京塵幻影錄(65)_張恨水

六五

　　正在為難的時候，丁鴻儒家裏打了電話來了，正是他的太太，四處打聽他的消息。呂小瑞不敢隱瞞，就說丁鴻儒在這裏。丁太太聽了這話，心裏一塊石頭才落下去。原來昨天丁鴻儒發氣一走，她心裏就有些著慌，以為他們做官的人，一不高興，馬上就上西山。第二步，就是不幹了。好容易弄一個省長到來，若是為這一個丫頭，把老頭子氣得丟了官，豈不大失所算。因此上，這一天，都有些不放心。

　　到了次日早上，報上長篇大論記著丁鴻儒辭了職，丁太太雖不認識字，聽到家裏人一傳說，竟是實實在在的一件事。而且這和她肚子裏一本奶奶經，竟若合符節，於是，越覺得心慌，急於要找著丁鴻儒問一個究竟，便立刻逼聽差雇汽車，要親自上西山去找。大凡大人、太太的事，別人可以瞞，僕役是瞞不了的。丁鴻儒的聽差，早就知道主人沒有上西山，而且知道他的用意，無非是抗太太。依著往日呢，他全靠討太太的喜歡，弄點兒小好處，自然要把實情說出來。現在大人要上任去，總要望大人多喜歡一點兒，將來好在衙門裏找一個肥差。他肚子裏起了一篇腹稿，便對丁太太道：「省長原是上西山去的，聽說北京城裏許多朋友，都勸他不要走，昨晚就在城裏呢。」

　　丁太太道：「在城裏嗎？在哪一家？快打電話去。問一問。」

　　聽差道：「哪一家是不知道，反正不離這常去的地方，一打聽，就打聽出來了。」

　　說著，當了丁太太的面，先向不相干的地方，找了幾家，然後才打電話到呂家去。丁太太一聽說丁鴻儒在妹丈家裏，馬上坐了車子，就到呂家來。丁鴻儒原坐在呂小瑞外書房裏，丁太太進來，就要走窗戶外面過。丁鴻儒看見，卻置之不理。呂太太把丁太太迎到屋裏去，開口便說道：「我就勸了大哥一晚上，要他回去，何必為小事鬧這麼大脾氣呢。」

　　丁太太道：「多謝妹妹，把他留下了。你想，為著一個丫頭，把官丟了，那不是笑話嗎？再說我的意思，以為要討人也得挑一個好的，怎樣把丫頭抬了起來呢。」

　　丁鴻儒在書房裏聽得清清楚楚，太太的口氣是分明有些軟化了。心想，這條計，竟有些靈了。

　　呂小瑞在一邊就和丁鴻儒做了一個鬼臉，輕輕地說道：「大哥，你這事大有希望，不要跌價。」

　　丁鴻儒對他笑了一笑，卻沒有作聲，只靜靜地聽裏面姑嫂兩個，說些什麼。呂太太向來知道她嫂嫂是個狠手，自然幫著哥哥說話。而且她很認識幾個字，也明理些。她聽著丁太太的口氣，知道她已發生誤會，把報上丁鴻儒辭職的消息，和他的家事，混在了一處。她越見丁太太有些怕，她也樂得緊一緊，便道：「大哥做事，實在也太使小性兒，這哪值得憑空辭職。他還說了一句笑話呢，說是嫂子太不給他面子，他要做和尚去，這還像大人說的話嗎？」

　　丁太太道：「妹妹，他也覺得他不對不是？不過他是要出門的人，我犯不著和他生氣。請你去勸勸他，不要鬧什麼辭職，至於回去不回去，我倒不管。」

　　呂太太笑道：「他為什麼鬧的這個樣子，你還不知道，你又何必為一個女孩子，老夫老妻的，決裂得不能收拾。」

　　呂太太帶嚇帶勸，說了半天。丁太太道：「若是要依了他，他就更得勁兒了。」

　　呂太太聽丁太太說話的口音，有些願意了，便道：「我去勸勸大哥。」

　　說著便到外面書房裏，對丁鴻儒說了。笑道：「你先別鬆口，這事有個幾成了，我要喝你一杯喜酒哩。」

　　在外面坐了一會兒，夫妻兩人，一路進來，說道：「辭職這事，他已經可以挽回，只是那一股橫勁兒，還不能就好，還沒有答應回去呢。」

　　丁太太道：「不回去就不回去，我不管。不過他就是辦這樁事，自己也要回去才成呀。」

　　呂小瑞道：「這個樣子，嫂子已經是完全答應了。」

　　丁太太道：「他上任去，房裏短個人使，也是實情。他若是老老實實和我說起來，人是我的人，討是他討，我還有什麼不肯？我就嫌他早有這一番意思，和女孩子都說好了，還不告訴我一聲。這不是事還沒成，就把我丟開了嗎？你想，將來對我怎樣，這樁事，誰也忍不住氣呢。反正他和我拼上了，不答應也不成。可是他在外面住著，總不成個事體，必定要他回去了，慢慢地商量。」

　　呂小瑞夫婦做好做歹，把丁鴻儒夫婦勸得會了面，請他們吃了午飯，然後一汽車坐了回去。丁鴻儒到了家裏，本來算是高唱凱歌，可是他總怕丁太太事過境遷，又反悔起來，總還是落落不合的樣子。丁太太先是不得他回來，又怕他辭官，所以什麼苛刻的條件，都服從了。

