趙玉玲本紀(46)_張恨水

四六

　　▼第十七章　請得外援

　　這位尚太太出的是一條什麼妙計呢？她這條計策不用遠求，遣兵調將，還是就在面前。她點了一支紙煙，斜靠了沙發緩吸著，因道：「李四奶奶，這件事可用得著您了。」

　　那李四奶奶正坐在斜對面椅子上，欣慕著尚太太混成了交際場上的老將，有許多人恭維她而包圍著。這時她噴出一口煙來，向自己先微笑了，便有點兒心動。及至她說出來，居然是要借重自己，真是喜出望外。便起了一起身道：「鳳八奶奶的事，有什麼可說的？只要用得著我，我沒有個不竭力去辦的。」

　　尚太太道：「這也用不著你下多大的力氣，只要您回公館去給李先生下一道命令就得啦。」

　　李四奶奶笑道：「別開玩笑，這事怎麼會繞彎子繞到我們家去了？」

　　尚太太道：「我說這話，自然是有道理的。李先生不是天天和西國人來往嗎？我想，這些西人裏總也有加人義賑會的。」

　　李四奶奶道：「那多了。我們洋行裏經理協理，都是義賑會裏的名譽會員。」

　　尚太太道：「我猜著，像李先生這樣在西商隊裏活動的人，又和政界接近，他必是認得這副會長符裏德。」

　　李四奶奶點頭道：「認得的，說起來還是老上司呢。」

　　尚太太道：「那就好極了。現在有兩件事要托您去辦一辦。第一件事，是請您轉托李先生，請符裏德副會長再寫兩封信出來，請幾位名門閨秀的女票友，加入遊藝會出演。這為什麼呢？為的是鳳八奶奶是牡丹雖好，也要綠葉兒扶持，她不能獨演一齣戲，必定還得幾個女票友當配角。」

　　玉玲這就插嘴笑道：「這話有毛病。在天津的幾個女票友，還不都是咱們圈子裏的人？說起來大家湊份熱鬧，並無不可！若簡直說出來請人配戲，哪個肯來？」

　　尚太太兩手夾了紙煙，放在嘴角裏吸著，望了玉玲微笑。玉玲道：「您笑什麼？我這還不說的是真話嗎？當票友的人，只有比內行的脾氣更大。」

　　尚太太笑道：「您說都是咱們圈子裏的人，您這話就替我答覆出來了，還說什麼？您想，太太小姐玩票的，誰不公認您是半個師傅，和您當配角兒，還有什麼話說？我的話也還沒有說完呢。這要請的，哪裏還有什麼外人，也就是我們眼面前的人。」

　　她這話剛說出來，在座的吳太太郁太太袁三小姐同聲笑著道：「可別拉上我們啦。」

　　尚太太笑道：「這就是您三位的不對了。平常總是私下商量著，你們要配出戲找個地方露露，於今真有了機會，為什麼又端起牌子來了呢？而且這對你們出馬，還有給八奶奶幫忙的義務，更是非同平常。」

　　袁三小姐指了郁、吳兩位太太道：「她二位不成問題，兩個都是鬚生，正好和八奶奶配戲。我對於這樣大出風頭的事，可不能不徵求家庭的同意。可是真要去徵求同意的話，我家老爺子就絕不能夠贊成。」

　　尚太太道：「我問你，你跟著八奶奶學戲，袁總長知道不知道？」

　　三小姐道：「都是女人來往，瞞他幹什麼？」

　　尚太太道：「這就結了。現在我們再托義賑會裏來信，就是給令尊大人，說是聽到三小姐戲唱得很好。要求令尊許可你出來襄助義舉。自然憑這義舉兩個字，令尊大人未見得肯讓小姐出來唱戲。可是有了義賑會出面函請，還是副會長外國名人符裏德出面，令尊大人就不便拂了這個面子。有一天令尊再上臺的時候，借起外債來，用著人家的地方就多著呢。無論什麼古板老先生，提到那事在政治上與他有關，他就不能不通融一點兒。」

　　袁三小姐笑道：「您別把話說遠了，還是談著本題吧。」

　　說時，臉上泛出一片紅暈。尚太太這才省悟，未免把袁總長批評得過分一點兒，便笑道：「這並非我說洋人的面子要格外大些。但是西洋人講的是交際，我們不理他，是不懂禮節，那反讓洋人笑話了。」

　　李四奶奶笑道：「這話算我明白了。你說的是兩件事，還有一件事呢？」

　　尚太太道：「還有一件事嗎？還是要麻煩西洋人的事情。李先生是義賑會會員了，最好再請他邀一位西洋會員，同到鳳公館去一趟，說是會裏推兩位代表來敦請八奶奶幫忙。八爺知道有名門閨秀配戲，在臺上當小姐也好，當夫人也好，絕不會讓唱戲的男人占了便宜去，第一層是大可放心。再又看到洋人自己前來促駕，不給面子，也要給這回面子。我雖不敢說是前朝軍師諸葛亮，先知五百年，可是我這一猜，總有個八九不離十。」

　　李四奶奶向玉玲道：「八奶奶，您對這個計議同意不同意。」

　　玉玲笑道：「要說大家過一回戲癮的話，怎麼把這事弄成功，我全不反對。可是……」

　　說著，笑了一笑。尚太太道：「為什麼不說？」

　　玉玲笑道：「也沒有別的，透著太費事一點兒就是了。」

　　尚太太笑道：「這可難了。你們做太太的人，想在社會上出點兒風頭，又怕老爺手心裏翻不過，現在可以在老爺手心翻著筋斗出去吧，又嫌費著力量。」

　　那個在被邀請的吳太太是最有名能駕馭丈夫的人，聽到尚太太說出一句怕老爺的話，她不免認為奇恥大辱，突然由座椅上站了起來，兩手同時向大家搖著，高聲笑道：「好啦，好啦！別討論了，就是這樣辦好了。我想李四奶奶把話傳給李先生，大概沒有問題，我們盡等著您的啦。這第一個爆竹可別打濕了引線，就讓它放不響。」

　　李四奶奶笑道：「我這個命令往遠處不行，自己這大門以內，大概還沒有什麼問題。」

　　尚太太道：「既是四奶奶可以負責辦到，這話我就不必多說，多說了就成了八奶奶那份褒貶，透著費大了勁。現在議到正事，今天來，是八奶奶出名請客。我的饞蟲可由嗓子眼裏要爬出來了，在哪裏吃飯呢？」

　　主人家錢太太始終是在一旁陪坐的，這就笑道：「昨晚上接著八奶奶的電話，可晚一點兒。今天早上，才告訴廚子，叫他預備菜。對不起，魚翅是來不及浸上，湊合著只預備了一些不占時候的菜。」

　　尚太太道：「你家裏這個川菜廚子就很好，真弄幾樣西南口味，我們也願吃，倒不一定要吃什麼魚翅燕窩。」

　　錢太太笑道：「替別人做東，我這廚子的手藝還勉強可以出手。可是八奶奶公館，家常就是川味。所以他們倒用河南廚子、揚州廚子。我們是預備賣力不討好，硬挑了這副重擔子。要不，八奶奶給面子，借我地方請客，我拒絕了不幹，透著太不知道好歹了。八奶奶，您說是嗎？」

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