京塵幻影錄(183)_張恨水

一八三

　　不多大一會兒，開會的人，紛紛到會館。他們開會的地點，向來是在會館西邊，一所戲場上，戲臺正好做一個講臺。攔住戲場門，檯面擺了兩張小桌子，每張桌子上，都擺了筆硯和簽名簿，攔著到會的人，逐一簽名。姜公望、高彌堅、嚴益壯、厲民行四人，倒是能同力合作，齊齊地站在會場門口。每進來一個人，四人都行那半鞠躬式的點頭禮。合起來一算，進來一個人，他們倒有兩鞠躬。厲民行手上捧著一筒煙捲，一合兒取燈，人一進了會場，他就把煙筒送上，讓人家自己取煙。頭是點著，口裏卻不住地說請抽煙。戲臺下，左邊一路列著幾張條桌，上面擺著茶壺茶碗。

　　嚴益壯卻對大家說，請到那邊喝茶用點心。大家一看，果然桌子以外，還有兩隻人一般高的藤簍子。一隻簍子盛了麵包，一隻簍子盛了餅乾。雖然是粗點心，卻是十分新鮮。大家一面喝茶，一面圍著藤簍子吃點心，那來的人，就越圍越多。後來進會場的人，不要代表招呼了。看見那邊人多，就也鑽上去，看是為了什麼。後一看是喝茶吃點心，禁不住也要加入。不到一個鐘頭，兩簍點心就去了十之七八。

　　姜公望私下對嚴益壯道：「麵包只要三個子一個，有五塊錢麵包，足夠塞上一簍子的了。這個我們不必省，趕快買來補上。」

　　嚴益壯又是個好事的，又多要了兩塊錢，買了兩塊錢瓜子從中補上。這一點兒小小手腕，居然也有些靈驗，所以到場的人，貪著嗑瓜子吃麵包，都沒有走開，後來的人越上越多，不到一點鐘，就上了一個滿座。薑公望一看是時候了，便把台後面豎立的兩塊黑板，擦抹得乾淨。用粉筆來寫了開會秩序。寫畢，自己提了正中桌上放的鈴子，噹啷噹啷，搖將起來。大家聽見鈴響，未入座的歸座，入了座的，也就鎮靜起來。

　　薑公望見人已坐定，便報告開會宗旨，隨後就請到會的演說。先有兩個人上臺，說了一些憤激的話。到了第三個人要上臺時，被厲民行約來的胡佩書，首先忍耐不住，一腳跨上戲臺，搶了那人的先，便站在台口上。台下的人，有認得胡佩書的，都說糟了。這東西是個激烈分子，是喜歡發高調。他的為人，向來是反對官僚的，保不定他這一開口，就要罵王平老一頓。這樣一想，大家就注意起來。

　　胡佩書在台口上站了一站，然後提高嗓門，先喊出「兄弟」兩個字來，隨後說道：「我們今天到會，都是為民治運動來的。這都是好同鄉、好國民，兄弟有幾句話，和諸位說一說。我們為什麼要開會？為什麼要舉行民治運動？在場諸位，恐怕比兄弟知道得還要透徹幾分，其實是用不著我來說。所以兄弟今天第一句話，我們貴在實行，不在乎發空議論。怎樣實行呢？就是以下三層辦法，第一，開會之後，就結隊到府院兩方去請願，要求政府趕快替我們發表新省長。這新省長是誰呢？就是我們兩湖第一名流，年高碩望的王平老！」

　　這一句話說完，台底下就劈劈啪啪鼓起掌來。掌聲已完，胡佩書接著說道：「第二呢？我們同鄉，回回通電，都不徹底。電報上只說是楚人治楚，卻沒有說出是誰來治楚。這樣的說法，叫別人怎樣贊成？我們現在直截痛快，就說是旅京同鄉，一致推舉王平老為省長，要求各方面一致贊成。大丈夫做事，光明磊落，何必藏頭露尾，況且王平老的道德經濟，是第一流人物，除了他還有誰配做省長？說出來正也是應該的。」

　　說到這裏，台下又鼓起掌來。胡佩書最後說道：「第三呢？就是王平老或者不免要謙遜一番，我們得另外推舉代表，要求平老看在桑梓之情，替三千萬同胞爭一口氣，毅然出來擔任民政，不要推讓。這三樣辦法，刻不容緩，馬上就得舉行，尤其是到府院請願這件事，我們去的人越多越好，我們同鄉，沒有事的，固然要去。就是有事的，也要抽空去一趟，我們要知道亡省之慘，不減於亡國呀！誰不肯去，誰就是願為涼血動物，我也不好多說了。」

