牛馬走(74)_張恨水

七四

　　大家說著話，電燈亮了。西門太太這時覺得應當謙虛一下，便向二奶奶道：「天色晚了，我還要過江到南岸去，先告辭了。」

　　溫二奶奶笑道：「我們雖是初次相見，可是我留西門太太便飯，也是順水人情，只添一雙筷子，並不費事。既然不費事，這個順水人情倒是誠意的。西門太太為什麼不肯賞這個面子呢？」

　　西門太太笑道：「我家裏住在南岸，晚上回去，比較費事。」

　　二奶奶笑道：「論起重慶情形來，也許我知道得比各位要多一點。到了冬季，江窄了，住南岸的人，再晚些也可以坐到渡船回家。要不然，益發在捨下委屈一晚。」

　　二小姐聽說，興致也來了，倒反代二奶奶留客。她笑道：「既然到鄉下也去委屈住了幾天，溫公館這樣好的房子，就更可以委屈你了。明天早晨，讓亞男送你回去，對博士說明經過情形就是。」

　　西門太太紅了臉笑道：「他倒是不干涉我，我這回去見區老太爺，是有點要緊的事奉托他，他一定等著我的回信。」

　　二小姐笑道：「你所要辦的事，我知道囉！」

　　說著，向二奶奶把嘴一努，笑道：「真有事辦不通的，讓她對五爺說一聲，保證可以成功。要不然，你來和我們合夥作渝港兩地的進出口，也是一樣可以掙錢。我告訴你一個消息，五爺最近作了一筆買賣，只兩三個禮拜，就掙了五百多萬。你有意作生意，不才如我，多少總可以幫點忙，你何必時時刻刻把博士的命令放在心裏呢？」

　　她說到得意的時候，眉飛色舞，伸了巴掌輕輕地拍著胸。

　　那二奶奶等她把這番話一口氣說完了，才笑道：「最近五爺搭股作了一筆生意，是有這事，可是他不過占其間十分之一二罷了。我們家裏這分開支，說起來你三位不信，除了香港不算，重慶成都兩處，城裏鄉下，每月總要四五十萬，若不作兩筆生意，這個家怎麼維持？」

　　西門太太聽了這話，心裏暗想，西門德總說陸先生會花錢，每月要花幾十萬，他還是一個財主，嫖賭吃喝，湖海結交，也許要用這麼些個。可是現在二奶奶說，她的家用，每月就要四五十萬，難道她家用錢，還會賽過陸家不成？心裏這樣一轉念，立刻也就有了她的新計劃，便向二奶奶道：「二小姐是隨話答話。我家那位先生，是個書呆子，哪裏懂得什麼進出口？只因他看到別的朋友作生意，有了辦法，他也就跟著想作生意買賣。要讓書呆子賺了錢，那就人人會作生意了。」

　　二奶奶笑道：「那也不儘然。若是運氣好，碰到機會，一樣地會發財。我就告訴你們一個書呆子發財的事，算是我們一個遠親，在抗戰這年，大學畢了業，原來也算青年一番熱心，見入川的朋友，多為了住房子發生困難，就在郊外把自己的地皮劃出了一塊，打算建築一座新村，供給大家住，他老太爺是個土木工程家，說要蓋房子，就當自己採辦材料，對瓦木匠包工不包料，這樣才可以圖個結實。這樣計劃了，也只僅僅籌備了六七千元，買些木料五金玻璃之類，瓦木匠找好了，圖樣也畫好了，就要動工。不想這冬天，老太爺一病不起。到了第二年夏季，又趕上轟炸。這位青年遠親，就把蓋屋的計劃中止了。到了冬季，他上昆明去一趟。」

　　這是民國二十八年的事。民國二十九年回到重慶，工料漲了十幾倍，他是個書生，沒有力量再照原來計劃蓋房，只把原買的二三千元木料賣出去，以免霉爛，可就是這樣，他已掙了好幾萬元了。他手上有點活錢，家裏又可以收幾擔租穀，便沒有作什麼事，陪了孀母鄉居，自己弄點地，研究園藝，閑著就看看家傳的幾箱書。再為著原來是學農業的，曾有人約他去教書，他因為當不了教授，沒有去，越發把城裏所有的木器家具，完全搬下了鄉，表示堅決鄉居。他老太爺手上買的一批五金材料，有玻璃七八箱，洋釘十幾桶，電燈電線四五大箱，一齊也搬下鄉。當時本來想賣掉，因正趕上轟炸期，找不到囤貨的主顧，他鄉里的家，好在是在江邊，他便用木船全搬了回去。東西放在樓上，沒有理會它，自己正在研究四川能否種熱帶植物，如香蕉椰子之類，也忘了打聽市價，就是這樣拖到現在。最近有人想起了他藏有大批五金材料，勸他出讓，他這才開始打聽價錢，打聽之下，他自己也嚇了一跳。原來他估計材料價值，他快成百萬富翁了。

