楊柳青青(82)_張恨水

八二

　　▼第二十二回　創痛難堪凝神聽鼓樂　歡情未洽促別到飛符

　　在這個時候，積之心裏頭，有點悔著自己口舌太快了，怎好在人家公公面前，為了他兒媳的事情，發起牢騷來呢。於是這就向趙翁笑道：「老太爺，剛才我是發了神經病，你不必信那些話。年紀輕的人，自己有了女人，就會發生許多風潮。沒有女人呢，看到了別人的女人，自己可又會紅眼。」

　　他不辯白，趙翁已是疑心，他辯白之後，趙翁更是疑心了，將一張帶了皺紋的長臉紅了起來，就是那皮膚裏面隱藏的幾個白麻子，也都烘托著顯了出來了。積之一見，也就有幾分虛心，於是斟了一杯茶低了頭慢慢地呷著。他在呷茶的時候，趙翁有意無意的說了幾句話，積之也不曾聽到，只是低了頭去喝茶。趙翁冷眼看著他，也就不說什麼了，自己背了兩隻手，在空地裏走來走去，半昂著頭，只管看那山上的紅葉。相持著約莫有半小時，誰也不曾作聲。

　　趙翁複走回座來向積之笑道：「二爺，我們興盡而返，也就不必再上山去了吧，我們可以找兩頭牲口，慢慢地回去。」

　　積之站起來笑道：「我們在這裏坐著時間太久了，大概上山去是有些來不及，一同回去也好。」

　　於是掏出錢來會了茶賬。

　　二人走到山腳，雇了兩頭驢子，沿著大路走回去。約莫走有四五里路，又遇著後面兩三輛汽車追了上來。這大路上的地皮，經過大車軋碎了，本來就是一層很厚的浮土。現在汽車由浮土上飛馳過去，便是一陣塵土飛騰，迷了人的耳目。積之看那車上，正是先前那壯漢，左右夾著兩個女郎呢。他將頭偏到一邊，咳嗽了一陣，走了上百步路，那飛塵方才息落下去。

　　他在驢背上笑道：「老太爺，你瞧見嗎？在汽車上的人，就是剛才在西山飯店裏樓上摟著女人開心的。這種人說他能夠救國救民你相信嗎？」

　　趙翁歎了一口氣道：「嗐！這也叫沒有法子。」

　　積之笑道：「我說一句笑話，你可別生氣。將來趙連長做了軍長師長的時候，你可得叮囑他一番，不要學這些人才好呢。」

　　趙翁道：「你這倒是正話。人在無錢無勢的時候，看不出什麼壞處來，一到了有錢有勢，什麼壞脾氣都使出來了。不過我那小子，照過去說，倒還老實，將來我就不敢說。可是有軍長、師長，也輪不到他頭上呀。」

　　積之道：「你為什麼讓他人軍界，不就為了他可以升到軍長師長嗎？」

　　趙翁道：「要論到做官發財呢，哪一個不想。自強初進軍界，我是不大贊成的，後來他已經在裏面混了兩年了，我倒不願他離開。這為著什麼呢？一個人掘井，只要掘一個，並掘下去總會有水。再說，他那樣一個人才，無論幹什麼事，也不能為國家出力，倒除非是當兵。現在國家多事，我叫他不當兵，我是叫兒子吃太平糧的，我不幹。你別瞧我是個買賣人，要論到我愛國這一份熱心，可不比人差。你不贊成人家當兵嗎？」

　　積之想了一想笑道：「當然是贊成的。可是全中國有兩百多萬兵，咱們憑良心說一句，為了愛國來扛槍桿的，你說有幾個吧？」

　　趙翁回頭看著，笑了一笑，下面有一句話待要說出。但是他自己，似乎有了什麼感觸，不曾說出來，又忍了回去了。積之看趙翁那樣子，又不免是一番不高興。這就想著，我今天是怎麼了，說出話來，老是透著鋒芒逼人。所幸這個老頭子還是有涵養的，若是遇著別個撅老頭子，三言兩語，撅我一頓，我總也不能和老前輩去抬杠。想到這裏，自己透著後悔，也就斷斷續續地，只有把一些閒話，在驢背上和趙翁說著。趙翁雖不置可否，卻也有些答話，不肯把積之冷落了。

