京塵幻影錄(202)_張恨水

二〇二

　　王坦一面聽他說話，一面自摸鬍子，他說完了，王坦點點頭道：「原來如此，但是這林老頭子，愛錢如命，未必肯送厚禮。」

　　李逢吉道：「所以我說這事很難了，不過碰上機會，能夠辦成，也未可知，只是沒有把握罷了。」

　　王坦道：「我是急於要出京，不能替他辦這事，我叫他的大少爺和你接洽吧，那人倒還精明。」

　　李逢吉道：「我總可以盡力幫忙，只要他在三甜那方面能盡一點兒力，總不至於沒有法子想。」

　　王坦道：「好，就是那樣辦吧。」

　　當時吃過飯，各自回家。王坦就把林忠直叫到家裏來，告訴他唐雁老方面有路可走。不過光託人情是不行的，總要破費一點兒。林忠直道：「家父雖然很省儉，但是這種正當用途，花個五七千塊錢，大概還能舉辦。就是家裏沒有錢，哪怕將不動產變賣一點兒，那也不要緊。」

　　王坦道：「既然如此，事就好辦。我是後天一準出京，以後你就和李秘書長直接接洽得了。」

　　林忠直聽了這話，一口承認。當日回家，就把這種情形，與他父親林懷寶商量。這個時候，林懷寶的病已好十之八九，還留著一兩分病，好在家裏睡覺，借此可以不見客，也好躲開那些賭債。現在林忠直回來一報告，說是只要送一點兒小禮，事情就可以辦到，他覺得這個差事更有把握，連那一兩分養身病，也失掉了，將大腿一拍，笑道：「這樣說，這禁煙專使，的確是我的了。要錢要什麼緊？我就出錢。不花本錢，哪有利錢可以弄轉來呢？」

　　林忠直正色道：「我想，這事我們總得考量一下，難道把不動產變賣了來運動差事嗎？」

　　林懷寶見他兒子正著臉色說話，態度很是鄭重，便用手將鬍子摸了一摸，笑道：「傻孩子，我雖上了幾歲年紀，卻還不糊塗，何至於孤注一擲，把基業都扔了呢？我早年積下三千兩銀子，存在銀號裏，後來又湊合了一點兒零碎款，作為五千塊錢，存在銀行裏。年久只動了一點兒利錢，我沒敢用那本，非到急時，我是不用的。現在既然有這樣一個好機會，說不得了，只好動用它。這筆款子，不但是你，連你母親都沒有讓她知道的。」

　　林忠直聽了這話，倒吃了一驚。不料老頭子一年三百六十五日天天哭窮，他還藏有這一筆鉅款呢？這老頭子臨要死，都不肯把這話說出來，真是怪事，這錢差一點兒是銀行裏的了。我猜他有錢，所以詐他兩句，居然讓我詐出來了。

　　林懷寶見林忠直站在那裏，有一種沉吟之態，就知道了他的意思，說道：「你不要奇怪我藏著這些錢，並沒有對你們說。你要知道，我藏著的錢，都是你的。不過我不到臨危，不能告訴你，這也是我一番癡心，以為能守著一日，就多替你們留一日。不然，我這一大把年紀，還用得了嗎？現在我把這錢將差事弄到手以後掙了錢，比這要多好幾倍，你更有得用了。」

　　林忠直雖然垂涎著那五千塊錢，但是父親得了大官，自己做一個闊少爺，也是一個樂子。再說父親這一做官，一定掙錢。掙了錢，總少不了我的。這樣一想，也就不說什麼。過了一天，便專誠去拜謁李逢吉。這時，李逢吉接了家眷來京，已經在北京賃下公館。他是一個秘書長，又是總理面前的紅人，他的住宅，自然也非同等閒。林忠直一到門房裏說會秘書長，門房見他是坐人力車來的，老老實實地就說不在家。

　　林忠直被「不在家」三個字斷住了，不好說什麼，只得扔下一張名片走了。到了次日又來，門房依舊說是不在家。林忠直一想，昨日是上午十點來的，今日是上午九點來的，要說不在家，他是上哪兒去了？上衙門，不是時候。平常應酬，沒有這樣早。有特別事故，不能天天這樣。想來想去，恍然大悟。到了次日，雇了一輛汽車坐著。在隔壁秦師長家裏，借了兩名武裝馬弁，掛著盒子炮，站在汽車的兩邊，飛也似的，又開到李宅來。汽車到了門口，喇叭是嗚嗚亂叫，門房知道客到了。走出來伸頭一望，早有一個馬弁，跳下車來，上前問道：「秘書長在家嗎？我們……」

