京塵幻影錄(35)_張恨水

三五

　　白天祿站在一邊，將手向旁邊一指，也代衛五爺說了一句道：「請。」

　　陶融雖然是個留學生，他所到的那種交際場，與此大不相同，而今竟有些手足無所措，手上那頂帽子，也不知要放到哪裏才好。他回頭一看，身後有把太師椅子，口裏不覺突然冒出一個「是」字來，身子慢慢往後退了兩步，挨著椅子，因看白天祿坐下了，他才坐下。其實主人翁衛五爺很不介意，他於那一起身一點頭之後，早就坐下了，那一隻腳撥著那兩隻哈巴狗兒，正在和這兩個小寶貝玩呢。等陶融坐下，他用手對白天祿一指道：「據天祿說，陶君在西洋學了許多科學，這很難得。中國的科學，不過失了傳，所以流到外洋去了。我們現在反要到西洋去學，這實在也沒有法。」

　　陶融把帽子放在茶几上，手扶著桌子，口裏不住地說「是」。明知自己有點兒失常態，靠著往日素講交際，極力裝出自然的樣子來，似乎還鎮得住。衛五爺道：「聽天祿說，你能夠用水銀造金子，這卻很有點兒意思。我已經吩咐他們，在園子裏預備了一間屋子，請你來試驗試驗。」

　　說著一回頭問道：「都得了嗎？」

　　陶融看時，太師椅後面，遠遠地垂手並腳，站立了兩個聽差。他們倆不約而同地，輕輕地答應了一聲，「都得了。」

　　衛五爺又回過臉對陶融道：「這種博物，我們中國也有的，是相生相剋之理。從前不是有一位神仙，請吧……」

　　說到這裏，眼睛望著白天祿。白天祿是常聆他教益的，早就明白他的意思了。連忙把身子微微地站起來，回問一句道：「是不是呂純陽？」

　　衛五爺眉毛皺了一皺，凝思未決定的神氣。白天祿又補上一句道：「是不是八仙裏的呂洞賓？」

　　衛五爺笑道：「對了。他就能夠變金子。他那個法子，而且挺快。只要用手指頭對石頭一指，石頭就會變成金子。天下事事物物離不了金木水火土五行。古人早就練純熟了，所以說變就變。這種格致之學傳到了西洋，外國人只學得一些皮毛，所以他們不能不借著機器，以補不足，這就是有形無形之別了。」

　　陶融聽了他這一篇話，在可解不可解之間，但是哪能夠說不可解呢？只是含著微笑恭恭敬敬地，聽一句，答應一個「是」。衛五爺向來就不很喜歡西洋留學生，當他秉國政的時候，除了外交部沒有法子，不能不用留學生外，其餘不很用這種人才，他的理由是中國幾千年來沒有留學生，怎樣一般地治國平天下？他今日對於陶融，因為他會造金子，所以讓他謁見。和他說了幾句話，他也很恭順，他這才喜歡些。便對白天祿道：「天祿，你替我好好招待。待一會兒，他動手的時候，我親自來參觀參觀。」

　　白天祿站起來答應了。便引陶融出去。臨走的時候，陶融又和衛五爺行了一個鞠躬禮，衛五爺只是站起來一點頭，並沒有送一步。白天祿引陶融出來，便帶他到園子裏佛閣子裏。陶融看了一看，說是「很好」，將早先搬來的化學用品，都一一擺好。那衛五爺更是精細萬分，派了四五個親信的當差，在這裏侍候，機器上的什麼東西都看一看，到底有什麼別的沒有。就是造金子的水銀，也是衛五爺拿出錢來，在市上零碎收來的，真是一點兒假也沒有。

　　陶融是個聰明人，心裏什麼不明白，他越發做得乾乾淨淨，總讓兩個聽差在一邊幫著他。陶融將一切東西預備好了，然後就告訴白天祿，叫他請衛五爺來，說是這就要動手了。白天祿去了一會兒，果然引著衛五爺來了，他背著兩隻手，和白天祿帶說帶笑走了進來。陶融又站在一邊，行了個半鞠躬禮。衛五爺用手一指機器道：「你幹你的事，不要客氣。」

　　陶融拿出全副精神，當著衛五爺的面，就製造起來。前後不到兩個鐘頭，陶融就制出半斤金子來。衛五爺一看，果然所說不假，十分歡喜，對陶融說道：「老弟，了不得，你真有這種本事，將來你要成一個大實業家啦。」

