燕歸來(108)_張恨水

一〇八

　　▼第二十八回　東望歸程未免愛垂柳　西來苦事如何飲濁泉

　　涇川縣的祁縣長，他也是老於仕途的人，對人的看法，和平常人究是兩樣。他看到燕秋一個姑娘家，帶著二個男友，到這寒苦的內地來，便想到這人必定有些來頭，非同小可。及至她毫不猶疑地交出五十塊現錢來，願救這班妓女，這在內地，簡直是驚人之事了。當時他接過那五十塊銀元，不由得望著怔了一怔。燕秋笑道：「縣長請你不必躊躇，我們既然是拿出來了，決沒有什麼假意。而且我們抛磚引玉，希望這是個極小的數目，縣長必能籌出更大的一筆，把這些可憐蟲送了走。」

　　祁縣長笑道：「並非我拿著這錢有什麼不放心之處，只是我自己慚愧。縣城裏面露出了這麼一班角色，倒拖累經過的旅客這樣破費。」

　　燕秋笑道：「這是我們自願的，決不埋怨縣長的。」

　　祁縣長沉吟了一會子，望著前面院子裏還停著一個死屍，便道：「楊女士有這樣的好意，我一定盡力而為，我先把前面這件案了結，再來答覆楊女士。好在各位今天只要到平涼，這幾十里路，汽車趕起來不要多少時候的。」

　　說著，他捧著洋錢拱手而去。健生低聲道：「我看這位縣長，對於燕秋這樣慷慨捐款，有點丈二和尚，摸不著頭腦。他以為燕秋不是院長的親戚，也是部長的小姐，一出手就是五十塊錢捐款，這非平常人所能為。若不跟著募捐，怕和他的前程發生影響；若跟著募捐，要捐得比這多出幾倍來，這可不是容易的玩意，所以他就很躊躇了。」

　　燕秋笑道：「我果然是個大小姐，我就不捐五十塊錢了。」

　　昌年笑道：「捐五百嗎？」

　　燕秋笑道：「五個大板也不捐。大小姐有錢分作兩處用，舊式的捐給廟裏和尚，新式的遊藝會裏坐包廂聽戲。這位縣長看不出我的路數，有點猶疑，那倒是實情。他沒有那種眼光，活該讓他猶疑去。我們就不必問了。」

　　健生見燕秋捐出五十塊錢，很有得色，意思是她這種事做得很不平凡。心裏就想著：且不說各人的旅費，彼多此少，都有聯帶影響吧；然而到了平涼，也不見得是目的地；她無故的浪費了這樣一筆款子，也不和同人事先商量一下，這也不見得是以平等待同伴。因之在燕秋說得眉飛色舞的時候，健生卻站在旁邊，冷冷地向她望著，不再去湊趣。燕秋在拿錢出來的時候，突然受著感情的衝動，並沒有計較到伍、費二人身上，這時看他兩人都不起勁，便笑道：「我還有一句話忘了聲明，既然要拿錢出來充大善士，當然拿自己的錢，決不能拿朋友的錢，向自己臉上貼金。這一筆款子，完全算我私人的，不在大家公攤的旅費上開支。」

　　昌年本坐著的，笑著拍了手站起來道：「那豈不是笑話！我們這樣的交情，就算兩人多攤十幾塊錢，讓你裝裝面子，這也算不了什麼！」

　　燕秋笑道：「雖然你這樣說，算不了什麼，然而在我做出來的人，可有些不應當。健生！請你加一點批評。」

　　說著，將臉掉了過來，向他微笑的望著。健生見她臉腮上漩出酒窩子來，黑眼珠微微的斜著，依然充滿了歡喜的意味；而自己那一股不以她為然的意思，隨著這一點歡愉，也就慢慢的消失完了。這就跟著向她笑道：「你說這話，豈不是把我看得太小器。十幾塊錢的事，我們還得計較一下子嗎？那我們也就談不上千里迢迢合夥旅行了。」

　　燕秋笑道：「我倒不是這個意思，我覺得我拿了大家公用的錢，讓我一個人來出風頭，有點不道德。」

　　昌年笑道：「這也談不上什麼風頭；就算是出風頭，我們作朋友的，幫你出一個風頭，也是應該的。」

　　燕秋這就掉轉身來微咬著嘴唇，向昌年點點頭道：「這話卻是誠然！蒙各位護送我到甘肅來，我若在老家有一點什麼建設成績的話，也就是各位幫我出了風頭。」

　　昌年笑道：「這不對了，出風頭並不是一件壞事，只看這風頭是怎樣的出法罷了。」

　　燕秋笑道：「那末，你看我今天出風頭出得怎麼樣呢？」

　　健生站在一旁，心裏可想道：這倒怪了，分明是同我和昌年兩個人說話，結果是把我拋開一邊，只有昌年配和她問答，不用我說，我就不說。這也不見得有什麼礙於我的體面！便向外面閑看著道：「外邊倒是很熱鬧，瞧瞧去。」