　　門房連忙笑著道：「在家，您哪，請賜我一張名片，我這就去回。」

　　馬弁在林忠直身上，要了一張名片交給他，他拿到手一瞧，才知道就是上兩次那個姓林的。原來他是武官，而且很闊，這卻未曾料到。當時拿了名片進上房一回，李逢吉立刻就叫請到客廳裏坐。門房看主人那一副神情，這才恍然大悟。這位姓林的，果然是一個混大差事的，這又算自己看走眼了。林忠直被請到客廳裏，李逢吉也就出來了。林忠直先是一番客氣，然後就說平老介紹過來，到秘書長這裏來請教。

　　李逢吉道：「兄弟和令尊相處很好，令尊的事，我當然可以幫忙，而且王平老又介紹過，兄弟更沒有不竭力的。一兩天內，我可以約田幫辦和你老兄在一處敘敘。介紹之後，二位可以直接接洽。」

　　林忠直道：「直接……那反而不好吧？還是請李先生多幫一點兒忙。」

　　李逢吉偏了頭抽著雪茄煙，像在想什麼。半晌才問道：「平老對於田幫辦那一方面的事，全都告訴令尊了嗎？」

　　林忠直道：「家嚴都知道了，只要田幫辦能促成這事，可以辦得到的，總竭力去辦。」

　　李逢吉微笑道：「不是我吃裏爬外，這事受了平老重托，令尊又不是外人，我倒不能不直言相告。這田幫辦口氣是很大的，這『竭力去辦』四個字，可不能對他說。對他說了，他不會客氣的。」

　　林忠直見李逢吉告訴了他的實話，很是感激，欠了一欠身子，拱著手道：「多謝指教，回去告訴家嚴，總知道秘書長這一番盛意。」

　　李逢吉笑道：「我們來日正長，這倒不算什麼。」

　　林忠直又和李逢吉互談了一會兒，對於向三甜走門路的方法，卻也領教不少。只是李逢吉本人，卻沒有說一句要好處的話。當日回家，對林懷寶一提，說是這李秘書長待我們真不錯。既不要錢，又沒有表示薦人，總算講交情的了。林懷寶用左手三個指頭，擰著下頦下幾根長鬍子，不覺微笑說道：「孩子！你究竟閱歷淺，還不能在外面混事。他在臺上，我們在台下，非親非故，他給我們這樣幫忙，真是一點兒什麼貪圖都沒有嗎？」

　　林忠直道：「我想他受了王平老之托，不能不幫忙。」

　　林懷寶道：「更笑話了，平老是一個文職疆吏，老李可身居樞要，平老不巴結他，他反來巴結平老不成？就算他要巴結王平老，我們又不是平老什麼親信，用不著要他愛屋及烏。」

　　林忠直道：「那是什麼緣故？我真猜不出了。」

　　林懷寶道：「他不是告訴你，來日正長嗎？文章要在這『來日正長』四個字裏，他那意思，知道我們現在出錢，那是花老本。要多了，決計是要不到的。目前樂得做一個人情，一個錢不要，給我們辦好這件事。將來我們到了外省，查煙以後，那個時候，再和我們索款。因為我們隨時有電報告到京的，設若他要給我們搗亂，就老給我們抬杠，說我們查得不實不盡，那就夠我們麻煩的了。你以為官到了手，就可以不怕他了嗎？」

　　林忠直聽了他父親這一番話，恍然大悟，才知道他父親做官，的確有一番經驗。過了兩天，李逢吉果然約林忠直在家裏便飯。同席的就是田子芳，主客不過三個人罷了。席上，李逢吉先說道：「府裏的意思，現在很想請林老先生出來辦點事，林老先生雖不大願出來，忠直兄他卻以為有負府方的盛意，一定要他令尊出來。忠直兄的意思，卻要我們大家幫一點兒忙。府方既然倚畀甚殷，我們自然要玉成其事。」

　　當晚大家只是含糊其詞地說了一遍。到了次日，林忠直親自到田子芳家來造訪。田子芳先道：「秘書長也曾對兄弟說了，說是打算請令尊出京一趟，辦禁煙的事，但不知令尊意思如何呢？」

　　林忠直道：「老人家正想出去遊歷遊歷，這事又清閒，正是合適，還要仰仗田幫辦在總理面前吹噓一二。這一番盛意，家嚴總知道。」

　　說到這裏，笑了一笑道：「小小的意思，總可以辦到。」

　　田子芳道：「既然是府方意思，兄弟還敢怎樣。」

　　遂又走近一步，和他坐在一張沙發上，低著聲音說道：「這事非在雁老家庭中托人，不能從速的，雖然，這差事很不壞，喝令尊一杯喜酒，也是義不容辭的了。」

　　說畢，哈哈一笑。

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