　　這一篇話說過，那台下鼓掌聲，真是不曾停得一下，連薑公望這些代表，也是喜出望外，許多不好意思出口的話，都由他一人包說了，這事多麼痛快呢！經胡佩書演說之後，會場上的空氣，陡然緊張起來。接上許多代表上臺一跳，台下的秩序，就慢慢移動，不斷地有人喊著「請願請願」。薑公望複又上臺演說道：「今天到會的諸同鄉，情形這樣激昂，兄弟是十分佩服的。我們要知道仇世雄的實力雄厚，恐怕他也有佈置，我們非毅力堅持不可。」

　　台底下的人聽說，就大喊起來，打倒仇世雄。薑公望道：「以上所說，那是外患，這還不要緊。最可惡的，是我們同鄉中的敗類，要想趁著這個機會，謀那個省長做。對於大會，百端敗壞。」

　　會場上，立時有許多手，向空中亂伸，口裏喊著「打倒敗類」。薑公望道：「這個卻是內憂。常言道得好，明槍容易躲，暗箭最難防。」

　　台底下人聽了這話，更激烈了。有人跳著起來，大喊「打倒暗箭」。這樣一來，會場裏面，成了一片打倒打倒之聲。姜公望演說已畢，就請在場的人，一致加入請願。台底下的人，都搖著手道：「去去去！不去的是涼血動物。」

　　薑公望又走上台去說道：「現在！兄弟把請願的呈文念給諸位聽聽，請諸位注意。」

　　於是手上捧著一紙呈文，站在台口上念起來。台底下紛紛擾擾，各自議論，誰來聽這呈文？薑公望有聲無字地念了一遍，也走下臺去。厲民行早在後院抱了一大捆蘆稈紙旗出來，按著人頭，一人給了一面旗。胡佩書更是特別，弄了一根長竹竿，上面懸著一幅長竹布，倒很有些像出殯的儀仗前面樹著一方長挽聯。上面寫了「旅京五萬八千楚人誓死請願」。他兩隻手捧著竹竿，站在群眾之中，大聲言道：「我胡佩書不怕犧牲，願打頭陣請願的朋友，都隨著我來。」

　　說時，把竹竿一舉，就在前面引路。大家一擁出了會館，搖著手上的白旗，都跟著胡佩書走。有些到會館裏來看熱鬧的，先是不好意思說不去。出了會館帶走帶溜，散開不少。姜公望幾個總代表，在最後督隊，先看見走了一些人。倒也含糊不問，後來去的人越走越多，卻有些著急。厲民行左右兩隻手，各拿著一面旗，向路邊臺階上一跳，大聲嚷道：「諸位慢走，我有話說。」

　　胡佩書舉著大纛旗，在最前面，立刻把竹竿一頓，攔住後隊的去路。大家聽見有人叫慢走，也就停住了。厲民行用旗子指揮著，口裏喊道：「我們此次請願，關係全省旅京人士的名譽事小，關係全省三千萬父老兄弟的事大，諸位若是能一同奮鬥，自然是我們歡迎的，而且也是各人自己應盡的責任。諸位若是別有苦衷，不能前去，只要說明，我們也可以原諒。就是反對這事，無論有沒有理由，說出來也不要緊。大丈夫做事，光明磊落，來清去白，有事儘管明說。現在我們請願隊裏，有一部分人偷偷摸摸地退出隊去，態度實在不光明。」

　　一言未了，人叢中早發出一片打聲。那白紙旗子搖著風，括括括，在空中亂響。厲民行又拿著旗子亂搖道：「諸位不要暴動，聽我來說。」

　　這樣連叫了十幾聲，才恢復了原狀。厲民行道：「兄弟的意思，現在說明，請願雖然為公事，但是士各有志，不能相強。要走的請諸位這時公開地就走，現在不走的，都是我們的好同志，就希望堅持到底。若是在半路上再要發現逃走的事，我們同鄉，一定要用相當的手段來對付。」

　　這話說完，接上又是一陣打，打，打……之聲。人叢裏頭，本來有許多人要溜的，一看這種情形，一來是怕打，二來也與面子有關，所以一個離隊伍的也沒有。厲民行前後看了一看，喊道：「好！是好同志，一個走的也沒有，我們走。」

　　胡佩書聽說，舉著大纛旗，挺著胸脯，在前便走。不到半個鐘頭，已經到了總統府大門口。這些時候，請願的事，已成家常便飯，街上的警察，並不干涉。到了這裏守上的軍警，也只把手虛攔了一攔，讓他們別上前，並沒有怎樣十分為難。胡佩書見他一攔，就把大纛旗插在地上，請願的立時排了一個扁擔陣，對著東轅門齊齊地站住。姜公望、嚴益壯兩人走出隊去，便和守衛的辦交涉。

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