京塵幻影錄(218)_張恨水

二一八

　　這幾道手諭一下，全域譁然。到了次日，所有不到的人員，為鞏固飯碗起見，都趕在六時以前，來局劃到。有幾個在別處兼差的，因為這邊情形緊張，也只好暫時在另方面請假，先到河工局來劃到。這河工局共分一處六科，連錄事在內，大概有二百餘人。平常的時候，每日不過二三十人到局，現在突然增加到十倍上下，各處的屋子，都有人滿為患之勢。第一就是原來的桌椅板凳，不敷應用，除了科長以外，其餘的人，都只好輪流地坐著。坐的人，誰一起身，椅子就讓人坐去了。

　　這其間，以第一科的人為最多。科長烏國強，乃是一杆老槍，每日總可抽個半兩膏子。他的工作多半在晚上，每晚抽起煙來，總抽到兩三點鐘。反過來，白天總是他休息之時。非到十二點鐘以後，他不能起來。昨天下午他才接到了信，知道衙門改了早值，晚上也沒有睡覺，只在床上燒完了煙的時候，躺著打了一個盹。偶然一醒，已是五點三刻，什麼也來不及了，只要了一盆冷水，洗了一把臉，馬上就到衙門裏來。他起床的時候，照例有一頓早癮，現在早癮未過，又起得這樣早，哪裏有一點兒精神。兩雙眼睛，極力地睜開，大概也不過一根麻線那樣寬，腦袋是像銅絲紐著的一般，東邊一倒，西邊一歪，差不多沒有法子將它扶正。

　　到局以後，他就在公事桌邊坐著，不住地打盹，雖然勉強支持，無如破天荒第一次起早，總有些維持不過來。這時辦事人員都到了，共有二十六位。因為除了正式的科員以外，還有許多額外人員，從來不到局的，也有一部分在這裏。幾個常到局的人，向來是有位子的，便已坐上。其次是不大到局的人，地方總是熟的，還可以和朋友找幾句話談談。唯有那些幹掛名差事的，人生地不熟，到這一科不好，到那一科也不好，擠擠挨挨，混進了一科，就不肯走。所以各屋子裏堆滿了人，只有嗡嗡的，彼此談話的聲音。先是大家不知道督辦脾氣如何，身上帶著有煙捲的，也不敢拿出來抽。

　　後來烏國強煙癮看看要發，沒有法子搪塞，只好把身上的煙捲取了出來，拼命地抽著。別人一看科長都在抽煙，自然可以效尤，於是三三兩兩，都取出煙來抽，百無聊賴中，總算找到一件事情做。你也抽，我也抽，抽得滿屋子都是煙霧騰騰的。這樣熬著有一個多鐘頭，才聽見茶房喊著「督辦到」。烏國強把手上的煙捲盡力一抽，抽得只剩一粒蠶豆大，然後摔在痰盂裏。茶房打上手巾把來，擦了一把臉，在抽屜裏找出三封公事，用手托著就去見新督辦。走到督辦室廊外睜開眼睛，先咳了兩聲。

　　這個時候只聽到督辦室裏，有申斥之聲，烏國強便在門外站了一站，不敢進去。一會兒工夫，只見全有智通紅著臉，從裏面出來。看見烏國強，把舌頭一伸又用嘴對屋子裏一歪，那意思說，屋子裏的督辦，在大發雷霆呢。烏國強到了這裏，不進去，也是不行，又咳嗽了兩聲，然後挺住腰杆子便從從容容地走進屋子裏去。只見水尚功，坐在他自己的位子上，用手不住摸著鬍子，歪著腦袋眼光可在看玻璃窗外蔚藍色的天空。

　　烏國強走上前一步先鞠了一躬，水尚功似乎看見又沒看見的樣子，略微點了一點頭，烏國強於是把手上的公事恭恭敬敬俯了身子，捧著放在水尚功面前。水尚功略微將那公事一翻便瞪著眼睛，向烏國強道：「你在局裏，是什麼職分？」

