是人家有辦法，我們就沒有辦法！」

　　說到這一層，老夫妻兩人倒著實感慨系之。

　　一會子工夫，大奶奶和劉嫂先後回來。劉嫂在籃子面上，放了一串鮮肉，大奶奶在籃子面上卻放了一串紅苕(番薯也)。劉嫂由天井裏走著，笑道：「我們在鄉下吃紅苕吃多了，一輩子也不想吃，多了的紅苕喂豬。」

　　大奶奶笑道：「這女人太不會說話。」

　　劉嫂回想著明白過來，羞得跑了。老太爺倒不怎麼介意，只是拿一張報看。

　　半下午，郵差到門，直交了一封信到手上。他戴上老花眼鏡，拆開看著，不由「呀」的一聲詫異起來。老太太由廚房裏也搶出來，問道：「是有家信來了嗎？」

　　老太爺摘下老花眼鏡，和信一齊交給老太太，歎口氣道：「你去看吧，少年人好大閒氣。」

　　老太太戴上眼鏡，將信看時，上寫：

　　雙親大人膝下，接此信，請勿怪兒，兒已往漁洞溪矣。此間盛出土產，負販疏建區出售，足可糊口，有人曾如此做半年，已積資數千元，另辟小肆作老闆。兒見有軌道可循，遂來一試，至於資本，因朋友有著穿不下的新皮鞋一雙，送與兒穿，兒當即出售，已得二百元。又在衣袋中摸得前年放下的自來水筆一枝，亦售得百元。合此三百元，當破釜沉舟幹上一番。以後遇有發展，當隨時寫信報告。請勿念。

　　兒　亞英拜稟

　　＊

　　區老太太看了這信，心裏就像刀挖了一樣，眼角裏淚水汪汪的像要流出眼淚來似的，望了老太爺道：你看，這件事怎麼辦？這裏到漁洞溪多少路，我親自去把他找了回來吧！老太爺倒是很鎮定坐著，吸了兩袋旱煙，嘴裏銜了煙袋嘴子，向老太太道：「不要緊的。小孩子們讓他吃吃苦，鍛煉鍛煉身體，未嘗不是一件好事。」

　　老太太道：「據他這信上說，販著土產去賣，少不得是自挑自背，這未免太苦了，怎能夠不去理會他呢！」

　　老太爺還不曾對她這話加以答覆，半空裏嗚嗚的發出警報器的悲號聲。他們家到防空洞還有相當的一截路，老太爺便搶著收拾了屋子裏零碎，將各房門鎖了，率領著在家中的人向防空洞跑去。老太太一手提著一隻小旅行袋，一手提著一隻舊熱水瓶，顫巍巍地在老太爺後面跟了，因道：「我們亞男滿街跑著，也不知道這時到了城裏哪裏？找得著洞子沒有？」

　　老太爺道：「她會比我們機警，你不用掛念。」

　　老太太道：「亞雄若是回到機關裏，自不成問題，若在江北沒回來呢，他可向來不愛躲洞子。亞傑該開著車子走了吧？亞英這孩子在鄉下，我倒不掛念他了。」

　　老太爺固然煩厭著她這一番囉唆，可是也無法勸阻她不說。這裏雖是極偏僻的幾條小路，一望路上的人，成串的走著，奔向防空洞所在地。這種情形可以預想到防空洞內的擁擠。老太爺怕所帶的老小會沒有安頓，益發不敢停留，到了洞口以後，正因為自己一行全是老弱，那站在洞口的防護團與憲兵，儘先的讓他們一家入洞。

　　早上下著雲一般的霧，空氣中的水份重了，都沉到了地面。這時，天空反而碧淨無雲。深秋的太陽，照得十分明亮。由亮處向暗處走來，洞裏雖掛了兩盞昏昏的菜油燈，照得人影烏黑一片。老太爺慢慢探著步子，在人叢中擠著，走到洞子深處，手扶了洞壁，慢慢地坐在矮板凳上，家中老小，也貼著他坐下。

　　這時，那人進洞的聲浪，已突然停止，耳根立刻沉寂下來，但聽到人語喁喁的，說敵機臨空了，敵機臨空了。區老太爺的兩肘，撐住了彎著的膝蓋，手掌托住了自己的下巴頦，雖是在黑洞中，也緊緊地閉上了雙眼。猛然間一陣大風，由洞口擁入，菜油燈撲滅，洞外轟轟的響聲和洞裏的驚呼聲，也隨著哄然一陣，人浪向裏一倒。區老太爺是相當鎮定的，雖然腳上被人踩了兩腳，身上被人壓著，他並不移動一點。洞裏本來就沒有什麼聲息，這時更格外沉寂。老太爺可以將並坐一個男子短促的呼吸聲，一下下聽得清楚。這樣有十來分鐘，外面上下的轟擊聲一齊都沒有了。覺得洞口上有個人說附近中彈了，於是洞裏人聲突起，人影亂動，又有著一陣小小的騷擾。有人輕輕喝著不許吵，似乎是彈壓軍警的聲音。

　　但到了這時，緊張的空氣便鬆懈多了。黑暗中聽到區老太低聲問道：「不是我們家吧？」

　　老太爺道：「這個時候問也無用，大可不管。」

　　區老太雖依著他的話，沒有再去理會，可是嘴裏頭倒接連著念了幾聲佛。洞裏慢慢的有了說話聲，這緊張空氣越發鬆懈了。靜靜地坐著，也不知道經過了多少時候，洞內外又是轟然一聲，但聽到有人大聲喊著解除了，立刻有幾處手電筒發著光芒，照見了大奶奶抱了小孩子縮做一團，坐在矮板凳上。老太爺道：「現在解除了，更不用忙，可以慢慢走著回家，這一刻工夫也不會有人搶了我們家。」

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