京塵幻影錄(230)_張恨水

二三〇

　　▼第二十回　北海樽翻群英袖手　南華經在一士回頭

　　卻說朱督軍擬了一個電稿，念給魯老頭聽了，就要他回縣去接事。魯老頭一想，上面有大帥做主，下面又有一營衛隊，保護上任，料無妨礙，便給朱督軍請了一個安，說一聲「謝謝大帥」。朱督軍笑道：「我做人情，就講究做到底。我看你這樣子，衣帽不周，也不像個縣太爺。」

　　一回頭，看見身後的馬弁，便道：「在賬房裏支三百塊錢，給這個窮知縣老爺上任。你有什麼親戚朋友，要找事沒有？趁著這會兒縣老爺沒有上任，你就薦給他。別讓他到了差，你再講人情。你要知道縣太爺一上了任，那個威風就大了，比你大帥在北京這一股子勁兒還要強十倍。」

　　朱督軍這一套話連李秘書和站在身邊伺候的姨太太，都引得笑了。朱督軍又站起身來，對魯老頭拱了一拱手道：「你瞧大帥講交情不講交情？我因為你還記得我，不像你姑奶奶那樣黑眼兒，所以提拔提拔你。」

　　說到這裏就對身邊的姨太太笑道：「這事就只一遭兒，下不為例。若是你明日跑了，你老頭兒也來找，我可沒有這樣客氣。」

　　說得那姨太太只是抿住嘴笑。魯老頭心裏一想知縣到手，還在這裏盡等什麼？於是又趴在地上給朱督軍磕了一個頭，然後千恩萬謝而去。朱督軍伸了一個懶腰，笑道：「這事做得痛快，把我一場午覺也耽擱沒睡。」

　　說著將手牽著姨太太道：「我進去睡吧，你給我捶腿去。」

　　說著，和姨太太一路進上房去了。

　　魯老頭跟著馬弁到了賬房，照數支了三百元款子。馬弁卻對他笑道：「您現在是老爺了，魯老爺，咱們交個朋友，去吃一餐小館子，您也肯嗎？」

　　魯老頭道：「老總，這是我的事啦，我請我請。」

　　馬弁將他引到了酒館，先是用好話一說，後來就說：「大帥的意思，怕你不會做官，叫我跟了你去，有什麼事就給大帥來信，我想這一去，咱們就成了對頭了，很好的朋友，何必呢？二來我也丟不下這裏的差事，還想往上升呢。這麼樣吧，咱們兩下不吃虧。你那三百塊錢分我一半，我就對大帥說，您很會做官，不用跟了去，你瞧好不好？」

　　魯老頭一想，這明是敲竹槓。但是不答應他，又怕他從中搗漏子，心裏很怕，只得說道：「以後還全仗你老哥幫忙，你怎樣說，就怎樣好。」

　　這馬弁也絲毫不客氣，當時就分去了一百五十元，吃過之後，馬弁將錢揣在身上，飯錢也沒有給，就大搖大擺地走了。也是他要犯事，酒喝得過量一點兒，一回公館，就掏出鈔票來，一張一張地數著，口裏可就嘮嘮叨叨地說道：「他媽的，活該！昨天吃狗肉，輸了二十多塊錢，正沒有樂兒，偏是今天遇到這麼個老頭子，送了我一百五十塊錢的禮。」

　　旁邊就有人說道：「人家也不過得三百塊錢，怎樣就會送你這麼些個？」

　　這個馬弁道：「你別瞧老頭子，是有點兒傻相。可是他也知道錢是好東西，不是我硬敲他一下子，他哪裏肯拿出來？」

　　人家聽他這樣說，話裏套話，更問得厲害。馬弁趁著一陣酒興，就把實話全說出來。豎著一個大拇指，對大家說道：「真不含糊。」

　　這馬弁的聲音，越說越大。恰好朱督軍在院子裏散步，把這話聽見了，立刻叫人傳這馬弁問話，因道：「你的本領很不錯，訛錢會訛到我們老丈人頭上來了。他不過三百塊錢，你就要他一百五。若是只有一塊錢，你也要分五毛了。」

