藝術之宮(101)_張恨水

一〇一

　　老劉聽著，只是皺著眉搖了兩搖頭。隨後就望了大家道：「李三爺既是走了，咱們不管他這一走之後怎麼著，反正總是可憐的事。咱們全是多年的街坊，應當可憐可憐他。我這人就是實心眼兒，他既在牆上題下了字，把家裏東西全交給我，那說不得了，我一定得負全部責任，把這些東西全管得好好兒的。因為將來三爺有一天回來，那自然沒什麼可說的。說句不懂人事的話，若是三爺不回來，我把這東西交給他姑娘，或者永遠存著，都有一個交代。我說這話，各位覺得怎麼樣？」

　　大家對於三勝這檔事，就不大滿意，誰願去多他的事。老劉問著，大家全沒作聲。雖有一個人說，他既交給您了，您就接著吧，那聲音也小得像蚊子一樣。老劉一看大家的情形，知道誰也不願負責任。這沒什麼，自己和李三勝是老朋友，就擔起這個擔子來吧。大不了就讓人家說，吞沒了李三爺一套家產，也不過是破桌子爛板凳罷了。

　　這樣地想著，就一抱拳向大家拱手道：「好的，交給我了，諸位請便，我要鎖門。」

　　那些街坊見他說話，這樣的乾脆，倒不免向他瞪了兩眼。可是老劉把話說過了，並不怕人注意，首先走出門去，站在一邊，抱著兩隻拳頭，只管向大家拱揖。明是客氣，其實是催人出去。有人叫著走吧，大家就一哄而散。老劉先把門向外反扣了，趕快就跑到家裏去，取出一把鎖來，把門鎖了。

　　那些走出門來的街坊，站在院子裏，四圍閒散地站著，兀自未曾散開。有位年老的街坊，淡淡地笑道：「多費什麼閒心？這兒的街坊，全不開眼，沒瞧見過幾張破桌子爛板凳？」

　　那個愛說話的桂芬姑娘，這時也站在院子裏，便噘了嘴道：「那個討厭的老頭子，活該他走了，人家同他說好話，他倒要搭起臭架子來，真是狗咬呂洞賓，不識好歹。」

　　老劉瞪了眼道：「你這孩子怎麼張嘴就罵人？」

　　桂芬手扯了身上的薄棉袍子大襟，將脖子一扭，連頓兩下腳道：「活該活該，再說三十聲活該！」

　　老劉把頷下幾根鬍子，氣得真撅撅的，那件灰布短棉襖外，攔腰系著一根大布帶子，他是解開來重系，系了又複解開，倒有好幾次。在這個期間，他心裏是在想著，要用一句什麼話來質問桂芬，最後兩手拿了帶子頭，向前胸緊束著，就對桂芬瞪眼道：「你爹媽就是這樣教給你說話的嗎？」

　　桂芬道：「怎麼啦？我爹媽怎麼教著我不好，把我賣過錢了？你別瞧那些個人穿得比姑奶奶好，她可沒有姑奶奶身上香。」

　　說著這話時，她向大門外一指。正好對過王氏姊妹，坐了車子由外面回來，王大姐看到對過院子裏，站著許多人，心裏頭正有一些奇怪，看到桂芬指手畫腳，向這裏說話，便停住了腳，板著臉道：「呔！你充誰的姑奶奶，話可要說明白些。我是不怕事的。我不惹人家，人家也別惹我。誰要無事生非的，招到我頭上來，那我不客氣，真用大耳巴子量人！」

　　說時左手就卷了右手的袖口，那神氣簡直就要向這裏奔過來。桂芬道：「你幹嗎找我？我提著你的名，道著你的姓嗎？你別向我找碴兒。」

　　王大姐睜了兩隻眼睛，緊蹙了眉頭子道：「那麼，你剛才向誰說話。」

　　桂芬看到她來勢很凶，只管慢慢地向後退，退著到一群男人的身後去。王大姐兀自輪流地卷著兩隻袖子，偏著脖子紅了臉道：「要是像你這種東西，我們也含糊，別在北京城裏待著了。丫頭，你躲著吧。你別出來。不定在什麼地方遇到你姑奶奶，姑奶奶就撕你。有道是：拼了一身剮，皇帝拉下馬。別說是你，就是再厲害十倍的角兒，我不含糊。」

　　桂芬藏在人身後噘了嘴，哪裏還敢哼上一聲。王大姐氣憤憤地還只想罵，王二姐可就搶上前，一把將她拉著，皺了眉道：「你同這種人講什麼理。」

　　王大姐雖然讓她妹妹攔住，掉過身去，可是她依舊回過頭來向這邊罵著。直等王二姐帶推帶送，直推到大門裏邊去了，這一頓風潮方始了結。在那邊大雜院子裏的人，全都站定了腳，半側了身子，向王大姐看著，臉上還似乎帶了一些淡笑。王大姐走了，大家都向桂芬埋怨著。有人道：「這孩子盡說一張嘴。人家真同你認真起來。你又沒得可說了。」