　　說時，他伸出一隻手，豎起一個大拇指。白天祿想道：「這位陶先生，要走紅運了，要他老人家叫一聲，這不是容易的事呀。」

　　這時，衛五爺來得久了，身子覺得有些乏，便對白天祿道：「你陪陪這位陶君，我還有事呢。」

　　說著他自去了。這裏陶融盡著那些水銀加上化學用品，儘量去造，等到工程完畢，將金子一稱，本利對消，果然將到三分利。白天祿到上房去告訴衛五爺，衛五爺很是高興，說道：「人人留學，要都像這位姓陶的，那還說什麼呢。」

　　白天祿見衛五爺這樣說，大概是不討厭這位姓陶的，便道：「據他說，可惜這只是一副試驗性的機器，若是大機器還要好呢。」

　　衛五爺道：「你今天就可以去請請他，問問他看，若是我們出資本，專請他造，他要多少錢一個月的薪水。」

　　白天祿一想，這老頭子真是厲害，他卻想把人包了下來，做一個專利品。

　　當日白天祿就請陶融在小番菜館子裏晚餐，和他商量這一件事，陶融先是不肯，後來才提出了一個折中辦法，請衛五爺給他一千塊錢一個月，他和衛五爺做一個月的金子，也不必找什麼製造的地方，就在衛五爺那花園裏對付一個月。一個月以後，無論如何，不能從命。白天祿見他說得這樣堅決，這又是不能勉強人家的事情，便含糊地答應下來。和陶融吃過晚餐，他又將這話去回復衛五爺。衛五爺這時用過晚飯，在他那間燒煙的隔壁屋子裏休息。他躺在一張軟榻上，有一個十三四歲的小丫頭，給他捶腿。他的內聽差小白，拿著一把胡琴，坐在一張矮椅子上拉反二簧。

　　衛五爺用一個手，在大腿上拍著板眼，在那裏唱《碰碑》。白天祿在這裏是不避內外的，他一直走了進來，就不像陪陶融見衛五爺的時候，那樣規矩了，他隨隨便便地，就在一張椅子上坐下，一直等胡琴停止了，衛五爺也唱完了，他再站起來回話。衛五爺先問道：「你對那姓陶的說了沒有，他怎樣說？」

　　白天祿就把陶融的意思說了一遍。衛五爺笑道：「這小子倒也鬼。」

　　小白在身上掏出翡翠的煙嘴子，插上一根煙捲，擦著火柴吸著了，斜銜在嘴角邊，很自在的樣子，在那裏抽煙。他見衛五爺如此說，便道：「一個月就一個月吧，咱們多多地買材料，讓他多多地造些金子就得了。再說出洋的學生，哪不是為著做官呀？咱們給他薦一個差事，也許他白給我們多弄兩個月呢。」

　　衛五爺笑道：「你這是狗皮軍師的主意，人家放著會造金子，哪里弄不到錢，要你的差事。」

　　白天祿向來是逢迎小白的，不敢叫他的名字，只是叫他的號，便笑道：「度之這話，倒有理呢，就這樣辦吧。」

　　衛五爺見他的親信，都是如此主張也就無可無不可，卻對白天祿道：「這事可得守秘密，傳出去了，不定生出許多謠言來，再說一給報館裏的人聽見了，那更是討厭。」

　　小白道：「可不是嗎？這些報館，好事他不說，專給人家管閒事，提筆就罵人。我們這事，千萬可別讓他們知道。」

　　白天祿見他主僕二人，都這樣鄭而重之地要保守秘密，他自己就格外謹慎，又把這話，加重一些分量，告訴了陶融。這一來，正合其意。他是巴不得如此。

　　過了兩天，陶融就秘密搬了許多化學品，到衛宅裏去規規矩矩給衛五爺造金子，將本錢一消，每天總給衛五爺掙個幾百塊錢。衛五爺雖然是在銀錢堆上爬過來的，可是他平生就喜歡這樣腳踏實地，給他幫忙的人。過一兩天，總叫陶融到上房來談談。衛五爺說什麼，他也說什麼。衛五爺若要說太陽是從西方起來的，他決不更正說是出自東方。衛五爺談到這造金子的事，他雖然相信中國古來有過的，可不明白其所以然。談話之間，他忽然想到小說上老君煉丹的故事，笑道：「老弟，不要你這也是有仙丹在爐子裏吧？書上說，漢武帝吃了一顆仙丹，後來就成了仙。仙丹擱到爐子裏去，要造金子，自然不難了。古言道得好，金生麗水，用水銀造金正是有來源呢。」

　　陶融心裏想道：「在外國留學五六年，連在國內算起來，學了十幾年的化學，不料今日聽到我國巨公的話，我成了個走江湖賣藥的老道啦！別的什麼他都可以附和著衛五爺，你要埋沒他的真學問，這是他不能答應的。」

　　便笑道：「這也不過是化學作用，哪裏有仙丹？」

　　衛五爺道：「我瞧你不是用了些子藥水嗎？」

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