　　二小姐笑道：「真有這等事，這可成了鼓兒詞了。」

　　亞男笑道：「你是少見多怪，在大後方，睡在家裏發大財的人多著呢。就說我們屋後那一片山場吧，是緊鄰著一家作官的別墅的，當大旱那一年，窮百姓痛哭流涕，向那官磕頭，要把山地賣給他，請他隨便給幾個錢度命。他卻情不過，幾百塊銀買一座山頭，買了十幾座山頭，算作一番好事。到如今，那裏成了疏建區，又鄰近公路。不用談山下地皮值錢多少了，就是那山上的樹木，也要值幾十萬。那個作官的躺在家裏幾年，就發了不可估計的財，連搬洋釘子的工夫，都沒有煩勞一下呢。有人說，那官拾了便宜，他倒說好心自有好報，落得他誇嘴。」

　　二小姐笑道：「這些新聞，我在香港也是聽到過的。只是將信將疑。但是信的成分，還是占多數。若是不相信，我也不會坐著飛機到重慶來了。」

　　二奶奶道：「是呵！關於做生意的事，我也想和你談談，來合一回夥，你當在我們這裏暫住兩天，以便取得聯絡。」

　　二小姐笑道：「你這個商界鉅子的二奶奶，還要和我合夥嗎？」

　　二奶奶移到她身邊那張沙發椅上坐著，將手拍了二小姐的大腿，低聲笑道：「我是真話，五爺作五爺的生意，我作我的生意，我是不公開地掙幾個錢，作個賭本也是好的。」

　　說著嗤的一笑。

　　西門太太笑道：「作什麼生意呢？可以攜帶我一份嗎？」

　　二奶奶笑道：「如何如何？我說請你在我這裏住一天吧？」

　　二小姐向西門太太道：那麼，你就後天一大早回去吧，今晚上我們收收無線電，聽聽話匣子，明天晚上聽話劇。二奶奶笑道：「打個小撲克也可以。」

　　　西門太太一進這溫公館，就覺得相當舒適，既是主人這樣殷勤挽留，那就樂得答應了。在重慶市上認識這樣的闊奶奶，還有什麼吃虧的嗎？心裏這樣想著，卻無故地將肩膀微抬了一抬，笑道：「我是極愛趕熱鬧的人，只是要到後天一大早才能回去，這未免太打攪了。今天回去，明天再來，好嗎？」

　　二奶奶笑道：「愛趕熱鬧，那我們就對勁，別的話就不用說了。」

　　說著，就向茶几邊的牆上一按電鈴。

　　老媽子隨著進來了。二奶奶道：「你把廚子找了來，我有話問他。」

　　老媽子應聲而去。不多一會，一個身系白布圍裙，手臉洗得乾淨的白胖廚子，走了來，在這小客室門口站著，沒有進來。二奶奶道：早上告訴你預備的菜，都預備好了沒有？廚子垂手道：「預備好了，也買到了魚。」

　　二奶奶回頭向二小姐道：「你別笑話。這幾年在重慶請客吃飯，買魚卻是個問題。而廚子也以買到了魚為光榮。這話若在香港當客面說出來，那不笑掉人家的門牙嗎？」

　　說著又再掉過頭向廚子笑道：「人家是由香港來的人，你和人家談魚鮮，那還不是關老爺面前耍大刀，你倒是規規矩矩作幾樣四川菜……呵！我又得問一聲了，三位是不是都吃辣椒的？只管叫廚子作四川菜，他就不免除辣椒的。」

　　說著，向西門太太三人一望。二小姐笑道：「我不怕辣椒，吃四川菜若不吃辣椒，那是外行！」

　　西門太太笑道：「我和大小姐更是不怕辣椒，在重慶兩三年，訓練也就訓練出來了。」

　　二奶奶回過頭來，將手向廚子一揮，因道：「去吧，快點做，時候不早了。」

　　廚子應聲說「是」去了。西門太太看了她這一番排場，心裏就想著，這樣住家過日子，在物價高漲的今天，要多少錢來維持？在這裏盤桓一兩天，也好拉上了交情，替西門再找一條路子，弄一點手段給慕容仁、錢尚富那班小子看看。當時就安了這顆心，陪著二小姐在溫家。

　　不到兩小時，老媽子就來相請，說是飯已預備好了。二奶奶引著她們下樓，經過大客廳，到鏤花格扇的小客廳裏來。小客廳被綠呢的長帷幔隔斷了，那帷幔半開，看到那邊天花板下，垂的電燈白瓷罩，點得雪亮，燈下一張圓桌，四周圍了小圓椅，走進去看，正是一間特設的餐廳。這餐廳倒有外面大客廳那樣大，除了這張圓桌，偏右有套大餐桌，偏左角，一架屏風，一個穿白罩衣的聽差，站在那裏等候支使。四周有幾座花架子，放著鮮花盆。

　　二小姐道：「原來樓下還有這樣一個大餐廳。」

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