藝術之宮(10)_張恨水

一〇

　　▼第四章　正想著呢就送來了

　　俗言道得好：「家家有本難念的經。」

　　又道是：「清官難斷家務事。」

　　秀兒一個窮人家的姑娘，哪裏知道社會上千變萬化的情形，對於王家的境況，儘管納了一會子悶，可是猜不出一個所以然來。她站得有一時之久了，覺得腿有些酸，腰子有些向下沉，這才走回院子去。可是一走到房門口，看到了階沿下那口空水缸和冰冷的煤爐子，就想到答應給父親熬稀飯的那句話，可是這熬稀飯的米、水、煤，一切都沒有，這卻從何熬起！看看太陽的影子，已經曬得正了，雖不知道是幾點鐘了，可是時光已經到了正午，父親睡了一大覺，該醒過來了。

　　醒過來之後，沒有稀飯給他吃，怎麼對得住他呢？於是在倭瓜棚子下，太陽陰影裏階沿石上坐下了，不知道什麼緣故，好好的會有兩行眼淚，流了下來，自己都不知道，直待那眼淚滴到了衣襟上，才發覺了，這就掀起衣襟來，在兩隻眼睛角上，揉擦了一陣。猛可的，在瓜蔓子外，有人叫了一聲「大姑娘」，嚇得一手揉著眼睛，一手扯著衣襟走了出來。她一看時，不是別人，就是昨天送父親回來的那個賽茄子，明知道賽茄子是人家的諢號，自己絕沒有叫人家賽大哥、賽二哥之理，只好含糊著點了一個頭。賽茄子低聲道：「三爺好些了嗎？」

　　秀兒道：「好些了，要您惦記著。」

　　賽茄子道：「吃了什麼沒有？」

　　秀兒道：「早上吃了兩個燒餅。我說熬粥給他喝的，直到現在，還沒有熬呢。」

　　口裏說著話，眼睛可就向空水缸裏、冰冷的煤爐子裏看了去。賽茄子是個說相聲的人，還有什麼不明白的，便道：「三爺在炕上躺著嗎？我進去先瞧瞧再說吧。」

　　秀兒道：「好，請您進去吧。」

　　賽茄子走到屋子裏，見李三勝斜側著身子，躺在炕上，緊閉了眼睛，兩隻顴骨，高撐起來，腮上紅紅的。賽茄子距離著炕沿還很遠，這就輕輕地叫道：「三爺，您好點兒嗎？」

　　三勝始而是沒有答應。賽茄子連連地叫了幾聲三爺，他才哼了一聲，睜開眼睛來。看到了賽茄子，他兩手撐著炕沿，抬起身子來，向賽茄子點了一個頭，當這個頭點了之後，張了口有話想說，但是那話還不曾說了出來，長長地哼著一聲，立刻就倒了下去。賽茄子看到，倒是一怔，便問道：「三爺，您這是怎麼了？」

　　三勝皺著眉毛，又連連哼了兩聲，才道：「不該吃兩個燒餅，肚子裏又鬧出了毛病了。」

　　秀兒本是站在賽茄子身後的，看到這樣子，就搶了上前，扶著三勝道：「爸爸，您怎麼了？」

　　她這樣問著，不等三勝的答覆，已經知道這是怎麼回事。因為手觸著三勝的額角，只覺他燒得有些燙手，接著便呀了一聲道：「可真病了！早上還是好好兒的，這會子身上這樣發燒，准是不該起來。」

　　三勝也沒答言，哼了一聲。秀兒道：「我說那乾巴巴的燒餅，你吃不得。你不信我的話，偏要吃，也許是吃壞了。」

　　賽茄子道：「吃了幾個燒餅？」

　　秀兒道：「吃了兩個燒餅，又喝了兩大碗開水，也許是過分了一點兒。大清早的，他就起來了。我本來不敢給他吃，可是我又想著，他不過是摔了，又不是什麼內症。這麼大年紀的人，老讓他餓著也不成。我心裏一活動，就給他吃了。不想這也會壞了事。」

　　賽茄子看到三勝微閉了眼睛，挺直地躺著，因搖了兩搖頭道：「也不見得就是吃壞了。咱們又不懂醫道，瞎猜些什麼？依我說，趕快找個大夫瞧瞧是正經，他這麼大年紀的人了，可別耽誤。」

　　秀兒道：「您這話，可不是很對的嗎？只是……」

　　說到了這裏，她把眉毛皺了兩皺，現出為難的樣子來。賽茄子看了他們家情形，又看看秀兒的顏色，這內容就不必說，因吸了兩口氣，用手擦著後腦脖子，一直擦到腦袋上去，口裏躊躇著道：「雖然說是家境難吧，可是總得想個法子。」

　　秀兒站在炕邊，握了父親的手，沒有個做道理處，緊皺兩道眉毛，看到人家這份兒為難，越是著急，這就望了賽茄子道：「求求您……」

　　話哽咽住了，隨著兩行眼淚，在臉上滾了下來。賽茄子向炕上努了兩努嘴，右手垂在衣襟側邊，向秀兒連連搖擺了幾下。秀兒猛可地忍住眼淚，急急地跑出房來，在屋簷下站著。

　　賽茄子倒是在炕邊，細細地向三爺周身上下看了一遍，然後才走出來。見秀兒背朝了外，臉對了牆角，兩手操了衣襟，只管向臉上揉擦著，因低聲道：「姑娘，你也別著急。這位老人家，還得你服侍著呢。說不得了，我再替你到梁大夫家裏去跑一趟，他若是肯修好呢，他到西城來瞧病的時候，讓他順道來瞧瞧。他若是不能來，那就再想法子，把三爺抬去看看也好。」

　　秀兒掉轉身來，向他鞠了一個躬，擦著淚道：「那麼著，您修好修大了，我哪輩子變豬狗報您的恩，我這裏先給您磕一個。」

　　她說著就要跪下去，賽茄子也顧不得什麼男女之嫌，兩手扯著秀兒的衣服，連連地叫道：「姑娘，你可別和我客氣。你要是拿禮拘著我，我就不好自由自在地再來往了。」

　　秀兒站定了，賽茄子才放了手。秀兒道：「你既是這麼說了，我就不和您虛讓了。請您快點兒去吧。」

　　賽茄子連說好的好的，拔開腳步趕快地走了。

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