楊柳青青(105)_張恨水

一〇五

　　這天晚上，是個農曆四月初頭的日子，一鉤鐮刀似的新月，正掛在前院的柳梢頭，晚風掠過楊柳枝，送來一陣胡琴鼓板之聲。桂枝站在屋簷下抬頭看月色，正自出神。趙翁聽了音樂聲，也就出來了。他昂著頭歎了口氣道：「真有人還樂得起來，報紙上不是嚷著國家興亡，匹夫有責嗎？別家猶可，他們家可不該呀！」

　　桂枝道：「爸爸，你說的是誰呀？」

　　趙翁將手一指對面道：「不就是甘家嗎？聽說他們家大爺明天四十歲生日，學著南方規矩，今天晚上暖壽，找了一班人在家裏清唱。」

　　桂枝道：「人家有錢做壽，這也沒什麼不應該呀。」

　　趙翁道：「我有件事沒告訴你。他們家二爺回來了。我昨天就遇到了他。他說，他在關外當義勇軍，還是什麼司令手下一位秘書呢。義勇軍是國家不給餉的，甘二爺回到北平來募捐來了。他那番熱心，當然是可佩服的。可是他到外面去募捐，他哥哥在公館裏做壽，這是怎麼回事？他不會家裏不做壽，把那錢捐給他兄弟嗎？」

　　他這樣說著，桂枝還不曾答話，小林由旁邊小廂房走出來，接著道：「為什麼不樂呢，人家是三喜臨門啦。」

　　趙翁道：「是的，我也看到那黃小姐了，准是和甘二爺訂婚吧？還有什麼喜事？」

　　小林道：「他們家聽差小李告訴我說，甘大爺有位朋友由旅長升了師長了。而且在石家莊那裏，當個什麼司令。甘大爺這就要跟了那師長到石家莊去。聽說公事都發表了，給他當軍需處長。小李也要升了，反正是什麼長吧？我說了，好哇，人家當兵，出關打日本。你們當兵向南跑去升官發財。」

　　趙翁點點頭道：「那是各人的命，有什麼話說？」

　　說到這裏，一陣鑼鼓響，打斷了他們的話頭。桂枝對甘大爺當處長做壽的消息，倒還罷了。而黃曼英和甘二爺訂婚的消息，可讓她生著很深的感觸。人靠了窗戶牆，只管昂著頭望了柳梢頭上的那鉤月亮。站得久了，卻感到腰上有點墜沉沉的，這才感到一些疲乏，立刻走回房去。

　　可是回房以後，那腰子就沉墜得更厲害。慢慢地肚子也疼了。她坐坐，又站了起來，心裏可就想著，這不要是肚子裏的小傢伙要出世了吧？可是這是生平第一次。若是不是的，嚷了出來，那可是個笑話。因之，只是在屋子裏徘徊，卻沒有息燈睡覺。趙翁對於她的生產，是時刻留心的。到了晚上十一點鐘了。見她屋子裏點著燈，隔了門簾子，不住地人影搖動。他放心不下，就走到前院去，隔了屋子窗戶輕輕叫道：「親家太太，你去瞧瞧吧，你家姑奶奶，恐怕是胎動了。」

　　江氏一個翻身坐了起來，低聲答道：「照我算，還有些日子呀。我就來。」

　　她一面說，一面穿衣，立刻就到後院來。走進了桂枝房，見她雙眉深皺，手扶了桌子，咬了牙站著。只看這姿態，她就證明是該分娩了。江氏一面通知小林點燈燒水，一面找著街坊裏面的兩位老太太來幫忙。這兩位老太太，自然是兒孫滿堂的人。她們看到桂枝這情形，就斷定了臨盆還早，先安慰江氏母女不要忙，再托人去請接生姥姥。

　　趙翁雖是不便到兒媳屋子裏來，可是他和江氏一樣著急，堂屋裏坐著，聽聽屋子裏消息，廚房裏站站，幫著小林料理茶水。產婦在屋子裏痛苦了一夜，老人家也在屋外痛苦了一夜。直鬧到次日正午十二點鐘，趙翁站在院子裏，眼望著天，怔怔地不作聲，心裏卻是在不住地禱告著說：「老天爺，給我們趙家留一條後吧。」