　　說著，他就走出客店來了。一個人無聊得很，覺得北門外那一帶左公柳綠陰夾道，究竟還是可以留戀的所在。於是背了兩手，緩緩兒的又是走到北門外來。這個土築的小城，倒也有個月城，斜了城門向東開，城門外一片平地，全是高大的白楊和垂柳，在三面圍繞著。這裏，便是西蘭公路經過之所。在柳樹陰下，長了一叢短草，在草上面擺了兩個飯食攤子。這攤子讓東南人士看到，是非常感到興趣的。一個攤子，是露天飯館子吧，一隻帶風箱的泥缸灶；灶邊一個破簍子，盛著碎煤屑子，一隻水桶，盛著黃泥湯，一張小小的三腿桌子，另一個腿，是用木棍子撐住的。桌子腿上，有那細小的鐵練子拴著一把切菜刀。一個兩手黃黑的人拿了一塊肉，正在桌子上切細絲；他一彎腰抓了一把煤屑放在灶眼上，那油膩了的手，沾著煤黑不少，他也並不理會，抓著肉又來切。

　　灶邊有個十來歲的小孩子，拚命的扯風箱。灶口邊有個敞口的洋鐵罐子，正熬著水。那灶口上的碎煤，被風箱扇著，火星亂飛，向水罐裏亂落。那切肉的人端了一口平鍋，放在灶眼上，上面有一層浮土。他也知道衛生，將一把黑得像墨水浸了的擦鍋短掃帚，在鍋上擦抹了兩三圈圈，然後大把的抓了肉絲，向鍋上放著。他那漆黑的指甲裏面，夾著一些肉屑子，他也不肯糟蹋，向鍋子亂彈著。他又在桌子下面摸出兩根大蔥，亂切了十幾下，放到鍋裏，將一隻缺口鐵鏟亂炒了幾十下，再在桌子上露天破碗裏，抓下去一小撮鹽，更在水桶裏將碗勺了點兒水熬著；青蔥炒肉絲，就算得啦。攤子邊停著兩輛長途卡車呢。炒好了肉，送上車子去，車子上人搶著吃。那小孩子將一個藤簸籮，盛著幾十個冷黑饃，須在頭上，向車子上兜攪買賣。那黑饃上的黃土，猶如灑了糖霜一般，這是一組。

　　另一組的卻是賣凍粉的，這東西，關中各城市，幾乎是無處無之。是一種豆粉做的，軟軟的，微黑而不透明，有盆面那大一塊，兩寸來厚，放在擔子的木板上，用漆黑的濕布蒙蓋著。有人買，販子就用刀劃下一塊，切成條子，顫巍巍的堆上一塊。擔子另一頭，有幾隻破瓦罐，盛著黑鹽水、醋、辣椒末泡的水，凍粉切好了，把這些作料放在裏面，吃的人，站在當地，用筷子挑著，嘴吸一口氣，噴的一聲，縮了進去。而筷子繼續的挑著，還是那末一排一哆嗦，而吃的人暢心樂意。就在這麼一點，等於上海人在飲冰室吃冰淇淋。

　　健生遠遠地站著，向他們看了去，心裏這就想著：生平總以為人有富貴貧賤，當然生活也就跟了能力轉動，可是不見得窮人就不講衛生。現在看起來，不但窮人沒法講衛生，就是有錢的人，有時候也不能講衛生的。譬如這兩輛汽車上的旅客，有幾十塊錢買長途汽車票，總比較的是有錢的人；然而他們對於這樣的飲食，卻吃得很舒服。假使像燕秋的話，捧了她在故鄉出風頭，就算可以得著她愛情的安慰。然而在物質上的享受，恐怕還不能比江南的勞工。關於這一層，何去何從，似乎有考慮之必要。他這樣的想著時，又看見那個炒肉的人，炒好了幾碟肉，賣了出去。

　　那一洋鐵罐子水，煤屑子向裏面加得可以，也就開了；也不知那人，在什麼地方抓了一把茶葉末子，放到裏面，又讓水滾了幾滾，這就大碗舀著放在桌上。恰好一陣風來，遮天蓋地的一片黃土，掠空而過，對面看不見人。等著這風過去了，攤子上的黃土，總有兩分厚，然而那飯碗裏的茶，就有人捧起來喝。這裏雖只是他一個人，不能和人討論這個問題，可是他情不自禁的，也就望著搖了兩搖頭。

　　這城門口，本有四個守衛兵士，他們先看到健生望了這裏出神，後來又看到搖了兩搖頭，其中一個便笑著向他道：「你們南方人，有些吃不慣吧？」

　　健生笑答道：「南方人不見得個個都吃得是好的，只是水便利些，無論什麼東西，總要多洗兩回。」

　　那個大兵笑道：「你們南方人，都是為了太乾淨，鬧得個個全成了癆病鬼。萬物都是由土裏出來的，沒有土不能養人。吃的東西，洗得太乾淨了，那還成嗎？」

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