楊柳青青(67)_張恨水

六七

　　桂枝笑道：「你這是多心了，我並沒有說不原諒你呀。」

　　趙自強捧了那杯茶，不知道喝，也不知道坐下，只是向了人發呆。桂枝抿嘴微笑著，許久許久，才道：「你別是那樣想不開，男子漢大丈夫，總轟轟烈烈大幹一場的。坐下喝茶吧，別想那些了。」

　　趙自強聽說，眼睛望了她，慢慢地坐下。不想他無意之中，原已離開了那方凳子，坐下去，卻沒有挨著那凳子，身子一虛，幾乎是要跌下去，但是他念到手上還捧著一隻茶杯，這是不可摔破的，若摔破了，那是出門人的不祥之兆，因之下死勁的捏著那只杯子，不肯放鬆，可是茶杯子裏潑出來的熱茶，將手上的皮都燙得變成紫色了。右手實在是拿不動了，就把這茶杯，送到了左手上來。

　　桂枝卻以為他是捨不得打碎了東西，立刻搶上前去，將茶杯搶了過來，放在茶椅上，笑道：「就是打碎了一個茶杯，那也很不值什麼，你為什麼捨不得放手？」

　　趙自強這才站定了，笑道：「我們當兵的人，身上掛了彩，雖是一種榮耀，端了槍在手上，依然是幹。若是潑了一點熱茶在手背上，就把杯子摔了，這也顯得我太無用啦。」

　　桂枝站在那茶几面前，就彎了腰向他手上看了看，笑道：「還好，燙得不怎樣的厲害。」

　　她看完了，將腰一伸，人就向後一退。不料就是這樣的一退把茶几碰著。茶兒轉了兩轉，不曾站穩，那茶杯不會粘住茶几面，落到地上，跌了個粉碎。桂枝回轉身來，笑道：「你瞧，你要保留，還是沒有保留住，把你的手白白地燙了一陣。」

　　她說了這話，並不怎樣的在意，依然彎了腰去拾起那些碎片來。趙自強臉上，早就是紅一陣白一陣，心裏更撲撲亂跳，及至桂枝將碎片撿起，扔到門外邊去了，她回轉來的臉色，卻是依然穩靜像平常一樣的，趙自強自己才止定了顏色，向她笑道：「什麼事都是註定。這一隻茶杯註定了是要打碎的。你瞧，到底還是砸碎了。」

　　桂枝道：「所以，我命裏註定了是軍人……」

　　說到了這裏，他的聲音，就很細微了，於是接著笑道：「到了總是丘八。」

　　趙自強覺得她雖是一句玩笑的話，然而這一句話，可直紮了自己的心窩，臉上早是血漲得紅中帶紫，只把鼻子兩邊的斜紋印出深深的道子來，顯出了他是在窘迫中發出來的一番苦笑。桂枝這倒摸不著頭腦，自己打碎了碗，為什麼未婚夫卻是這樣子著急呢？她因為趙自強是個性子直率的人，而且有些新思想的人，決不會為了打碎一隻茶杯，認是一種不祥的預兆的。可是他還沒有這個感覺，那位丈母娘江氏，她可留心了。已經由後面追了出來，走進屋來問道：「揍了什麼了？這樣響一下。」

　　趙自強道：「什麼也沒有揍，剛才貓由窗戶裏鑽了出去，大概把窗戶臺上一隻破碗碰到地上去了。」

　　江氏聽他說得如此的自然，也就不追問了。於是趙自強坐下來，江氏也坐下來，桂枝也走到門邊那張方凳子上坐下了。趙自強到了這時很感到無聊，就輕輕地咳嗽了兩聲。他這種咳嗽聲，似乎能夠傳染，立刻江氏也就咳嗽了兩聲。桂枝看到彼此都有些搭訕的樣子，這卻不好意思自己也跟著咳嗽起來，這就笑道：「別在家裏坐了，你老遠的回來，也去吃些點心去。」

　　江氏也就插言道：「對了，你應當和我們桂枝到乳茶館裏去坐著談談這就像自己兄妹一樣，要什麼緊，還有些害臊啦。」

　　桂枝微微地瞪了她母親一眼道：「你是好話不會好說。」

　　江氏道：「得啦，我不是說了嗎？你們自個兒去談談嗎？別的我也就不說了。」

　　說著咳嗽了兩聲，又伸著頭到門外去看看太陽。趙自強也感到老在屋裏坐著，未免也是越鬧越僵，於是，就站起來笑了一笑道：「我真是肚子餓了，你也去吃一點吧？」

　　說著話時，就把手上捏了的帽子，向頭上蓋著。走到門邊，手扶了推門的轉紐，臉卻是向了桂枝望著，這在他，本是就要桂枝同走的意思，桂枝卻也很瞭解，不等他說第二句話，在桌子抽屜裏，找出粉來，搶著在臉上撲了兩遍粉，搶著把一條白綢手絹掖在肋下，就笑著向江氏點了幾點頭道：「媽，我一會兒就回來。」

