燕歸來(153)_張恨水

一五三

　　▼第三十九回　相客在衣冠疏狂失態　穿山絕草木荒落驚心

　　在大家那一番偵察的情形之下，也並沒有誰說破什麼。說也奇怪，全覺得尷尬起來。臉上各泛著微紅，似乎行立都有些不便當。好在為時不久，汽車就開著來了，這算替大家解了圍。這車子雖也是輛卡車，但是前面司機人坐的車廂，特別的大。除了司機而外，正還好坐上三個人；也許是程力行的吩咐在先，在車子上，原有的兩個押車的人，這時都遷到堆積材料的車身上去，卻把這裏讓給了三位來賓。

　　健生在車下看到前面這大一個車廂，心裏總算是痛快了一下，便向昌年笑道：「我們全可以坐在前面了。討論著問題，眼看著風景，比在車後身坐著，那要痛快得多。」

　　昌年道：「人家帶我們同走，已經是十分的客氣，我們還想把主人翁推走，去坐前廂嗎？」

　　程力行當他們說話時，他已經走到車子邊，開了車廂的門，向費、伍二人一彎腰道：「就請上車吧。我已經算好了，足夠你三位的座位。」

　　燕秋道：「那不妥吧？把你們辦公的人員，全轟到後面去受顛簸，我們搭順便車子的人，倒坐了個舒服。」

　　力行微笑道：「我也是略表敬意，還有路上一切飲食歇息各問題，我都請他們代為照應，這裏就是一個問題。」

　　燕秋搶著道：「決不會有什麼困難；就算是有什麼困難，我想著我們自己，總也可以自了的。」

　　力行笑著搖搖手道：「這話不是如此講，是我把話說擰了。因為我叮囑了我的同事，一路之上，多多幫忙。他們聽了我這句話，無論如何是要幫忙的，請三位不必同他們客氣。一定要客氣，那也是多費唇舌，他們決不肯放棄不管的。我希望諸位，今天趕過那討厭的華家嶺。路是很不少，請上車吧。」

　　說著，將身子一閃，伸出右手，引費、伍二人上車。至於他們的行李，那是早有力行的勤務同他們陸續的搬上車去。燕秋站在後面，笑道：「我們是恭敬不如從命，就坐上車去吧。」

　　她說著話，縱身上了車，坐在靠車門的所在。力行替她關上了車廂門，這就笑道：「我為了職務的關係，不能再送了。若有了好消息，請給我一個電報。」

　　燕秋且不答覆他這一句話，竟是把門上的玻璃板搖了下來，空出了窗子，伸出手來向力行握著，點點頭道：「後會有期！一切感謝的話，我都不說了。」

　　費、伍二人是擠在車廂中間坐著，不能向外伸手，只有和力行點點頭。力行向燕秋道：「過了靜寧縣，走上祁家大山。在那裏有點奇跡，不告訴你們三位，是會失之交臂的。那裏有口塘，名叫碧水湖，原是沒有的，只因那年甘肅大地震，就在旱地裏震出這麼一口塘。據土人一種不科學的傳說，那塘是無底的；你三位到那裏可以參觀參觀。」

　　昌年伸手到衣袋裏去，打算把煙捲盒子掏了出來，點兩根煙抽，但是所掏出來的卻是一條大手絹。好在不一定要抽煙，有東西出來消遣，那就很可以。於是兩手捧了手絹，掩了鼻子，亂咳嗽一頓。健生卻是釘了兩眼，向遮風玻璃前面看著，並不左右望去。司機的人，似乎也感到靜等的可煩，將喇叭輕輕按了一下，嗚的一聲，這裏就放出響聲去。在車子外站著的程力行，倒嚇了一跳，猛可的向後退了兩步。但是他瞪了司機一眼之後，立刻也就看到東邊的太陽，曬紅了大半邊人行道。時候不早了，於是把那怪人的臉色收起，放出微笑來。

　　司機生問道：「程工程師！我們可以走了嗎？」

　　力行點點頭，燕秋倒以為是和她告別，也和他連連點了點兩個頭。車子開了，燕秋還由窗戶裏伸出頭，向後張望著。昌年道：「快到城門口了，你仔細碰了頭。」

　　燕秋聽說，這才笑著縮回了身子來。

　　出了隆德的城，汽車就開足了馬力走。由這裏起，雖也上過幾處高原，倒沒有什麼險要的所在。直到上午十點鐘的時候，汽車卻馳進了一個山口。這雖是一樣的不長樹木的童山，可是山夾縫是很擠窄，中間陷出一條深溝去。溝裏沒有水，卻也隱暗暗的。在山腰上，鑿了一條人行路，僅僅是好通過一輛汽車。所以車子走到這裏，緩緩的，緩緩的，擦著山土過去。

　　昌年道：「這個地方太危險了。假使有三兩個強盜出來了，我們是毫無辦法。」

　　燕秋昂著頭，沉吟了一會子道：「我想起來了，這快到靜寧縣了。據我父親說：這個縣城在隴東最占著形勢。出了東去的路口，在縣東門外有老虎關，老虎溝；有人在這裏把守，可以控制全城的。」

　　健生道：「這就不對了，既是這山口可以控制全城，為什麼縣城不在縣東而在縣西呢？」

　　燕秋道：「縣西也許還有什麼險要。」

　　昌年道：「這是有原因的，自漢以來，中國的外患，總是在西北角。到了唐朝以後，外患才慢慢的擴充到正北。明朝呢，外患索興偏重在東北角了。不過西北這只角，也始終是有事的。雖不能成為什麼心腹之疾，每一次邊疆有禍，卻也鬧得很厲害。唯其如此，所以在這條路上的城池，總是由東向西設防。」

　　健生說道：「你這話有道理。不過自從年羹堯、左宗棠幾次在西路大戰以後，西北角是沒事了。你看，將來還有問題沒有？」

　　燕秋道：「將來呀，我說西北也夠危險。你想：西北這樣大，交通這樣不便，老百姓又很窮，這全是政治上一種毛病。世界科學越發達，空間越縮小。我們自己不把圍牆打好，剩著大片的空地在外面。鄰居家裏，天天動著工，蓋起房子來，直等把他自己的基地，都蓋起了房子，眼看到我們這空地，還荒在這裏，沒有人過問，為什麼不占了去呢？」

　　昌年笑著點頭道：「這大概因為燕秋是西北人，對於西北的事，就說得這樣的沉痛。」

　　燕秋對他笑著，正想說什麼，車子一轉彎，這就看到了一角翦亭，矗立在半環城牆上。汽車司機生說：「這就是靜寧縣了。」

　　車子進了城，這裏也和經過的許多縣城一樣，總是一條由東而西的大街，這條街，雖是不能和平涼打比，那比之隆德，卻是好許多倍了。走到街心，一家酒飯館店門口，車子就停住了。車後身先有兩個人，跳下車來，開了車門，站在車下陪笑道：「三位先生下車來吃點東西吧。由這裏過去，要走一大截荒涼的地方，要想吃喝，那是沒有的。」

學達書庫(xuoda.com)