　　就是這時，聽到桂枝屋子裏，幾位老太太低著聲音說話，口吻是非常的沉著。覺著那窗戶裏面的空氣，是十分緊張。趙翁站在院子連呼吸也忍住了，只呆聽著消息。忽然那裏哇哇的一陣兒啼聲，便聽到有人道：「恭喜恭喜，楊大嬸添個外孫子了。」

　　趙翁一陣高興，早是那顆心亂跳著，喜歡得要跳出口腔子裏來。他走著靠近了窗戶，覺著不妥，又閃了開去。他徘徊了幾個來回，實在忍不住了，這就問道：「親家太太，大小都平安吧？」

　　江氏在窗子裏答道：「老太爺，恭喜你，添個孫子了。胎衣也下來了，大小平安，你放心吧。」

　　趙翁笑著，也連說恭喜恭喜，謝天謝地。說著，對著青天，作了幾個長揖。在他作揖的當兒，看到前面兩棵大楊柳樹，在半空裏搖曳著翠雲堆，便笑道：「親家太太，小孩子的名字，我也有了，就叫柳青吧。讓這孩子前程遠大，像這楊柳青青似的。」

　　江氏道：「老太爺你去買些香燭來吧，謝謝天地祖宗。」

　　趙翁連說是是，到屋子裏去取了些零錢，就向外走。

　　剛是出了大門，迎面一個軍人走了過來，立著正，敬了個軍禮。趙翁拱拱手笑道：「哦呀！關連長，你們可回來了。我們自強呢？」

　　關耀武那張灰黑的臉上，兩道濃眉毛皺了一皺，接著道：「他，他，他還好，咱們屋裏說話吧。」

　　趙翁看他那臉色，心裏先有三分跳蕩，這就抓住他的手，向院子裏來。關耀武道：「我姑媽在家嗎？」

　　他說著徑直的向江氏屋子裏走。趙翁陪著他走進屋子來，因道：「她在後院陪著她姑奶奶呢。關連長，你說，我自強還在人世嗎？我急於要得這句話。」

　　關耀武站在屋子裏又怔了一怔。然後歎了口氣道：「這話說來很長，我們慢慢地談吧。」

　　趙翁捏住他得手道：「三個多月，沒有接到自強的信，急得什麼似的。我又在報上看你們部隊的消息，很是不好，我早料著自強是完了。上兩個星期，我到城裏去打聽得清楚，你們那一營人，在古北口外垮了。我猜著，自強就很難生還。」

　　說著，將兩眼瞪著望了關耀武。他穿著那變成了黑色的灰制服，垂直了兩手，捏了兩個拳頭。沉默著有兩三分鐘不能作聲。趙翁將左手扯著右手的灰襖袖子揉擦著眼睛，隨同了他的鬍鬚有些兒抖顫。哽咽著道：「關連長，你說，你說，他是怎樣的死的？」

　　關耀武道：「老太爺，你也不必難過。我們當軍人的，馬革裹屍，那是理之當然。」

　　趙翁道：「你說，他是怎樣死的？」

　　他說著，站不住了，隨身坐在門角落旁破椅子上。關耀武倒退了兩步，也在他對面小方凳子上坐下。因道：

　　「是一個大雪的日子，我們的營部，突然讓日本鬼子包圍了。他們派了人來和我們說，要我們繳械。我們的營長裝出無可奈何的樣子，一點也不考慮，答應繳械。並且答應首先解除武裝和來人一路去見日本鬼子的首領。這樣一來，日本鬼子，當然相信了，但營長可暗下給了我們一張命令，無論他回來不回來，在一小時零五分以後，突圍。他若不回來，就由劉副營長代理營長。有這一小時，我們全營人預備得夠了，分作東西兩路突圍。恰好，只到五十分鐘，我們營長就向營地來了。可是來是來了，有一名日本軍官，帶了十幾名鬼子兵跟著他。他大概知道脫不得身，站著路頭上，故意不來，也不去，找了話和日本軍官商量。

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