冰與火之歌2(75)_喬治·馬丁

七五

　　當他跪下來剝兔皮時，山姆已經脫了靴子。「我覺得腳趾間一定長苔蘚了，」他困惑地動動趾頭，悲傷地宣佈。「這兔子看起來不錯，血……不管了，我不在乎……」他邊說邊轉頭，「呃，還是有一點……」

　　瓊恩把兔子叉好，找來兩塊石頭靠在火堆上，把他們的晚餐架在上面。兔子雖然瘦小，聞起來卻像國王的大餐。其他遊騎兵紛紛報以羡慕的眼光。就連白靈也饞得抬頭，嗅來嗅去，火光在他的紅眼睛裡閃爍。「你的那份已經吃了喲，」瓊恩提醒他。

　　「這卡斯特……真像遊騎兵們傳說的那樣野蠻嗎？」山姆問。兔子烤得半生不熟，但味道美妙極了。「他的城堡是什麼樣子？」

　　「一座有屋頂、有火盆的垃圾場。」瓊恩把自己在卡斯特堡壘中的所見所聞告訴山姆。

　　等他說完，天已全黑，山姆舔舔手指：「這兔子不錯，真想再來只羊腿，要一整只腿，我一個人吃，上面要撒薄荷、蜂蜜和丁香。你瞧見裡面有羊羔嗎？」

　　「羊圈是有的，不過沒有羊。」

　　「那他怎麼養活他的人呢？」

　　「可不是？我也沒見什麼男子，只看到卡斯特本人、他的老婆們和幾個小姑娘。真不知他是怎麼守住這兒的。他的防禦設施根本不值一提，只是一道土堤。好啦，你該去大廳畫圖了，找得到路嗎？」

　　「沒事，只要不陷進泥裡就成，」山姆奮力穿上靴子，拿出羽毛筆和羊皮紙，擠進夜幕之中，雨點拍打在他的斗篷和軟帽上。

　　白靈把頭擱上前爪，依偎在火堆邊睡了。瓊恩舒展身子，躺在他旁邊，暗暗感激火堆的溫暖。雖然他還是又冷又濕，但比之前已經好得多。或許在今晚，熊老便能知道如何去找班楊叔叔……

　　他醒來時，只見自己的呼吸在清晨的冷氣中結成薄霧。剛起身，骨頭就隨之酸痛。白靈已然離去，火堆早已熄滅。瓊恩拉開掛在岩石上的斗篷，發現它又硬又冰。他爬出住所，走到外面，站在水晶的森林裡。

　　淡淡的粉紅晨光閃耀在枝頭、葉子和岩石上。每片芳草都是用翡翠刻成，每滴露珠都成了璀璨鑽石。鮮花和蘑菇好似穿上玻璃的衣服，就連污水泥坑都放出明亮的棕色光輝。在一片閃閃發光的林木綠叢中，兄弟們的黑帳篷上包裹著一層完美的冰雕。

　　這麼說來，長城之外果然是有魔法的。他不由自主地想起了妹妹們，或許昨晚正是夢見了她們吧。珊莎會將這裡的奇景稱為魔術，感動得熱淚盈眶；而艾莉亞會笑著叫著，跑來跑去，要將一切親手觸摸。

　　「雪諾大人？」有人喚道，輕柔又溫順。他轉過頭。

　　管兔舍的女人蹲在昨晚替他遮蔽一夜風雨的大石頭上，裹著一件大黑斗篷，那斗篷大得快把她淹沒。這是山姆的斗篷，瓊恩一眼便認出來，她怎麼穿著山姆的斗篷？「胖子說能在這兒找到您，大人，」她說。

　　「真的很抱歉，兔子被我們吃了。」坦承事實讓他有種荒謬的罪惡感。

　　「那位老烏鴉大人，就肩上有只說話鳥兒的那位，給了卡斯特一把十字弓，值一百隻兔子呢。」她用手緊緊護住隆起的肚腹。「是真的嗎，大人？您真的是國王的兄弟？」

　　「同父異母的兄弟，」他承認，「我是奈德·史塔克的私生子，我哥哥羅柏是當今的北境之王。對了，你來找我做什麼？」

　　「是那胖子，山姆，他叫我來找您的。他還叫我穿上他的斗篷，以免被人發現。」

　　「你這樣做，不怕卡斯特生氣？」

　　「父親昨晚喝多了烏鴉大人的酒，大概會睡上老半天。」她急促緊張的喘息在空氣中結霜。「人家說國王會主持正義，保護弱者。」她一邊說，一邊從岩石上笨拙地往下爬。岩石表面的冰很溜，她的腳猛然一滑，幸好瓊恩及時抓住，扶她安全落地。她跪在結冰的地面上，「大人，我求求您——」

