牛馬走(59)_張恨水

五九

　　忽然那上海老闆老遠的叫了來道：「王老闆，有人找你們好幾回了，快去吧！」

　　他走到面前，亞英就問什麼人找他，回答說是位李經理，住在這裏「春山別墅」。亞雄聽了這話，倒是愕然，望著亞英道：「你認識哪裏的李經理？」

　　上海老闆道：「李經理還親自來了一趟，說是請兩位區先生吃飯。這話若是早兩個鐘頭來說，我還不知道到什麼地方去找區先生呢。」

　　亞英道：「我想就是那個李狗子吧？」

　　亞雄笑道：「果然是他，我們就去叨擾他一頓，看他是怎樣發財的。」

　　說著話，亞英就引了亞雄向春山別墅走來。

　　那別墅是在小小的山崗上矗立著的一幢洋樓。樓外有短牆圍繞了花圃，綠的竹子和紅的梅花，遠遠的看上去，已是很幽雅的所在了。走近了大門，灰漆磚牆門，閃在一叢槐樹陰裏。門上有塊橫石匾，寫著「春山別墅」四個楷字。在門外也可以看到裏面是花木蕭疏之所。

　　兩人怔了一怔，都不曾向前，只見主人翁李狗子含笑迎了出來，直迎到二人面前，一一握手。他推著光頭，穿了套墨綠底雪花點子的薄呢西服，小口袋上垂了金錶鏈，滿臉的肉，都要胖得堆起來了。他笑道：「想不到在這裏遇到二位，我高興極了，特意去拜訪了一次，若不是這樣的請法，恐怕你們不肯來吧？老鄰居究竟是老鄰居，不要見外呀！我在四川，就是恨著一件事，老朋友太少，見了老朋友，就像見了親人一樣。」

　　亞英笑道：「我倒和李老闆相反，我見了熟人慚愧得很。」

　　李狗子道：「二位先生不要緊，一個人的運氣有高有低，沒有不受香火的土地廟，牛屎在草地裏，大曬三天，也會發酵的。」

　　亞雄看他穿了一身漂亮的西服，說出來的還是這一路言論，倒也很有點感觸，便默然地跟著走進了這別墅。

　　李狗子引他們上了一層樓，走進一間小客室裏坐著。這雖不像是正式招待客人的所在，可是設下有一套藍布面的沙發，圍著一張瓷面的大茶几。屋角上還有兩隻花架子，擺著兩盆鮮花。亞雄總聯想到李狗子在南京拉車的情形，被他引進了這屋子，以為是走錯了路，及至他讓著客在沙發上坐下了，向窗子外喊著老王倒茶來，這才覺著並沒有錯。果然，這個別墅，好像也和他有點關係，有些主人的身份。在他一喊之後，有人送著香煙，李狗子將頭微擺了兩擺，表示了得色，笑道：「二位先生是老鄰居，凡事瞞不了，我自誇一句，好漢不怕出身低，我現在確乎有點辦法，將來我還有許多事要請二位先生幫忙呢。我的事，你們遲早會知道，我也就不用先說了。」

　　亞雄和他談論一陣子，由他口裏透出的消息來分析，知道他是跟隨跑長途汽車作生意，在一年之內發財的，這事極其平凡，自然也不用驚奇。但是他自發財之後，已經不必再跑長途，他說好久沒有離開重慶了，生意方面倒是更發達，正需要人幫忙。他一提到得要人幫忙，就向著人笑，似乎含了很大的用意在內。亞雄在他沒有說明之先，自也不便追著去問他。那李狗子卻十分客氣，一定挽留著他們在這裏吃飯，除了很豐盛的菜，還有白蘭地酒，飯後切了兩盤水果，熬一壺咖啡在燈下吃喝閒談。但他所談的只是海防仰光的風土人情，每談到他切身的問題，就牽引了開去。

　　談了一會兒，李狗子看他弟兄有要走的樣子，便道：「大先生別忙，我還有話沒說呢！」

　　於是取出兩聽大前門煙，交到亞雄手上，笑道：「在鄉下沒有什麼東西送人，請帶去吸吧。這在戰前，把這煙送人，是拿不出手的，到了現在，重慶是買不到了，算是表示我一點意思。」

