京塵幻影錄(79)_張恨水

七九

　　那李總辦見有人走進包廂，也就回頭一看。趁這個機會，秦連璧從從容容，已經是彎腰一鞠躬。李總辦先還不知道是誰，見他鞠躬，便站起身來。秦連璧鞠躬之後，馬上呈上一張名片，李總辦一看，原來是這樣一個小角兒，不由得要笑出來。秦連璧看見李總辦有笑容，越發歡喜，便說道：「連璧特意過來叩謝總辦的招待，日後再到公館裏去請安。」

　　李總辦見他這樣恭敬，也不能怎樣怪他冒昧，便請道：「這裏擠窄，請到樓下去聽戲，不必客氣。」

　　秦連璧答應了幾個「是」，又一鞠躬，然後下樓來，到了原座位，便問王佐才道：「我剛才到樓上去，你看見了我嗎？」

　　王佐才道：「我一心看戲去了，倒是沒有留意。」

　　秦連璧道：「我剛才正想到食堂裏去喝一杯咖啡，恰好李總辦也在那裏，一定要我到包廂裏去坐。我為情面所拘，只得去坐了一會兒，其實包廂裏聽戲，哪有這前幾排看得逼真。所以我坐了一會兒，又下樓來了，不信你問隔座這位先生，我在包廂看見他，他也曾看見我。」

　　說著，和王佐才並坐的人，笑著一點頭。王佐才看他這樣說，倒是深信不疑，便道：「我們和李總辦沒有交情，包廂是不便去。若是我們唐督辦唐雁老來了，那麼，我們一定是要坐包廂的。」

　　說到這裏，後面有人說道：「勞駕！前面那兩位先生，別談話了，戲臺上唱得正吃勁兒的時候，我們一句沒聽見。」

　　這幾句話說出來，引得四圍看客的視線，都射在他們身上。王佐才、秦連璧漲得滿臉通紅，這才止住談話。

　　過了一會兒，李總辦捧的那個旦角小玉枝，已經出臺。同座的人，不約而同，就是一陣鼓掌。秦連璧做事向來不肯落後，別人鼓掌，他固然是鼓掌，別人不鼓掌，他也鼓掌。劈一聲，啪一聲，十分刺耳。在座的人，誰也生出一分厭惡他的心。可是在秦連璧本人，他心裏又有他的想頭。他想小玉枝既是李總辦捧的戲子，一定和李總辦十分認識，若是捧她捧得和她認識了，將來請她在李總辦那裏薦一個事情，豈不是如響斯應？從今天起，遇著小玉枝唱戲，我必來捧，一面我在李總辦那方面，多加些殷情，雙方一用功夫，這事就容易了。我看見許多朋友，正正當當地運動差事，費盡九牛二虎之力，一點兒也不生效，只要花天酒地的地方，稍微沾上一點兒邊，馬上就可以闊起來，實在是終南捷徑。大概你所要運動的人，他愛賭，你往賭場上跑；他愛逛，你往胡同裏跑，總有一日可以發生關係。發生關係之後，找事自然不難了。他心裏橫擱著這樣一個計劃，所以對於臺上的小玉枝，一舉一動，都極力地捧。

　　那包廂裏的李總辦，看見樓底下有這樣一個人，鼓掌鼓得最勤，有些吵人，便低頭仔細一看，到底是誰？那秦連璧手上雖然鼓掌，眼睛原是望著包廂裏的。李總辦往下一看，他知道是自己鼓掌引出來的，得意之極。李總辦看見就是剛才到包廂裏來行禮的那人，知道是一個狗子，不由得微笑。秦連璧看見李總辦微笑，又以為他是打招呼呢，連忙站了起來，對著包廂裏含笑一鞠躬。

　　他這一行禮，不要緊，引得滿場人，哄堂大笑起來，大家的眼光都射在他一人身上。在秦連璧行禮之初，無非是根據自己謙恭的習慣，見了大人物，就應該如此的。這時大家注意他，才覺得有些難為情，只好搭訕著癡望臺上的戲。大家笑過了後，而身前身後許多人的譏笑，還仿佛可以聽見。他雖裝著癡聾，總有些不安適，戲沒有完場，他就走了。但是看戲的人，雖然都譏笑他，和他表同情的，也未嘗沒有人。和他同座的那個王佐才，就贊成他。他以為混差事的人，以下見上，當然行禮，難道這還是躲避人的事情嗎？他不但私人不服氣，回到賑災會之後，他還把這話告訴李逢吉，說道：「李先生，我要請你評一評這理，究竟誰是誰非？」

