玉交枝(40)_張恨水

四〇

　　▼第十四章　重幣甘言說佃農

　　這位東家奶奶張氏，雖是個知識很有限的人，但她也受有相當文化的薰陶。這文化是什麼呢？就是鄉下的徽班戲，和大家傳說的鼓兒詞。張氏看到蔡為經十分無奈的樣子，她就逼出了個主意了，這就沉吟著道：「我倒是有了個主意，不知道你看著行不行？我們來個二仙傳道吧。」

　　說著伸了兩個指頭微微一笑。蔡為經道：「我都氣瘋了，你還笑得出來呢。」

　　張氏道：「我是想我出的這個主意，不怎麼高明，說出來了，你會好笑的。」

　　蔡為經那個在桌上畫圈圈的手指，依然不住的畫著，也就沉吟了道：「三個臭皮匠，抵個諸葛亮，你就說出你的主意來聽聽吧。」

　　張氏道：「我也是聽鼓兒詞聽了來的，是一段什麼鼓兒詞上呢，說到這麼一件事。到了姊姊上轎的日子，姊姊不願去，就換著妹妹嫁過去了。還有一段鼓兒詞，姊姊不願嫁，由弟弟扮個新娘子嫁過去了。」

　　蔡為經道：「你這不叫廢話。我們家裏，哪兒去找這樣一個妹妹和弟弟去？」

　　張氏道：「當然是沒有。我卻想起了一個人了。王家的玉清，長得和玉蓉一樣……」

　　蔡為經跳著站了起來，兩手亂搖著道：「不要談你這個屎主意了，你以為可以叫玉清冒充玉蓉代嫁了過去？無論馮家識破了，那是個更大的麻煩。你想想，王玉清憑什麼肯和你女兒作替身？而且我聽說她也早有婆家的了。」

　　張氏道：「你不要性急，我不過是出這麼一個主意，也不是說辦就辦。再說事到頭來，我們總要想個主意，可行不可行，大家商量了再看事行事。」

　　蔡為經道：「你以為你出的主意，還值得商量嗎？」

　　張氏道：「我也仔細想了一想，這事恐怕不行，那就不必再提了，讓王家知道了，事沒成功，倒讓人家說上一頓，那也就怪不好意思的了。」

　　夫妻兩個人討論一陣子，也就歎著氣分手。蔡為經知道這件事是日子拘束著的，想不出辦法，也得想辦法。不然，到了九月初一，馮家把花轎抬來了，沒有人坐了回去，那就是一場官司，而且面子也十分的難看。他想著這事是坐立不安，茶飯無味。

　　到了晚上，一個人在帳房裏發著呆吸紙煙，桌上擺的幾部《三國演義》、《水滸傳》之類，雖然是看熟了的，但實在感到無聊，不免在煤油燈下又翻上了一翻。在看不下去的時候，吸著紙煙，又在屋子裏散步消遣。在屋子裏散步膩了，就走到堂屋裏轉著圈子。正是大半輪殘月，高出了屋簷，由天井裏照過來，在堂屋裏地上，印了一片月光。他那煩悶的心事覺得輕鬆了一點，也就情不自禁地走到大門外來。看到眼面前一片清涼，月亮照著遠近的村莊樹木，成堆的頂出模糊的青影，那垂老的青蛙，在有水的田溝裏，還偶然發出咕咕的幾聲。這寂寞的原野裏，西風在村莊樹林子裏帶了一些瑟瑟的響聲正是可以添著人的一些興致。忽然幾聲怪叫，由不遠的地方傳出來，向那地方看去，一陣火光上冒，月光下湧出整團的濃煙，這是村莊發火了。他也隨了怪叫的聲音，把家裏人叫出來。

　　蔡老六一看，就說是王好德家裏。為了怕出意外，蔡老六就打著一個有蔡字的四角燈籠，引著東家到王家去看火。這燈籠並不在照亮，而是要表示紳士的排場。他在火場上看火的結果，覺得那燈籠並沒有引起鄉里人多大的注意，他回來的時候，心裏暗自忖著大家在救火，沒有工夫來敷衍我這位紳士呢？還是我家裏的醜事，已經讓大家知道了，對我有些輕視呢？若是現在就輕視我的話，和馮家的婚事鬧決裂了，不但是本村子裏人，這一鄉，甚至這一縣的人都要瞧不起我了。於是王家這回失火，又引起了他許多的疑心，悶了兩天，去馮家迎娶的日子又近了兩天。他在家裏煩不過，就不分早晨上午黃昏，老是在田阪上散步。遇到了鄉村裏人，人家總是拱拱手，或者點點頭笑道：「恭喜呀，三姑娘快將出閣了。」

　　有人還說：「三姑娘是老早就準備作新娘子了，好久在家裏不出門。」

　　他聽了這些話，都覺人家是有意諷刺，尤其是人家老遠的放下笑臉來，他覺著這裏面，有不少的嘲罵包含著。所以對村子裏人相遇，他全是不感興趣的。不過他看到王家人總是愁眉苦臉的時候，他便想到他們正需要幫助，那是可以利動的。但又想到玉發和玉清的態度，總是不服氣的樣子，又覺得倒也未必可動。他曾幾次到王好德門口，想找他談談。可是將到他門口時，他想著這話怎麼和他說呢？於是順著路又繞開了他的屋子了。有一次下午，下了決心要去找王好德了。

　　在打稻場上，遇到了玉發坐在稻草堆邊曬太陽。老遠的就向他點了個頭，臉上還帶了笑容呢。玉發手扶了稻草堆站起來，臉上沒有一點笑容，望著人家點了兩個頭道：「大老爹，有什麼事找我父親商量嗎？」

　　蔡為經想著，難道我的意思，他已經知道了？笑著連連的搖了兩下頭道：「沒有什麼事，我在田阪上散步，順腳走到你這裏來了。」

　　玉發道：「請到家裏坐坐。」

　　蔡為經看他臉上依然沒有笑容，也就不想進去了。他錯過了這個機會，也還是不能把念頭完全拋卻。到了次日正午在田阪散步的時候，遠遠地看到玉清趕了一群鴨子下堤來。這堤在小河邊上，堤裏有一片水田。割完了稻，太陽照了幾寸高的稻樁子，浸在白光蕩漾的淺水裏。那群鴨子伸長了脖子在水田裏找螺螄水蟲吃。堤上一排垂楊柳，很長的柳條，低低的垂著，微微的風吹來，那柳條直像道士手裏拿的拂塵似的，只管在水田上拂來拂去。

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