　　亞雄正要道謝，他搖著手道：「等我進城，再送點東西孝敬老太爺，這讓大先生帶著路上消遣。」

　　李狗子坐在椅子上兩手撐了大腿，說到這裏身子向上直起來，搖搖頭道：「我沒有知心的人，也沒有什麼朋友。認得我的人，原來都是比我好的，都知道我是在南京拉黃包車的，見了我混得還不錯，先在臉上現出了七分不服，再帶三分瞧不起，我准是碰一鼻子灰。從前在一處差不多窮的人，有幾個能到四川來？也曾碰到過兩三次，除了和我借錢，臉上是帶笑的，一背轉身，就罵我發了橫財。我有了錢了，可沒有了熟人。現在只有個褚子升，是老朋友了。我在漁洞溪看到二位，也怕是瞧不起我，後來我看你們和老褚談得很好，知道二位還念起熟人，所以我大膽去拜訪二位，又請來吃飯。你們賞光來了，我心窩裏都是喜歡的。雖然說好漢不怕出身低，可是出身低也是在外面混的人的致命傷。在熟人面前，最好永遠不如人家，越混得好，越是不討人家歡喜。我實說，我大概比兩位先生混得好，你們不嫌我是個車夫，肯和我一桌吃飯，又叫我一聲『李老闆』，這最好，不像那些窮人，見了我叫李經理，讓我不好意思。也不像那些不服氣的人，叫我李狗子。二位肯下點身份和我作個朋友嗎？」

　　亞英聽他這樣說，心裏倒深深受了他的感動，便道：「你很爽直。不過你自己也說了，好漢不怕出身低，過去的事，提它作什麼？」

　　李狗子道：「不然我也不提起，因為二位先生是熟人，深知我的根底，我不說你二位難道會忘了嗎？我提起這話，也有點道理。我有事想求求大先生。」

　　亞雄道：「你說吧，有什麼事找我？」

　　李狗子道：「你看，我現在也是個經理了，走出去，身上是西裝，腳下是皮鞋，可是肚子裏一個大字不識，怎麼混得出去呢？還有和人來往的信。我現在請了一位文書先生替我代辦，他知道我不認得字，欺負得我不得了，一個月要花我兩千塊錢，還常常說不高興幹。大先生當公務員，那是很苦的，你能不能夠來當我的先生？你若是能來的話，除了公司裏送你的薪水之外，我每個月出兩千塊錢學費。」

　　亞雄聽了這話，不由得身子向後退了兩步，「哦喲」了一聲。李狗子接著道：「真話，我說出兩千塊，一定出這個數目，若是你不信，我先出半年的錢。」

　　李狗子的第一句話已經讓亞雄聽著一怔，再聽他說出半年的學費，是二六一萬二。這數目太大了，一個小公務員，不但沒有拿這些錢的事，根本也很少對這個大數目發生關係。因之他除了輕輕「哦喲」了一聲之後，說不出什麼話來。李狗子道：「真話，我不能拿著區先生開玩笑。只要像我那位文書先生說的話，一年之內教會了我寫信記帳，拚了分半個家私給他，我也願意。現時我才明白，一個人若不認得字，那實在處處都受人家的欺。」

　　亞英道：「一年之內教會寫信記帳，或者太快一點兒，但兩年之內，一年以上，那總是可以的，不過這種教法，必得用平民千字課那類的書。」

　　李狗子道：「這類書我有兩套。單說這兩套書，我就花了五百元，你看我捨得錢捨不得錢？」

　　亞英道：「何至於要這麼些個錢？」

　　李狗子道：「也是那文書先生代我買的。他說這書在後方買不到，只有花大錢到人家手上讓出來。我明知道他有些敲我竹杠，我只要他好好替我辦事，我都裝糊塗了。」

　　亞雄道：「李老闆這樣好學，志氣是很好的。我們是多年的鄰居，我應當幫你一點忙。只是叫我辭了機關裏的事，專門為你幫忙，我應當考慮考慮。」

　　李狗子道：「我曉得大先生一定是怕辭了機關的事，生活沒有保證。這件事我可以請個律師來證明，訂下一張契約。」

　　亞雄笑道：「這倒不必。我本來要在這鄉場上玩兩天的，既然有了這個約會，讓我先問過老太爺。我家現在疏散下了鄉，最好你能親自和我老太爺談一談，這事才好辦。」

　　李狗子滿口答應了，親自送他二人到了家門口，方才回去。

　　當晚上區氏兄弟二人把李狗子這事商量了半夜，雖是奇談，卻也很覺有趣。亞雄也就決定次日回城，向父親商量一下。第二天清早，二人剛剛由屋子裏出來，就看到李狗子拿了一根手杖，在店門口踅來踅去。亞英「哦喲」了一聲，說著：「李老闆，早！」

　　李狗子笑道：「我還是那個脾氣沒改，天一亮就得起來，這真是賤命。我想請二位吃早點去。」

　　亞雄道：「不必客氣。」

　　李狗子笑道：「也不會有什麼好吃的，無非是油條豆漿。」

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