新斬鬼傳(41)_張恨水

四一

　　不料那鳥看見人來，往人臉上便撲，他急忙一閃，方才讓開。那鳥一撲未著，回身又來，負屈不能放鬆了，提著寶劍，對那鳥便砍。只聽見那鳥似笑非笑，似哭非哭地叫了一聲，一刻兒工夫，河的兩岸，亂草裏面，飛起許多肉翅的鳥，前前後後，便圍著負屈，大有一口就能把他吃了下去的意思。負屈躍在半空，也就用劍亂砍，倒也不怕。只是這肉翅鳥身上，有一種奇異的臭味，叫人聞著，不能不吐。他想：憑我一個大丈夫，何必與這些無知的東西惹氣。將劍一揮，衝開一隻鳥，便退走幾十步。那群鳥裏面，有一個大些的鳥，它不怕人，硬追上前來。

　　負屈氣它不過，一陣急擊，將那鳥擊落在地，仔細一看，原來是一個最大的蝙蝠。但是它身子雖然像蝙蝠，頭上的耳目口鼻，又很像人形。嘴上長一點點鬍鬚，活像小政客的面孔。它被負屈擊落在地，耳目口鼻，還是七上八下地亂動。負屈看見這種情形，心想：這是個什麼東西？動物至於蝙蝠，介乎禽獸之間，已經可異了；而今更有一種東西，介乎人與禽獸之間，更無怪乎它要作怪了。這種地方，哪裏還能立足，不如避開為是，他當時離開山泉油水，就兼程回轉行營，向鍾馗報告一切。

　　鍾馗道：「果有此事，那是萬惡的根源，一點兒也不能放鬆，非即日掃平不可！」

　　當時就下了命令，率領軍隊，仍分三路向馬頭山進攻。那馬頭山的馬屁大王，早由走陰差的矮鬼方面，從無線電得了這個消息，要命鬼心想：常聽人說，鍾馗的軍隊，向來十分厲害，這回他攻打前來，一定有十分的準備，我若和他一刀一槍地幹，恐怕不是他的對手。沉思一會兒，倒有一個主意，便寫了一封信，叫他部下一個親信，諢號叫沒臉鬼的，帶著送信，一路向前敵迎將上來。這沒臉鬼坐在一輛大車上，車上插著大白旗，上面大書特書：

　　求和專使，為民請命。

　　他自己脫了赤膊，叫人將他五花大綁綁在大車上，頭和膝蓋一律朝下，成鼎足之勢，就是一路磕頭而來的意思。他的身上，另外有一根繩子，拴著一條羊，這是古人肉袒牽羊的意思；不過他的辦法是更深一層。他這大車，慢慢地往前走，被鍾馗的軍隊偵探看見。便搶回報告。鍾馗見有人來乞降，當然不便拒絕，就吩咐前鋒讓他過來。這大車走到鍾馗營外，沒臉鬼越發裝出戰戰兢兢的樣子，早有守衛的兵士，將他引下了車，引到鍾馗司令部去相見。

　　鍾馗見他匍匐在地，不敢仰視，先有三分不忍。沒臉鬼跪在地下，抖索著縮在一塊兒，那頭磕在石板上，通通通直響。鍾馗看見他這一副情形，要發怒也發不起，便叫衛兵先將他鬆綁，讓他說話。沒臉鬼哪裏敢抬頭，戰戰兢兢在身上搜出降表，雙手捧著，高舉過頂，跪著走路，走到鍾馗公案前，將表陳上。鍾馗想道：就是戰敗者對於戰勝者，他恭敬的程度，也不過如此，他現在並沒有與我開戰，對我就這樣恭敬，總是鬼中不可多得者。我又何必拒之太甚，不與他們以自新之路呢！他接過降表，打開一看，降表上寫道：

　　九天翊化蕩魔鐘大帝麾下：

　　鬼等仰戴天恩，偷息塵壤，有生以來，但謀衣食，螻蟻微軀，對於人生，何爭何患。頃聞天兵南下，剿蕩妖魔，仁義之師，簞壺爭迎。鬼等聞此，如人子之望父母。竊唯恐其後來！乃道路傳言，對於鬼等將加以誅戮，此誠牛刀割雞，金珠彈雀，既損威嚴，更污斧鉞。某等雖登鬼錄，實作人言，對人世如迎客之狗，對天尊如腳底之泥。

　　鈞座光照人天，澤及枯骨，何惜大階之下，方寸之地，活此小蟲，敬推村人沒臉鬼代表來前，

　　哀哀乞命，

　　要命鬼百頓首

　　＊

　　鍾馗將降表一看，見他寫得恭順極了。心想：伸手不打笑臉人。人家既然這樣來投誠，沒有再去誅罰他的道理。便吩咐沒臉鬼道：「你且回去，我這裏另外派人到你那兒去查辦事件。」

　　沒臉鬼一想：糟了，查辦事件，是無事不查，無事不辦，設若他要辦我們的馬頭山，要辦我們的腦袋，我也給你拿去辦嗎？但是心裏雖然這樣想著，口裏卻依舊不住地稱是。鍾馗道：「你還有什麼要說的沒有？」

　　沒臉鬼道：「帝君仁義之師，意在除暴安良，所至之處，秋毫無犯，我們小民，還有什麼可說！有之，只有帝君萬壽無疆而已！」

　　鍾馗聽了他這一遍恭維話，掀須微笑，說道：「你還不失為好人，何以得了一個鬼的名義？」

　　沒臉鬼道：「世衰道微，世人好顛倒黑白，往往把人當鬼，以鬼為人，某等實在是冤枉。」

　　鐘道見他說得頭頭是道，信以為實。便道：「你去吧。」

　　沒臉鬼磕了九個頭，退了出來。他慢慢地走著，離開鍾馗的行營，約莫走了十幾裏路，他回頭一看，不看見鍾馗的營門口樹大的帥字旗了，也聽不見那邊的軍號響了，他用手指著鍾馗的行營，跳腳大罵道：「鍾馗畜生！你剛才逼得你老爺九叩首，連頭都不敢抬，太可惡了！我回去調齊兵隊，我要把你這些丑類，一掃精光，方顯得我的手段！你以為我怕你，哼！孫子才怕你！你不用猖狂，你的性命總在我的手裏。」

　　沒臉鬼以為這種地方，並沒有別人，落得發脾氣，越罵越高興，越高興越罵。這個當兒，路旁邊樹裏，忽然鑽出一個人來，沒臉鬼卻嚇了一跳，定睛看時，也是便裝的人，他以為不要緊，依舊繼續著罵。那人說道：「你這位大哥，什麼事這樣發氣？」

　　沒臉鬼道：「我罵的是鍾馗，天生一種惡人，專和良善百姓為難，就以區區而論，和他有不共戴天之仇，只因為勢所迫也，到他那裏遞過降表，我決計和他決一死戰，拿住他碎屍萬段。我現在還沒有和他動手，先臭駡他一頓，出出氣。」

　　那人聽了，也不作聲，微微一笑，問道：「他手下有一位含冤將軍，你可知道？」

　　沒臉鬼道：「那還值得問嗎？他倒霉的時候，曾和我倒過三年尿壺。」

　　這一句話，可把那人激起氣來了。睜著眼睛問道：「你可認識這人？」

　　沒臉鬼道：「他替我倒過三年尿壺……」

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