京塵幻影錄(111)_張恨水

一一一

　　彭如心道：「從前子路要出門，孔夫子問他說，由也有遠行，願我贈以車乎？抑贈以言。子路就說，願贈以言。子路這句話，是有道理的。一輛車，值什麼呢。先生告訴他一篇好話，這是多麼可重呀！現在你過生日，我做老師的，不能不送一些東西。我也有兩樣送你，一樣是禮物，一樣是幾句好話，你願意要哪一樣？」

　　說時用眼睛望著汪炳貴，等他答話。汪炳貴聽到彭如心先引一段孔子的故事，再說到本身，這明是要他學子路，便站起來道：「門生願老師指教一遍。若得老師指教幾句話，比幾十擔幾百擔禮物，還要貴重呢。」

　　他這樣對答，正合了彭如心的心竅，說道：「你這樣說，就對了。我也沒有別的話可告訴你，告訴你，也跳不出四書五經的圈子。我所說是：人要讀書，讀了書，根據書本子上做人。」

　　汪炳貴答應了幾個「是」。彭如心看見他那樣恭敬好禮的樣子，合了自己的脾胃，甚是歡喜，便套著居吾語汝那個調子，說：「坐下，我和你說。」

　　他正要把「大學之道」那一章書，從「正心修身」說起，講個大概，只見長班匆匆忙忙跑進來說道：「唐督辦派了汽車來了，請彭老爺過去坐坐。」

　　彭如心道：「前天去的，今天又來接做什麼？」

　　汪炳貴唯恐他不去，便道：「老師不是有這一個預約嗎？」

　　彭如心道：「有是有的，不過我是隨口一句話。」

　　汪炳貴道：「不然，孔夫子說，人而無信，不知其可也。先生既答應了人家，就應該去，免得失了信。」

　　他這一句話，不甚重要，卻是把彭如心壓住了。彭如心道：「你這話有理，我既言之在先，就是赴湯蹈火，也不能辭。」

　　便起身套上一件馬褂，戴了小便帽，將鏡子照了一照，帽子端正，然後就出大門，坐上汽車去了。

　　汪炳貴讓他先生走了，遇到會館裏的人便說，彭老先生，又上唐督辦家裏去了。聽說今天有很要緊的事和他談，也許就請我先生做官呢。大家見唐督辦派汽車來接是真的，那麼，請彭如心出來做官，也不會假，所以對於汪炳貴的話，很是相信。這日下午回來，他們又照例地來探彭如心的消息。彭如心態度，卻是十分冷靜，並沒有聽到他說一句做官的話。大家覺得彭如心這人，十分可怪，既然和官場往來，卻又不趕緊弄官做，這是什麼意思。他自己不在乎，旁人倒急得要命。但是從這日起，彭如心不時地就往唐督辦家去，一去總有大半天。

　　晚上，他一人看書的時候，汪炳貴總要借著侍候為名，無話答話，便在彭如心口裏去套消息。起先彭如心無非說唐雁程怎樣要他出山而已，後來就說到唐雁程要送他一個顧問的名義，自己不肯受。汪炳貴捧著一管水煙袋，只管抽煙，默然不作聲。煙抽完了，然後將水煙袋放在桌上，正襟危坐地對彭如心道：「門生不懂事，原不敢把什麼話，貢獻給老師。但是書上的話，只要是門生不曾誤解，總還可以對老師談談。」

　　彭如心見他要談書，當然不能攔阻，便笑著說道：「你要談書？你且說出來聽聽。」

　　說畢，將頭擺了一擺。汪炳貴道：「門生又敢在老師面前談什麼書呢？不過我們儒者，是根據孔孟之道立足的。考孔子、孟子一生，絕對沒有不做官的話。何以老師對於『做官』這兩個字，卻是這樣深惡痛絕呢。」

　　彭如心道：「我原非不做官，但是我看現在的官場，這樣卑鄙齷齪，實在是不能插腳。」

　　汪炳貴道：「老師這話也是。但是春秋之時，子弑其父者有之，臣弑其君者有之，官場的壞，也未必好似現在，何以孔夫子他老人家，卻周遊列國，以王道說人君，那樣要做官？」

　　彭如心道：「此話你說錯了。正因春秋那樣糟，孔夫子才要出來做官救世，哪裏像後人，專要做太平官呢。」

　　汪炳貴笑道：「門生可不敢駁老師的話。既然不許做太平官，老師何以卻要太平官才肯做呢？」

　　彭如心哈哈大笑，站了起來，然後用手整大把地摸著鬍子道：「你高看了你老師，你以為我有救世之才嗎？」

　　汪炳貴這一套孔子做官論，說得彭如心無言可駁，只好承認他所說為是。汪炳貴心裏一想，他若是做一個顧問，我們有什麼好處，必定要他弄個獨立機關才好呢。別的我是不知道，單就縣知事而論，做得好，一年也真可以弄個兩三萬。他真肯做知縣時，不用說，承審員一定是我的，我兼辦個什麼稅局，裏裏外外一撈，也就是這一趟發財了。想到這裏，不由自己笑起來。彭如心看見他笑，便問道：「你無緣無故，笑什麼？」

　　汪炳貴道：「我想到一篇八股，有兩句話，真是說得透徹。」

　　彭如心道：「兩句什麼話？」

　　汪炳貴道：「是不為朝廷不甚愛惜之官，亦不受鄉黨無關輕重之譽。」

　　彭如心聽了這話，昂著頭，閉著眼睛，嘴裏念念有詞，說道：「我還記得，這是桐城張相國入學的一篇文章。題目是『不患人之不己知』。你這話也是，他若給我一個什麼顧問諮議，我寧可教書，也不幹。」

　　汪炳貴聽了大喜，說道：「門生想，至少老師要放一個外缺，為親民之官，才能自由自主，做些事體出來。若是在北京，無論哪個衙門，上面一層一層的上司，有辦法也行不出去。」

　　彭如心道：「放外缺，又做什麼官呢？」

　　汪炳貴道：「省長呢，自然是不容易。若是靠著唐督辦的力量，弄一個道尹，或者有望。就說小些吧，做一個知事，一樣地也能辦些事。譬如說：馬上放了老師一個缺，老師一到任，馬上傳示各鄉，實行考課，馬上四鄉八處的讀書人都來應考，不到幾個月，馬上文風要好起來。」

　　彭如心聽了這話，高興起來，說道：「當真的，若是我做了知縣，我一定要做一個榜樣給他們看看。我在《皇朝經世文篇》上看見一篇策，做得很好。他說山上養雞，辟地種桑，山下開塘養魚。雞糞堆在山上，肥了桑樹。若是有雨，地裏的水，流到塘裏去，又肥了魚，真是一舉三利興。我在鄉居的時候，很想試一試，無奈鄉下人他不信我的話，若是我做了知縣，我必定要辦的。」

　　汪炳貴道：「可不是。再說現在人情風俗，也壞極了。冠喪婚祭，全不依古禮。譬如人家家裏有喪事吧，還弄些僧道敲鑼打鼓，奏樂唱曲，真沒有道理。我勸人不必如此，人家還說我們是傻子。若是老師做了知縣，這事也得禁止。」

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