　　「什麼都別求我。回你的廳堂去吧，你不該出現在這兒。我們奉命不得與卡斯特的女人講話。」

　　「您不用跟我講話，大人。只求您離開時，帶我走吧，我只求您這個。」

　　只求我這個，他心想，好像這挺容易似的。

　　「如果您高興，我會……我會作您的妻子。我父親，他已經有了十九個，少一個也沒關係。」

　　「黑衣兄弟發誓永不娶妻，你難道不知道？何況我們還是你父親家的客人呢。」

　　「您不是，」她說，「我仔細看過了。您從沒在他桌上吃飯，從沒在他火邊睡覺。他並沒讓您享受賓客權利，所以您對他也沒有義務。為了這孩子，我必須離開。」

　　「可我連你的名字都還不知道呢。」

　　「吉莉，他叫我吉莉，是用紫羅蘭花取的名。」

　　「好美，」他憶起珊莎曾指導他，當小姐透露姓名時，應該怎麼應答。他幫不了這女孩，但禮貌殷勤或許能讓她開心，「卡斯特嚇著你了嗎，吉莉？」

　　「我是為孩子，不是為自己。如果這是個女孩，那麼一切還好說，長大之後他便會娶她。可妮拉告訴我這是個男孩，她已經生了六個孩子，對這些事算得很准的。他將把男孩奉獻給神。當白色寒神到來，父親便會動手。最近他的來臨越來越頻繁，起初父親奉獻羊羔——其實他自己最喜歡羊肉。現在連一隻羊都沒有了，接著便會輪到狗，再往後……」她垂下眼睛，撫摸肚子。

　　「神？什麼神？」瓊恩猛然想起在卡斯特的堡壘中根本不見一個男孩，更別說成年男子。這裡只有卡斯特一位男性。

　　「寒冷之神，」她說，「只在夜間行走。如同蒼白的陰影。」

　　刹那間，瓊恩仿佛又回到了司令塔。一隻僵硬的手掌爬上小腿，他用劍尖撬開，它掉在地上翻騰，指頭開開闔闔。死人爬起來，劈成兩半的腫脹臉龐上，湛藍的眼睛發出非人的光芒。他腹部的大裂口旁懸掛著撕爛的肌肉，卻一點血也沒有。

　　「他們的眼睛是什麼顏色？」他問她。

　　「藍的。明亮猶如藍色的星。充滿寒意。」

　　她見過他們，他意識道。卡斯特在撒謊。

　　「您會帶我走嗎？只到長城邊就好——」

　　「我們不去長城。我們往北走，追蹤曼斯·雷德，以及這些鬼怪、白影、幽靈之類的東西。我們在追尋它們，吉莉。你的寶寶跟著我們並不安全。」

　　她的恐懼清楚明白地寫在臉上。「可是，你們會回來的。等您把仗打完，您還會經過這兒。」

　　「我們『可能』會。」如果我們之中還有誰活下來的話。「不過那得由熊老決定，就那位被你稱做烏鴉大人的老人。我只是他的侍從，不能自作主張。」

　　「不要，」他聽出她聲音裡極度的挫敗感。「很抱歉麻煩您，大人。我只是想……人家說國王會保護人民平安，所以我只是想……」她絕望地別過頭，跑開了，山姆的斗篷在她身後撲打，宛如碩大的黑翼。

　　瓊恩目送她離開，清晨朦朧易碎的美所帶來的好心境隨之消逝。她真該死，他憤憤不平地想，山姆更該死，居然叫她來找我。他以為我能為她做什麼？我們是來和野人打仗的，不是來營救他們的。

　　這時，其他人也紛紛從他們的遮蔽所裡爬出，打著呵欠，伸著懶腰。魔法已然褪色，在初升的秋日下，閃亮的冰晶化為露水。有人升起了火，他聞到林間飄蕩的柴火煙味，以及培根的味道。瓊恩拿下斗篷，對著岩石猛拍，好把昨晚結成的薄冰殼敲碎。然後他拿起長爪，套上肩帶，走開幾碼，對著一叢結冰的灌木小便。尿液在寒氣中蒸騰，所到之處，冰雪競相融化。最後他系好黑羊毛馬褲，循香而去。

　　一群兄弟圍坐在火堆邊，其中包括葛蘭和戴文。哈克遞給瓊恩一份夾心麵包，裡面有焦培根和被培根油脂弄熱的大塊醃魚。他三兩口吞下食物，一邊聽戴文吹噓昨晚睡了三個卡斯特的女人。

　　「你才沒有，」葛蘭板起臉孔說，「不然我看得到。」

　　戴文用手背給了對方耳朵一巴掌，「就你？看得到？你比伊蒙學士還瞎。你連熊都看不見。」

　　「什麼熊？這裡有熊？」

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