　　說到這裏，臉色一變，兩隻眼珠，睜得要暴露出來，大喝一聲道：「來！拿去把他斃了。好久不殺人，我要見一見紅了。」

　　這馬弁萬料不到這樣芝麻大的小事，大帥就要軍法從事，趕緊雙膝向地下一落，哭喪著臉說道：「大帥開恩！大帥開恩！馬弁死了不要緊，家裏還有七十三歲老娘，可沒有人奉養。求求大帥，念在馬弁老娘頭上，饒了馬弁一條狗命吧！」

　　說畢，噗通噗通，將頭磕著地直響，朱督軍道：「你家裏有老娘嗎？你跟我這些個年月，怎麼一向沒有提到。」

　　馬弁又連連磕頭道：「實在有，實在有，大帥不信，問一問就知道了。」

　　正在難解難分之際，又一個馬弁來說，唐總理家裏來了電話，請大帥過去談一談。朱督軍道：「這老頭兒真有些討厭，天天打電話找我，我倒成了他家裏的聽差了。你告訴他，等著吧，我就來。」

　　馬弁答應一個「是」，就要去回復電話。朱督軍道：「渾蛋，你怎麼就這樣答應著。這是我告訴你的話，你可別這樣告訴人家。叫他們開車，我這就去。」

　　說畢，他自轉身去換衣服，地上跪著一個人，他只當沒有瞧見，這馬弁在生死關頭，不得他的許可，也不敢起來。朱督軍心裏想著，唐總理知道我要走，也許叫我去，是商量軍餉的事，機會倒不可錯過。心裏一味地記掛著錢，面前跪了一個人，他也沒有看見，立刻坐了汽車到唐宅來。今天唐雁老是特別客氣，聽說他來了，一直迎接到重門邊，先就笑道：「還沒有用過午飯嗎？我預備了一點兒菜，請老弟台便飯。」

　　朱督軍笑道：「我以為總理叫我，一定有什麼要緊的事，原來是叫我吃東西。」

　　唐雁老搶上前一步，攜著朱督軍的手，一路到客廳裏去。大家一坐下，雁老在桌子上雪茄煙盒子裏，取了一根煙，自己抽著，卻將盒子拿著，向朱督軍面前伸了一伸，笑道：「請抽煙！」

　　朱督軍心裏很納悶，這老頭兒向來高傲，今天如何這樣客氣？只得欠了一欠身子，取了一根煙抽著。唐雁老笑道：「你過了午癮沒有？我們到裏面去躺躺燈，慢慢地談著，你看好不好？」

　　朱督軍道：「我是毛毛癮，有沒有，沒關係，倒是不用。」

　　唐雁老見他不肯抽大煙，也就算了。先是閒談，後來慢慢談到政治上，唐雁老就笑道：「老弟台你平心說一句，我在政治上的人緣怎麼樣？」

　　朱督軍笑道：「總理是寬宏大量的老前輩，誰能說個『不』字？」

　　唐雁老沉默了一會兒，笑道：「老前輩這句話，我是不敢當。但是大家在政治上的計劃，無非是彼此幫忙。」

　　說到這裏將雪茄煙彈了一彈灰，又一皺眉道：「我就不解兩湖方面，總要和我過不去，不知什麼意思？」

　　朱督軍聽他說到這話，心裏有些明白，便道：「他對總理，也很表示擁護的，有什麼事，辦得不對嗎？」

　　唐雁老笑道：「老弟台，你還有什麼不明白，他的主張，和我是不大對的。他最近打了兩個電報來，對於現閣的財政，攻擊得體無完膚。這都是誤會，讓我慢慢地來解釋。」

　　朱督軍就怕人談政治問題，就不由哈哈大笑道：「不要緊，回頭我打個電報給他。」

　　唐雁老道：「我找老弟來，這是一件事。還有一件，就是老弟所要的款，我也曾再三吩咐麗源，叫他十天之內，務必籌劃出來，現在已經有些眉目，這是你可放心的。」

　　朱督軍心裏想著你既來求我幫忙，總得給我錢。我原要了一百二十萬，打個七折，也該給我八十多萬，怎麼事到如今，還不肯說出一句實數目來，真是豈有此理！便故作癡聾笑著問道：「雁老的盛意，我早就知道，但不知有些眉目的，究竟是多少，我要沒錢真有點兒不敢回任，伸著手和我要錢的弟兄們，他可是不知道什麼叫作財政困難呢。」

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