京塵幻影錄(141)_張恨水

一四一

　　李逢吉道：「他馬上就要到保定去，我們不妨托他一樁小事，順便就可以借他向鐵樹人聯絡。我們固然不免借重他，但是在面子上，也不必把他看重了。」

　　唐雁老對他這話，很表示同意，一會兒工夫，就和李逢吉一路到客廳裏來。那關偉業雖然是常在政界上極力活動的人，可是對著這重大人物，不覺得自己肅然起敬，遙遙地見唐雁老到了，早已站將起來，只等他進門，便是兩隻手垂著和腿成一直線，深深地一鞠躬。唐雁老點了一點頭，用手指著旁邊的椅子，讓他坐下。唐雁老先說道：「逢吉常常和我提到閣下，我說，若是公事稍閑，到我這裏來談談，我是歡迎的。」

　　關偉業道：「是，早就要過來給督辦請安，因為知道督辦公務繁重，不敢無事過來攪擾。」

　　唐雁老摸著鬍子笑道：「我雖然辦賑，替國家做些小事，也等於在野了。你常在北京嗎？」

　　關偉業道：「是，在北京的時候多，偶然也到保定去走走。因為那邊鐵處長是老同學，有些小事要偉業為他代辦。」

　　唐雁老笑道：「樹人為人很剛直，倒是劉五爺一條臂膀，怪不得人家送他的徽號，叫他作老鐵。」

　　關偉業道：「鐵處長倒是以清介自持，不過也很容易得罪人。」

　　唐雁老回過頭去，對李逢吉說道：「我不是對你說過嗎？現在政治腐敗到了極點，就難得有這種人才。若是能集合這樣的人在一處，把政治洗刷洗刷，我想那還有一線清明之望。我對於樹人，向來就很欽佩。」

　　李逢吉道：「是，督辦總是這樣說。」

　　便對著關偉業道：「偉業兄到保定去，把這話對鐵處長一說，我想這位老鐵，對督辦的話，也是十分同情的。」

　　關偉業微笑著，答應一個「是」。唐雁老道：「關先生要到保定去嗎？」

　　關偉業聽見唐雁老叫了一聲「先生」，幾乎渾身的骨頭，都要酥起來，趕忙站起身子來答應了一個「是」，然後方才坐下。唐雁老道：「逢吉，前次我們得著報告，不是說河北一帶，也有些旱災嗎？可惜向來沒有詳細的調查，我們沒法子辦賑。這回既然有關先生到保定去，我們倒可以奉托，和鐵處長接洽接洽。」

　　關偉業道：「是，這是義舉，偉業一定可以出力的。」

　　說到這裏，唐雁老隨便敷衍了幾句，就叫關偉業有話，可以和李逢吉接洽。

　　關偉業看這種樣子，不便在此多事耽擱，便起身告辭。唐雁老只送到客廳門口，就站住了。李逢吉一直將他送到大門口，關偉業道：「我明天就打算動身了，逢吉兄有什麼意思，最好今天就告訴我。現在天氣還早，可以再到貴寓去談談，逢吉兄以為如何？」

　　李逢吉也就信以為實，一路和他到賑務會來，把唐雁老治國的方針，傾筐倒篋，說了一個乾淨。又說：「我們說一句私語，保定方面，不想和內閣合作則已。若要想和內閣合作，只有唐閣最好。老鐵要是談起來，倒可以詳詳細細告訴他。他住在那個地方，未免與政治隔閡，是不明白利害的。」

　　李逢吉說一句，關偉業答應一句，總是傾向雁老這一方面。他道：「論起兄弟的身份和資格，這種大問題，實在不配接洽。不過論起兄弟和老鐵私人的關係，倒是有話就可說。只要私人方面說好了，再派正式代表接洽，就不成問題了。」

　　李逢吉笑道：「你老兄這話，未免太謙。」

　　關偉業正色道：「我們既然是自己的，當然不會說不相干的客氣話。這倒是我一點兒真實的意見。不過雁老面說的，調查災情那一節，似乎要寫一封公函才合適。這一件事，兄弟一定可以勝任愉快的。」

　　李逢吉道：「那是當然。」

　　關偉業道：「兄弟可另外有一個要求，就是那封信，最好是不用貴公署的名義。因為兄弟並不是貴署的人，若用貴署的名義去接洽，和那老鐵的脾氣，又有一點兒不對勁兒。」

　　李逢吉一想，他這話也有理，他並不是賑務督辦公署的人，怎好奉署裏的使命呢？關偉業道：「我倒不是拘執，一定要把公私兩邊分個清楚。實在因為老鐵這人脾氣不好，設若他知道我並不是賑務公署的人，豈不要說我假借名義。」

　　李逢吉道：「這話說得不錯，就用雁老的名義，寫一封私人的信行吧。」

　　關偉業鼓掌道：「那是最好沒有，就請逢吉兄去辦，辦得了，送到捨下，我明天就動身了。」

　　李逢吉哪裏知道他葫蘆裏，賣的什麼藥，當真這樣地辦。

　　到了這日下午，李逢吉叫人寫了一封信，蓋上唐雁程的私章，親自送到關偉業家裏去。關偉業拿了這一封信，揣在身上，當時就到龍際雲家裏去拜會。龍際雲這時也知道他和保定有些瓜葛，就出來見了。關偉業道：「偉業明天要到保定去，這裏還有唐督辦給鐵處長的信，是奉督辦面諭送去的。」

　　關偉業並沒有說明，信上說了些什麼，龍際雲聽了，心裏倒著了一驚，不料他一躍登天，竟當起這種闊差事來，便笑道：「我希望有很好的成績回來，我在北京靜候佳音吧。」

　　關偉業道：「好在那邊熟人很多，一定可以找些結果，不知道總裁有什麼事沒有？」

　　龍際雲沉默了好幾分鐘，只是不住地摸那下巴下的長鬍子，然後才說道：「也沒有什麼事，我又說句實在話，我是以雁老為進退的。只要他有辦法，我也有辦法，不過見了鐵處長給我致意問候問候。」

　　關偉業笑應了幾個「是的」，連說「一定可以辦到」。關偉業出了龍家，一直就到保定都護使駐京辦公處來。這處長葛懷民，是個鄉紳出身，靠山雖大，手腕卻小，對於人情世故，不十分明瞭。不過他有一樣好處，上司下來的命令，叫他打三個轉身，他不敢打兩個半。這樣的人，叫他領款請差事最好，非辦到了，他不能休手，因此卻很得保定方面的信任。這時關偉業來拜會他，一到號房，就說是唐督辦派過來的。

　　葛懷民認為他是替唐雁老來接洽事情的，當然接見。關偉業開口就說：「無事也不敢來相煩，現在雁老派兄弟到保定去，明日就動身。本來可以直接打個電報去預告一聲，恐怕冒昧，所以向老哥報告一下，老哥要拍電回保定，可以順便提一提。」

　　葛懷民聽了他這話，以為他是去接洽內閣問題的，倒不敢小看了他，便道：「很好很好，我打個電報去，也好讓他們預先籌備招待。」

　　關偉業道：「招待就不敢當。」

　　葛懷民道：「你老哥，明天幾點鐘起程？」

　　關偉業道：「還沒有決定。」

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