　　李逢吉並不知道王佐才的命意，笑道：「這秦先生行禮，固然是客氣，可是太過火了。」

　　王佐才道：「不然，逢吉翁，你我設身處地一想，設若唐雁老也在包廂裏聽戲，我們要是在樓下看見，能不能置之不理？」

　　李逢吉不願和他為這無味的事爭執，便引別的話，將這事引開。因問王佐才道：「前幾天我們為賑災調查員役，領的火車免票，現在發下來了沒有？這事是你一手辦的，不是有人催著要免票，我把這事都忘了。」

　　王佐才聽完，用手摸了摸耳朵，又搔了一搔鬢髮。嘴裏吸了一口氣，然後笑道：「這這這事求李先生替我守點兒秘密，我借了兩張給朋友去了，他們都是到上海去的。到了上海，他們准用雙掛號的信，把票子寄回來。」

　　李逢吉道：「我們領來一次沒用，就借給人使，被人知道了，很不好聽。」

　　王佐才失口道：「我實在因為窮……」

　　說到這裏，便縮住了。

　　李逢吉明知他是把票租給人家了，卻故意笑著問道：「窮了和這票子有什麼關係？」

　　王佐才道：「實不相瞞，我這免票租出去了。每張票租五塊錢，一共租十塊錢用了。」

　　李逢吉道：「這倒是個買賣，准賺錢不蝕本。」

　　王佐才正要辯說，電話鈴響，已經來了電話。李逢吉一接電話，卻是唐公館打來的，說是督辦有要緊的事相商，快些過去。李逢吉掛上電話，對王佐才道：「這個時候，已經快兩點鐘了，叫我過去，有什麼要緊的事？」

　　王佐才道：「既是雁老打來的電話，無論有事沒事，總應該去的。這個時候來電話，自然有要緊的事。」

　　李逢吉道：「這話也難說，他們都是到了三四點鐘才睡覺的。說不定燒煙燒得高興，叫我去談閒話。」

　　王佐才道：「就算是談閒話，只要是雁老叫我們，還不像呼狗一樣，一叫就來嗎？」

　　李逢吉一想，這位先生的譬喻，卻是如此不堪的，倒也不必和他深說了。當時便叫聽差，叫起車夫，拉出自己的包車去。那車夫睡得正好，叫他來拉車，有一百二十分的不願意，拉著一輛車子，七顛八倒，向唐宅拉來，口裏不乾不淨，更是不住地咒駡。在路上拉著，故意不走好路，只是在高高低低的地方拉去，左邊一顛簸，右邊又一顛簸，李逢吉坐在車上，搖擺不定。拉到唐宅門口的時候，車夫將車把一丟，便停住了。

　　李逢吉幾乎由車上栽了下來。他明知半夜拉車，車夫有些不高興，雖然故意如此，也就懶得說什麼了。大門口的門洞裏，原停著許多車子，就有別的車夫問道：「大哥這個時候也來了。」

　　李逢吉的車夫就說：「怎樣不來呀，拿了人家的錢嗎！什麼時候叫來，什麼時候就得來啦。」

　　這種雙關的諷刺話，李逢吉聽了，真是可氣。但是轉身一想，卻是又有道理，也只好一個人暗笑著進去了。到了裏面，只見前後電燈通亮，幾個聽差，還忙著伺候。看看那個情形，卻異乎往日。李逢吉一看前面客廳裏的人，固然是滿坑落穀，再走到內客室去，只見所有唐雁老的親信，也就來了十分之六七。李逢吉一想，就知有比較重大的事情發生了。

　　那些人看到李逢吉來了，都說道：「逢吉，你這時候才來，督辦的命令已經下來了。」

　　李逢吉道：「就是賑務督辦的命令嗎？」

　　在座的何鑾保道：「怎麼你全然不知道？」

　　李逢吉道：「事先原聽了一些風聲，卻不料突如其來地就發表了。」

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