　　到了家裏，天色已是昏黑時候，大門恰是未曾關閉。趙翁心裏很有些子不痛快。也不曾作聲，悄悄地走回後院子裏去了。坐在屋子裏，抽了幾袋旱煙靜靜地想了一想。自己解釋道：「這也不必去怪他，大概中國人對於丘八，總是厭惡的。間接直接，都吃過軍人的虧，所以提到軍人，各人心裏就不好受。其實積之也不是不滿意我的兒子，就說那些話，他不但不應當罵我兒子，而且他受過我兒子的提攜，正應當感謝我兒子呢。我何必為了這樣幾句閒話，放在心裏？自己一直走進屋來，也不曾把街門關上，倒不要誤了大事。」

　　於是口裏銜了旱煙袋，慢慢地走到前面院子來，打算去關上大門。這時，卻聽到江氏道：「院子裏腳步響，是小林關大門去了吧？老太爺還沒有回來，聽說是和甘二爺一塊兒逛西山去了。」

　　又聽到桂枝說：「這位老先生，倒有這份興致。甘二爺可是個嶄新的人物，和他怎麼談得到一塊兒去？」

　　江氏道：「在你眼裏看來，總覺得甘積之不錯。其實也沒有什麼了不得，混到現在，還是窮光棍一個，要不是我們姑爺給他找上這樣教書的事，也還要餓飯呢。」

　　桂枝的聲音，忽然加重了一倍，答道：「你幹嘛那樣糟踏人！」

　　只這一句話，屋子裏寂然了。趙翁心想，這可奇怪，我們這位未過門的少奶奶，竟是有些幫積之的忙。他也不到前面關街門去了，趕回跑到裏面院子去，自坐在椅子上，又緩緩地抽起旱煙來。

　　到了次日，他悄悄地進城去，打了一個電服給自強，讓他快快回家完婚。一面就邀集親友，加緊籌備喜事起來。電報打去後的第五天，趙自強帶了一挑行李，走回家裏來了。這不但是趙家要開始忙亂，楊家也就跟著忙亂。趙自強回家以後，也曾和桂枝打過兩個照面。因為桂枝是快要做新娘的人了，若是在人前和自強說話，怕來往的親友看到，要開什麼玩笑，所以只是當了自強說幾句很普通的話，不多時，依然遠遠避開了去。自強本來想，找著機會，和桂枝暢談幾句，但是轉念到快要結婚了，有什麼話到了蜜月裏去，盡可以從從容容地談著，現在忙些什麼呢？所以在見著桂枝的時候，有人呢，只說有事的話。沒有人呢，就低聲笑著道：「你這幾天該忙了，有什麼東西，要我替你預備嗎？」

　　對桂枝，自然是笑著說不要什麼。此外，二人卻沒有什麼接洽。但是桂枝心裏，卻懷著一個疑問，像家裏這些親友，來來往往地忙著，對門住著的甘積之，不知做何感想？因為母親對於這個人，是疑心很重的，當然不便問得。除了母親，若是去問第二個人，也更引著嫌疑，所以心裏雖不免納悶，也就只將是納悶而已。但是她所想的倒是對了。積之不曾回海甸，對於她的境遇如何，也就不必十分去掛心。及至回了海甸以後，偏是和桂枝見過一面，看出她一縷芳心，依然掛在自己身上，不曾變更。加之第二步，桂枝忽然不見，分明是把她幽閉起來了。她若是要避開我的話，那回見著我，就不應當對我那樣情致纏綿了。

　　他心裏正在徘徊不定的時候，看見趙家大門裏面，進出的人，忽然繁雜起來，便有點詫異，於是常懷著在門外散步，打量對門的情形。這一天正午，他們屋頂，豎出了幾根木柱，有人在那裏搭棚。按著北平風俗，人家有婚喪喜慶的事情，一定在院子裏支架搭棚，為著是在棚底下可以做臨時大禮堂，俗叫作辦事。對門人家一無人做壽，二無人養小孩，三更不曾死人，這一定是辦婚事，若要辦婚事，那自然，又是趙自強回家來，桂枝出嫁了。有了這樣一個徵兆，他每日出外來散步的次數，就更多了。到了次日早上，自己漱洗了，好像有什麼人催促他一般，立刻跑到大門外來，向對門打量著。但是他不用怎樣的去深思，趙家大門上有條鮮紅耀目的東西，上面寫著有字，乃是：

　　雀屏中選，鴻案齊眉。

　　大門框上面，也有一幅紅紙橫額，乃是：

　　喜星高照

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