燕歸來(125)_張恨水

一二五

　　他又笑道：「我們有一輛車回蘭州去，還有四五個座位，若是你先生三位都去，我們便宜算，你給十五塊錢一張票得了。而且你們三位，都可以坐到前面開車的地方。」

　　他說到這裏，那聲音格外的低了。健生道：「我們同伴三個人，我一個人也不能作主」。他又擠進了一步，索興跨到房門裏頭來，向昌年道：「實說吧，我們是公事車，無論如何，明天上午一定要開走的。順便帶你三位回去，不能算油錢。你三位再少給一點也不要緊，就給十二元錢一張票，我也帶三位去了。要不然，你坐營業車子去，沒有二十塊以上一個人，那是決不成的。」

　　昌年向健生望了道：「這個價錢可以到蘭州，何不叫燕秋來商量商量？」

　　那人又道：「不能比這再便宜了。」

　　說著，在身上掏出一盒大哈德門香煙來，一個人面前遞了一支，笑道：「二位先生抽煙。」

　　健生知道大哈德門香煙在這裏比東方人抽大炮臺牌子還要名貴，如何可以隨便收下，把兩支煙全退回給他，笑道：「我們全不會抽煙。至於車票這件事，那倒是好說。不過我們同伴一個人，他要到隆德去耽擱一兩天，不直接就上蘭州的。」

　　他聽了這話，臉上的笑容慢慢收去。可是還向費、伍二人臉上望著，因道：「十二塊錢的車票，實在是再賤沒有了。不過是你這三位，說一個多中取利，你就給一個整整三十塊錢吧。」

　　費昌年一聽，心裏就不住的暗笑：還不曾還價，他倒接二連三的減起價來。便點頭道：「照數目上說，我們是沒有什麼話說的了。不過我們並不要一直就到蘭州去。」

　　他道：「不到蘭州去，那也不要緊。我第一天早早的開到隆德，第二天晚一點走，你們要做的事，不也就做完了嗎？」

　　健生向昌年道：「人家真能將就，我們和燕秋談談吧。」

　　那人聽了，就向昌年道：「這樣說，回頭我來聽個回信兒吧。」

　　他臉上帶了笑容，似乎是很高興的走了。

　　費、伍二人對於這事，並不放在心上，他去了，自然也就算了。到了下午，燕秋由飯店外面走了進來，跑到這屋裏，拍手笑道：「好極了，巧極了。不但找到了一輛大車，還有一輛騾車。他們正是由靜甯帶生意來的，現在把車子放回去，落得帶了我們走。我們人坐騾車，行李放在大車上，路上多幾個人，又可以壯一壯聲勢，豈不是好。」

　　他們是在屋裏說話，屋子外卻有人接了嘴道：「公路上不許走大車的，走騾車也很勉強。」

　　這話未免來得突然，大家都向窗子外面看了去，卻是一位穿青布棉袍的人，在門外院子裏徘徊著。大家不張望他，也還罷了，一張望之後，他索性取下了帽子，走近一步，向屋子裏點了兩點頭，笑道：「三位要到蘭州去嗎？我也有空車子往西邊去。若是你們願意搭我的車子去，我只要你們八塊錢一張票。」

　　昌年笑道：「更加的減價了。再讓下去，也許只要兩塊錢一張票。你們不是營業車子嗎？怎麼比機關裏的車子，還要便宜？」

　　那人歎了一口氣道：「也沒有辦法呀！現在公路剛剛修起，不許走大車的。各位既省錢，又到的快，為什麼不坐我的車子去？」

　　燕秋道：「我們只到隆德，不上蘭州。我們是坐公路上運東西的大車，分量又輕，公路上不會禁止我們走的。」

　　那人見一點機會沒有，這就只得垂頭喪氣的走開。昌年道：「據這兩位汽車夫拉買賣的情形看起來，這就是與民爭利的一幕慘劇。公家為什麼這樣看不通？」

　　燕秋先是不解，昌年把剛才車夫拉生意的事一說。燕秋道：「這倒不是官家與民爭利，是那車夫假公濟私，借了這個機會弄外花錢。不過這樣看起來，私家營業車子，到底是可憐，他能掙一個，就少賠一個，現在我變更計劃了，就坐汽車到隆德去。至多出到蘭州的價目，也不過二十四塊錢，他總也可以載我們去了。」

　　正這樣說著，那個穿便衣的汽車夫他又來了，在門外遠遠的站定，向屋子裏點了幾下頭道：「老爺！你們到隆德去，我也願意帶你們去，只是請你們稍微多出兩個錢，因為在半路上是找不著生意的。」

　　燕秋見那人長方的黃黑臉盤子，苦笑著聳起顴骨上的兩塊肉，臃腫的兩隻大袖子，攏在一處，向門裏連連拱了幾下。燕秋看了這樣子，心裏是加上幾分不忍，因道：「若果你真願意載我們去的話，我們也可以坐你的車子去的。但是我們不能夠只坐車到隆德，倒要出一筆到蘭州去的錢。」

　　那人道：「那是自然。你們三位，到了那裏，看一看應當給多少錢，就給多少錢好了。」

　　他說著這話，慢慢的走近來，就進了房門。燕秋道：「這裏沒有到蘭州去的客人嗎？」

　　他皺了兩皺眉毛，答道：「這看運氣，若是來得巧了，平涼沒有什麼車子，等上一兩天，也許可以載一車客人。這回就不行了，除了公家有兩輛車子停在這裏不算，還有好幾輛營業車子，停在平涼三四天，都沒有開走。我又在蘭州答應了人家一件事情，五六天之內，必要去辦。我們跑一趟平涼，現在總不過賺一二百塊錢，除了汽油人工車捐，剩餘不到四五十塊錢，一輛車子，總要二三千塊錢的本錢。一年至多跑二十多回，跑二年，車子也就壞了。所以我們車子放回去，總要再掙幾個錢補貼補貼；要不，這兩三千塊錢的車本，也許就撈不回來呢！」

　　燕秋道：「既然如此，你們為什麼還做這生意？」

　　他道：「當年西蘭公路沒修得好，車子又很少，車子由西安跑一趟蘭州，總可以掙一千多塊錢，那是好生意。就是平涼到蘭州這一截路，遇到了機會，也可以掙五六百塊錢的。現在有了公家的車子，他們把票價便宜下來，我們也不能不減價。以後公路全通了，有那載客的座位車，我們這運貨車，更沒有人坐了。趁著這個時候，我們就應該快快的掙幾個錢，撈一個是一個。」

　　燕秋點點頭道：「你這人倒句句說的是實話，我們就坐你的車子去吧。你要多少錢？還是你自己說出來吧，你不說明價錢，我們是不肯坐你們的車子的。」

　　那人見這些人全是淡淡的樣子，躊躇了一會子，苦笑道：「我實說吧，我已經找得了兩個到蘭州去的客人，他們共出十六塊錢；若是你三位能出十四塊錢，湊成三十元的整數，我心裏就痛快了。」

　　說著，他又笑了一笑。燕秋笑向費、僅二人道：「二位看怎麼樣？」

　　昌年道：「好在每人只四塊多錢，這倒也無所謂。」

　　那人聽了，滿臉都放出那快樂的樣子，在各人面前，作了一個揖，笑著道：「這就感激不盡。明天我一早就開車，務請各位不要再答應別人了。」

　　燕秋道：「你若不放心，我可以先付你兩塊錢定錢。」

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