　　桂芬道：「誰同那不要臉的人一般見識？」

　　說著，扭轉身子跑了，大家正在哄笑著呢，王大姐換了一件舊灰布棉袍子，手裏拿了一根洗衣服的棒槌，又跑出來了。兩手一叉腰在大門口站住，橫瞪了兩眼，只管向這邊大雜院子看了來。王大姐這麼一凶，只向這大雜院子裏光瞧著，這邊站著的人心裏也都想，誰吃了飯沒事，同人找彆扭去？所以王大姐在那裏站了很久，不但這邊沒有人敢罵她，而且眼光也不射到那邊院子裏去了。她最後橫瞪了眼睛，向這邊看著，鼻子裏可就哼上一聲。因為這邊沒有什麼迴響，她也就轉身走回家去了。

　　李三勝結束家庭的事，到了這裏，總算告一段落。沒有人去過問李三勝，也沒有人去查問李秀兒。老劉反插著鎖的房門兩扇淡灰色的門板，向著這院子裏來往的舊街坊，那是象徵著李家的淒慘。這樣過了一個星期，房東已是知道了。聽說三勝的家具，是老劉代管著的，就催著老劉，把家具快搬了出去。老劉自然不敢擔認下來，就對房東約著，再等一個星期，找不著三勝本人，也要找著三勝的姑娘。房東的理由是：李三勝曾經欠過五六個月的房錢，好容易現在快還清了，不能再讓他白占住房子。強制著扭開了鎖，叫兩個人力車夫來，把屋子裏東西一齊搬到院子裏來。同時在門外也貼上了招租帖，大雜院裏的房客，差不多都是欠房東房租的，房東處置李三勝的事，大家也不過是白瞪眼，誰敢哼上一聲。

　　在租帖貼出來的第三天，發生了反應了。天上僅僅只有一線光亮，胡同裏的宿霧，罩著人家有些迷迷糊糊的，電燈杆上的電燈，現著一圈圈兒紅絲。黑暗到光明在空間是分野的時候了。在胡同口上，進來一個老人，背上扛了一個極大的藍布包袱。一頂破呢帽子，低低地放下帽檐來，罩著了自己的鼻尖。他的身軀也許是很高大吧？只看他把身軀彎著，額角和胸部的距離，是很長的。他的眼睛，大概是不行了，罩上了一副玳瑁框的眼鏡。他好像有什麼顧忌似的，挨了牆，慢慢兒走到大門口來。到了大門口，他伸直腰了，向那租帖看著，接著又彎了腰，由大雜院裏的大門縫裏，向裏面張望著。他總看了十分鐘之久，聽到大門裏邊，已經有了咳嗽聲，他這就很快地掉回身來，向胡同外走去。

　　約走了半里地，他的腰不彎了，直伸出來，再走了一里地，他的眼睛也好了，摘下了眼鏡，這樣是露出了他原來的形狀，那正是李三勝。他的臉更憔悴了，眼角裏也藏了兩粒淚珠。向東更向北，這就到了東城最大的一個廟會所在，隆福寺。這裏的廟會期是逢每個八九十的日子，在每個會期裏，這裏除了出售日用百貨而外，也容留著各種下層娛樂的賣藝者。

　　李三勝背了大包袱，走進廟來，先買了兩套油條燒餅，坐在茶館裏把肚子鬧飽。然後在人稀少，而又是太陽曬得著的地方，就半坐半躺地睡了一覺，到了中午，一覺醒過，已是精神飽滿，這就把那大包袱打開，先透出兩個打架的假人，撣了兩撣灰，半立著放在地面。後來找出一隻洋鐵香煙罐子，裝了一罐子白石灰。自己用三個指頭，撮了些白石灰，就在這面前空地上，蹲著畫了個大圈圈，在圈子外正南，畫了個長方格子，格子裏，白粉灑了四個字：「藝術之宮」。地面占好了，圈子中間一站，昂了頭，提著嗓子喊道：「諸位快來瞧吧，青天白日鬼打架。快瞧快瞧，這是新鮮玩意兒。」

　　他一頓大喊，也就有一二十人漸漸地走攏，圍了這白粉畫的圈子。

　　李三勝看著這些人裏面，卻也有兩個衣服穿得整齊些的，這就一抱拳向周圍做了個羅圈揖，才道：「諸位，我老小子不敢誇嘴，有什麼玩意兒伺候你。你逛廟來了，在外散散心，解解悶，這是快樂的事。你就只當大門口要飯的，同你討了兩大枚。你說沒帶錢，那不要緊，請你在這兒多站一會兒，幫幫場子，讓沒有來的朋友，瞧著這兒人多，向這兒來趕熱鬧。」

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