　　這時丁鴻儒已經不鬧脾氣，丁太太果然有些反悔。心想真個把梅香讓他帶上任去，他喜新厭故，哪裏還記得我。到那個時候，梅香又未必聽我的管。因此，她一過三天，也沒有一點兒表示，丁鴻儒一看，心想不好，她竟和我賴起來了，我還是用這種手腕對付她。這天晚上，正是樂家花園演堂會的日子。早兩天，就送了光求舊、楊心田、鮑凌雲、樂惠民四人會銜的帖子來，請他看戲。

　　丁鴻儒借著這個機會，正好再躲一躲。到了晚上，就坐車到樂家花園來。只進胡同口，兩面的汽車，頭尾相接地停著，就只剩幾尺路，車子只可以慢慢走過去。一下馬車，就見門口臨時添的警衛，站了一排軍警，和平常地方大不相同。進得大門，就有特派的聽差，引到戲場上來。原來這花園裏，戲臺戲場，都是現成的。不過這次演戲，資本充足，戲場上統通佈置了一番。所有那些粗木桌椅，一律取消，全場改作每一位兩隻躺椅，共一個精式的茶几。端端整整，只設了二三百個座位。每個茶几上陳設著上等的雪茄和紙煙，細瓷壺泡了香茶。

　　這還不算，另外有幾個西崽式的聽差，站在一邊，預備了啤酒、牛奶、咖啡、水果、汽水、點心等類，要什麼，只要和聽差說一聲，馬上就送了來。丁鴻儒走進戲場，因為他是頭等客，就有人引他到空椅子上坐下。丁鴻儒一看，北京城裏的大佬，除了大總統而外，幾乎是全來了。在這一望的當兒，點頭彎腰和作揖，真有些來不及，只得含糊一點兒，先行坐下。這個時候，一出武戲剛要完，在丁鴻儒右邊的白世芳總裁，笑著對丁鴻儒道：「鴻儒，下面是一出好戲。」

　　丁鴻儒沒有明白他的用意，說道：「堂會戲，哪裏還有壞的？」

　　白世芳道：「堂會戲固然好，這一齣戲卻好之又好。」

　　說著把面前洋宣紙五彩精印的戲單子，送到丁鴻儒面前，把身子一歪，左腿架在右腿上，兩個指頭夾著雪茄，指著戲單子。丁鴻儒隨著他的手指頭看去，原來是一個小旦主演的長生殿，白世芳把夾著雪茄的指頭，在戲單子上圈了幾個圈，說道：「這一齣戲是我點的，那種唱做，真好，鴻儒，你看了，包你詩興大發，非作一首詩不可。」

　　一句未完，白世芳連忙將雪茄放下，拍了幾個不甚響的巴掌。丁鴻儒抬頭看時，正是主演的小旦蔣天蟾登臺了。

　　凡是白世芳的朋友，這時也都助興鼓掌。白世芳卻偏著頭，伸著三個指頭，一拍一點，在大腿上拍板。蔣天蟾在臺上耍一個花腔，白世芳就把頭搖成風車一般，嘴裏帶著微笑說道：「真好。」

　　回頭看見丁鴻儒，笑著問道：「你看如何？」

　　丁鴻儒還有什麼說得，當然也說「好」。白世芳道：「下面是夏餐霞的《遊園驚夢》。」

　　說到這裏回頭一看後座上的常春波，離得還遠，低低地說道：「那就未免婢學夫人，差得太遠。」

　　丁鴻儒道：「春波那樣一個老實人，對於餐霞卻是花錢不少。他替國家辦事之餘，還有這樣工夫，栽培脂粉，肆意笙歌。」

　　白世芳對於常春波是表同情的人，丁鴻儒這樣一說，他卻有些不以為然；說道：「食色性也，古來聖賢，也是逃不出這一關的。」

　　丁鴻儒道：「那是自然，不過春波是做得過於一點兒。聽說他有一回辦公事，要蓋那一方小官印，忽然遍找不著，幾乎誤了大事。後來想起來了，放在隨身的皮包裏，隨身的皮包，就扔在夏餐霞家裏，只得親自坐著汽車到夏家去，才把公事交代。」

　　白世芳道：「那也許是傳聞過甚之詞。」

　　他隨口答應了一句，兩隻眼睛，依舊望著臺上。那後面的常春波見丁、白兩人望著他說話，以為是什麼政治問題談到他，便踱向前來。恰好丁鴻儒身邊，還有一席空地，聽差早就搬了一把椅子，放在這裏。丁鴻儒怕他誤會，索性恭維他兩句，便說道：「常總長，下面是餐霞的戲是不是？」

　　常春波聽「餐霞」兩個字，馬上就笑起來，說道：「是的。丁省長也愛聽她的戲。」

　　丁鴻儒道：「我最愛聽她的戲。」

　　常春波笑道：「你這話我有些不相信。正音園我是包定了一個廂的，差不多每天都去，怎樣不很看見丁省長？」

　　丁鴻儒道：「從前我是常聽她的戲，這幾個月來，因為事情忙，不很去。」

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