　　只有她這一句話，那已經表示她願意跟著趙自強走的了。江氏這也就默默地點了兩點頭，不加可否，讓他們走了。

　　她心裏就想著，一個姑娘，有了婆婆家，她的心，那就自然跟著丈夫去的了。你看她雖然是心裏萬分難過，但是還要在丈夫面前，討那個俏勁兒忙著的撲粉，方才走去，這可以知道女人怎麼著，總是求丈夫歡喜，沒有了丈夫，一切都沒有了。她一個人這樣在家裏呆呆地想著，一切都忘了，只是在原地方枯坐著。也不知道經過了多少時候，只見院子裏牆上的太陽光已經斜到了室瓦簷，而且泛著那金黃色了。這才醒悟了過來，這一對男女，以前不願出去，怎麼現在一出去之後，就這樣的不知道回來了。她一人也是悶不過就跑到後面院子裏去，和趙翁說上一陣。趙翁也和他的兒子心裏一樣，只覺是對人家不住，極力的用話來安慰她。

　　又過了一會，聽到前面院子裏，有皮鞋腳步聲，江氏知道是自強桂枝歸來了，立刻也就跟著跑到外面院子裏來，趙自強的腳步快，已經走到後層院子門裏了，桂枝卻半垂了頭，站在外面院子裏。她走的時候，臉上是雪白的，現在卻是在黃黝了的臉上，掛著一道一道的幹淚痕。兩隻眼睛，更是紅得異乎尋常。只看她垂了眉毛，在那默默無言的當中，一定是經過了一度極傷心的事情了。但是女兒心窩裏那一汪苦水，自己是知道的，裝麻糊過去，也許她要瞞著母親，若是問她，反要引起他的牢騷來了。於是江氏也不將臉看住她，自行進屋去了。桂枝跟著進屋來放了一塊手絹在茶几上。江氏趁她不留神，將手絹捏了一捏，好像是經過水洗了一樣，於是乎更不敢作聲了。

　　趙自強站在院子裏，也以為她母女見面，必定有一番悲傷，所以站在外面候了一候。及至站了許久，卻聽到並無聲息，料是無事，也就自向後院來了。趙翁背了兩手，正在走廊上來回的踱著緩步子呢，於是就向趙自強道：「你回來的時候，已經不少了，還不該回營去嗎？」

　　趙自強直挺挺站著，向趙翁道：「你老人家還有什麼話要對我說的嗎？」

　　趙翁說話的時候，原來還是背了兩隻手，繼續的走，這時才立定腳，突然一回頭向趙自強臉上，注視了一番，然後手摸摸鬍子，似乎有一口氣要歎了出來。但是在他一昂頭，眼珠一轉的時候，卻又把話忍了回去了。趙自強看到父親不說，不能逼了父親說，於是低聲道：「這一件事情，真是不湊巧得很。不過當軍人的人，天天都有出發的可能的。所以在臨時得了命令，臨時就走，那是應有的事情。」

　　他口裏如此說著，眼睛望了父親，卻不能向下繼續地說了；緩緩地垂了兩手，而且是緩緩地頓了眼睛皮，趙翁攏了兩隻衣袖，微偏了向兒子望著，許久的工夫，他忽然正了顏色道：「你既是到了回營的時候，你就走吧，老耽誤著幹什麼，我……我……」

　　他說著頓了一頓道：「我也沒有什麼話說了，你走吧！」

　　他說時，卻籠住了的兩隻手，也不肯抽出來，就這樣上下的移挪著，倒好像是和兒子作揖。可是他那只老眼裏，正含著兩包眼淚，只在眼眶子上滾動，幾乎是要流了出來。趙自強心裏想著，若是和父親說出實話，從此就不回來了，也許不等自己走，父親就要流出淚來的了。於是挺著胸脯，硬硬朗朗的叫了一聲道：「爸爸，我走了，有工夫我再回來吧。」

　　說著，腳後跟撲通打了一下響，然後舉起手來，向父親行了一個舉手的軍禮，突然地一轉身猶如在操場上，開著正當的步子走路一樣，一提腳步，撲突撲突，就這樣地走了出去了。

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