山鄉巨變(67)_周立波

六七

　　▼二十、張家

　　大家到了鄉政府，李主席接著，在天井裡談笑一陣，人們一個個散了。鄧秀梅走在末尾。她跟送出大門的李主席說道：

　　「可惡是可惡，不過，既然是個新中農，還是要拉他一把。」

　　「怕不容易拉得動。」李主席說，「我看對這人，慢慢來也行。」

　　「我還是要去試一試。」

　　鄧秀梅回到住處，吃了早飯，就出門去了。在一整天裡，她把秋絲瓜的親戚鄰居和相好的人家，都訪問遍了，單單沒到符癩子家去，因為聽說，這個竹腦殼，近來無論聽了什麼關於秋絲瓜的話，都報凶報吉，去告訴他。

　　從各家的人的嘴裡得到的片片斷斷的材料，拼湊起來，鄧秀梅聯成了秋絲瓜的一個相當完整的形象，這位新中農的家世、景況、性格和歷年的表現，她都看得比先透徹一些了。她知道，秋絲瓜向來有個巴結財主的毛病。他的學打，也是為的想當財主的打手。土改時，因為是貧農，他分了一件九成新的鐵灰線春面子的羊羔皮袍子，當天夜裡，他把袍子偷偷送還了原主。

　　國民黨抽壯丁的時候，秋絲瓜將身子價賣，頂替地主兒子的名字，出去當兵；不到幾個月，他就逃跑回來了。隔不好久，他又去給人家頂替，這樣一共有三回，因此，人們叫他做兵痞，又叫兵販子。「實際呢，也有點可憐，」他的一位鄰舍說，「還不是拿自己的小命不當數，去換幾塊銀花邊。」

　　經年累月在外跑江湖，秋絲瓜作田自然是個碌碌公，但是整副業、喂雞、喂鴨和養豬，解放後幾年，他摸到了一些經驗，很有些辦法。他討了一個勤儉發狠的安化老婆，兩人一套手，早起晚睡，省吃省穿，喂了一大群雞鴨，豬欄裡經常關兩隻壯豬，還買了一條口嫩的黃牯，他整得家成業就，變為新上中農了。

　　秋絲瓜本來是個又尖又滑的賴皮子，解放初期，因為自己得了不少的好處，對黨和政府，沒有抱怨過，但是，由於家庭經濟狀況的變化，他的政治態度也和從前不同了，聽到村裡要搞合作化，牛要歸公，抵觸情緒更強了。到最近，他和符癩子一起，幾乎把黃牯偷偷宰了。

　　他為人奸猾，反對政府的措施，總是覺得既不好意思，又不大穩便，恰在這時候，符賤庚想他的老妹，常跑他家，並且甘願聽調擺，當竹子，這樣，凡百事情，除非到了萬不得已的時候，他就不要親身出馬了。

　　訪問一天，心裡有了底，鄧秀梅第二天清早，從容不迫去看秋絲瓜。

　　秋絲瓜的家，也是一座靠近小山的茅屋，跟清溪鄉的別家的茅屋子一樣，屋簷低矮，偏梢狹窄；楠竹丫枝織的壁糊著攙了糠頭的泥巴；兼做住房的堂屋沒有亮窗子，只有一張雙幅門，光線都從門洞照進去，門一關，屋裡就黑了。茅屋門前是塊又小又窄的地坪，三面用竹籬笆圍住，在這一塊小小的地面上，秋絲瓜喂了四十來隻雞鴨，其中還有三隻大白鵝。

　　看見鄧秀梅來了，秋絲瓜勉強起身，開了籬笆門。鄧秀梅一走進門，院子裡雞飛、鴨叫，顯得很熱鬧；一隻公鵝，伸出它的長頸根，驀地叉過來，快要啄到鄧秀梅的夾褲腳邊了，主人才懶心懶意，拿一條掃帚，把它趕開了；吊在屋端太陽裡的那條我們已經結識了的黃牯，正在低著頭吃草，看見有人來，它抬起腦殼，一邊嚼草，一邊用它那雙鼓鼓的眼睛望望鄧秀梅，好像認識她一樣，接著又低頭吃草。鄧秀梅看了看牛，就跟秋絲瓜並排走進了堂屋，笑著跟他說：

　　「我們打過一回交道的，一回生，二回熟，現在算是熟人了。」

　　「是呀，我們很熟了。」秋絲瓜一邊懶洋洋地邀客人進屋，一邊這樣地敷衍。但心裡暗暗琢磨：「這個傢伙，又為什麼來找麻煩了？」

　　鄧秀梅坐在堂屋門口的一把小竹椅子上，暫且不談入社的事情。她轉動眼睛，到處看看。堂屋裡，靠裡擺著一挺床；旁邊是一個變黑了的朱漆櫃子；當中是一張吃飯的矮桌；此外是曬簟、擋折和籮筐。從樓門口望去，可以看見，人一上去，頭要觸著樓頂的所謂樓上，掛著兩鋪舊帳子，顯然，那是秋絲瓜的離了婚的妹妹跟他的崽女的床鋪。

　　「你喂得不少。」鄧秀梅看著門外的雞鴨說。

　　「是呀，小地坪的每一寸土地，我都利用了。」

　　「飼料沒有困難吧？」

　　「吃菜葉子，還攙點糠。糠太難得到手了。」

　　「聽說你的豬喂得好，看看可以嗎？」

　　「請吧。」

　　秋絲瓜把鄧秀梅引進灶屋。那裡有個身材矮小，也還標緻的年輕的女子，騎一張木馬，正在打草鞋，手很不熟練。鄧秀梅曉得，這是張桂貞，秋絲瓜的老妹，劉雨生的離婚的堂客。她低著頭，紅著臉拐，顯出不想理人的樣子。鄧秀梅也就沒有跟她打招呼，從她身邊擦過去，走到豬欄邊。兩隻肥壯的大豬，正在吃飼。豬欄寬敞，承板掃得很素淨，靠南的土磚牆壁上，砌了兩個長方形的通風眼，現在閉了紙。秋絲瓜說：

　　「一到熱天，把紙撕了，風透進來，不獨涼快，蚊子也少，豬不容易生病痛。人要透空氣，豬也一樣，人畜一般同。」

　　鄧秀梅連連點頭，含笑跟他說：

　　「將來，社成立了，請你去喂豬。」

　　「你說得好，」秋絲瓜心裡暗想，「入社我還沒有答應呢。」

　　這時候，一位年紀有三十來往，左眼皮上有個牽子①的堂客，紮腳勒手，從後門進來，秋絲瓜嚴厲地問她：

　　① 牽子：上眼皮上的疤痕。

　　「半天不見人影子，到哪裡去了？」

　　「潑菜去了，菜都幹壞了。」

　　「嫂嫂請過來看看，」張桂貞叫她，「耳子是這樣打嗎？」

　　女人騎在張桂貞讓出來的木馬上，教她安草鞋的耳子。鄧秀梅一邊回堂屋，一邊跟秋絲瓜說道：

　　「你們家裡，男奔女做，好倒是好……」

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