　　烏國強：「喳喳，國強是第一科科長。」

　　說時，把那右手已順便地伸到衣服裏去，摸了半天，摸出一張名片，雙手呈到水尚功面前。水尚功拿在手上看了一看，問道：「烏科長在局裏多少年了？」

　　烏國強道：「有十年了。」

　　水尚功微笑道：「哼！是老公事啊！走來就是當科長嗎？」

　　國強欠著身子笑道：「最初原是一個辦事員。」

　　水尚功道：「哦！是升上來的。大概向來辦事很勤勉，所以升上來了。像你這樣辦事，大概將來還要往上升。」

　　說畢，又是一陣冷笑。烏國強先見他一陣誇獎，倒摸不著頭腦，現在水尚功慢慢說明白，才知道是罵人的話，便道：「國強實在糊塗，昨日督辦到局，並沒有過來侍候。」

　　水尚功道：「你在局十年的老人，都是這樣，也難怪他們不到了。」

　　烏國強說不出第二句話來，只得說道：「是是，這是國強的錯。以後辦公，一定勤勉從事。」

　　水尚功做出很能幹的樣子，一面說話一面看公事。第一件公事，便是第二分局，報告河工情形的。上面說到上流頭，支河裏面，有一段小堤工，不大堅固，這種地方，向來是歸鄉民自辦，向不在河工局管。因之他那呈文上有幾句話，職局鞭之雖長，不及馬腹。因派員與鄉董會商，將馬尾橋一帶堤工，仍歸職局負責。過橋以東，官民合辦。水尚功對「鞭之雖長不及馬腹」八個字，考量又考量，心想這裏面怎樣會提到馬上去？後來聯著下句一念，這才恍然大悟。下面分明說出，馬尾橋一帶堤工，這馬腹當然也是一個地名了。看了一遍，將頭搖了一搖，說道：「這分局的職員，實在該打，怎樣會辦出這種自相矛盾的公事，實在該打了。」

　　因操起筆來批道：

　　所呈既雲馬尾橋一帶堤工，仍舊負責，何以馬腹地方，反雲不及。馬尾之地，必然遠于馬腹。該局不但舍近圖遠，且措辭亦不通順。所請馬腹一帶堤工，歸官民合辦一節，著毋庸議。

　　水尚功批完，就把公事向桌子犄角上一扔，意思是交烏國強去看。烏國強也理會得那個意思，接著一看，不覺奇怪起來。這張呈文，自己也看了兩次，並沒有提到什麼馬腹地方，何以引起他這樣一個批子，這卻很奇怪了，因此表示很莊重的樣子說道：「回督辦的話，這一帶地方，並沒有叫馬腹的一個所在。」

　　水尚功道：「怎麼沒有，那呈文上面，不是寫得清清楚楚的嗎？我辦公事這麼多年，難道一封公事，我都不會看不成？」

　　烏國強聽了他的話，只得把公事重新展開一看。這才明白他所謂馬腹地方，是由於「鞭之雖長不及馬腹」那兩句話而來，他簡直是根本錯誤了。

　　二人撐持了一陣，烏國強究竟也拗不過上司去，只得拿了原來幾封公事，退回第一科去。將公事向桌上一扔，便歎了一口長氣，搖了一搖頭道：「現在的公事不能辦了，上司說公雞能生蛋，我們不能不承認公雞會生蛋。上司說馬頭上生角，我們不能說犄角生在牛頭上。」

　　說畢，將後身的長衣，兩手向上一抄，坐在椅上，兩腳一伸，又歎了一口氣。這時科裏的人，依然不減先時的紛擾。有幾個人，和科長比較接近，見科長發牢騷，逆料他已碰了釘子回來，便不住向烏國強偷看。烏國強知道他們的意思，因道：「今天這回事，說給誰也不肯信，你們瞧瞧，這樣一個平常的典故，他會不懂。」

　　說畢，就把這公事，交給科裏的人看，大家一見就不由議論紛紜起來，這第一科，離著督辦室不算遠。水尚功坐在屋子裏聽見外面有些嗡嗡然的聲音，便問茶房是哪裏響。茶房本來就不知道，就是知道，他也不便說出來，因此便含含糊糊地答應著。水尚功也不再問，自己便出了督辦室，跟著聲音追了去。走過一道回廊，只見一個玻璃窗內，人影幢幢，不住的亂嗡嗡聲音就是由那裏出來。繞到門口，一看上面釘著的牌子，才知道是第一科。因咳嗽了兩聲，就掀著簾子進去，這裏面的人，還有一大部分，不曾見督辦的尊容，還不知道。烏國強煙癮正已發作，眼淚鼻涕一齊開始發動。拿著一塊大手絹，揩了鼻涕又揩眼淚正沒法子擺佈。忽然看見督辦進來，呀了一聲，說是「督辦到了」。這一下子，把全屋子的人，都嚇得面如土色，一個個插筍似的，直樹著站立起來。水尚功道：「這屋子裏這樣，怎麼有許多人？」

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