冰與火之歌5(148)_喬治·馬丁

一四八

　　「自從上次離開我們，你又學到了哪三樣新事情呢？」

　　「海王依然在生病」

　　「這不是新事情，海王昨天在生病，到明天他還是會在生病。」

　　「或者死掉。」

　　「當他死了，那會是一件新事情。」

　　當他死後，將會選出新的海王，新的強者會出現，這是布拉佛斯的方式。在維斯特洛，國王死後王位將由他的長子繼承，但在布拉佛斯沒有國王。「TormoFregar將會是新的海王。」

　　「這是他們在綠色鰻魚旅店裡說的麼？」

　　「是的。」

　　慈祥之人輕輕咬了口雞蛋，女孩聽到他咀嚼的聲音。他從不在嘴裡有食物的時候說話。吞下食物之後，他說：「有些人說葡萄酒裡有智慧，這些人是傻瓜。毫不懷疑的是，在其它的旅店裡，那些人提到的是其他的名字」。他又咬了一口雞蛋，咀嚼、吞咽。「你學到了哪三件你以前不知道的事呢？」

　　「我知道有些人說TormoFregar毫無以為將成為新的海王」她回答道，「一些醉醺醺的傢伙。」

　　「好了，你還學到別的什麼了嗎？」

　　維斯特洛的河間地下雪了，她幾乎就要說出口。但慈祥之人肯定會問她怎麼知道的，而她知道他肯定不會喜歡她的答案。她咬了咬嘴唇，回想起昨晚「妓女S』vrone有孩子了，她不確定孩子的父親是誰，但是認為很可能是她殺死的那個泰洛西傭兵。」

　　「瞭解這些是有益的，還有嗎？」

　　「美人魚女王選擇了一位新的美人魚，以取代被淹死的那位的位置。她是一名Prestayn女僕的女兒，年方13歲，貧窮但是可愛。」

　　「在開始的時候，他們都是這樣的。」慈祥的人說道，「除非是親眼見到，否則你不可能知道她是否可愛，但你現在看不到。孩子，你是誰？」

　　「無名之輩。」

　　「我看到的是瞎眼的乞女貝絲，她是一個肮髒的騙子。牢記你的職責——凡人皆有一死。」

　　「凡人皆有一死。」她收拾起碗、杯子、刀和叉子，把它們統統推到腳下。最後她抓住她的手杖。它有五尺長，修長而柔軟，約有她拇指粗細，皮革包裹的手柄約一尺長。一旦你學會使用的方法，它比眼睛還管用，流浪兒是這樣告訴她的。

　　那是騙人的。他們經常騙她以測試她。沒有什麼手杖能比一雙明目更好。但有手杖總比什麼都沒有好，所以她經常把它放在身邊。烏瑪曾經因此叫她「手杖」，但名字又有什麼關係呢？她就是她，無名之輩。我是無名之輩，一個盲女孩，侍奉千面之神的僕人而已。

　　每個夜晚吃晚餐的時候，流浪兒都會帶給她一杯牛奶，告訴她要喝掉。牛奶有一種奇怪的味道，喝起來很苦，盲眼女孩很快就對它生厭了。就算在牛奶觸及舌頭之前，那微小的氣味也能夠提醒她這是什麼。這讓她有嘔吐的衝動，但她忍住了，照樣把牛奶喝乾淨。

　　「我得失明到什麼時候？」她會問。「直到黑暗對你來說就像光明一樣親切，」流浪兒會說：「或者只要你向我們提出要求。只要你提出來，你就可以重新看到。」

　　那時候你們就會把我送走了。瞎了也比那樣好。我不會讓你們得逞的。

　　在她第一次醒來看不見的那天，流浪兒牽著她的手，帶著她穿過黑白之院下面岩石構成的拱頂和隧道，邁過陡峭的石頭臺階進入神廟。「爬的時候數數有多少級臺階，」流浪兒告訴她「用你的手指拂過牆壁，那上面做有標記。眼睛看不到，但可以清楚的摸到。」

　　這是她的第一課，接下來還會有很多。

　　毒藥和藥劑下午開始接觸。嗅覺、觸覺、味覺能幫她，但研磨毒藥時，觸摸和品嘗可能是危險的，甚至流浪兒調製的一些毒藥連聞一聞都不安全。燒傷的指尖和起泡的嘴唇成為了家常便飯，又一次她更是病到幾天都吃不下任何食物。

　　晚餐是語言課，盲眼女孩瞭解布拉佛斯語言並且說起來也還過得去，幾乎沒有她原有的粗魯口音，但慈祥之人還不滿意。他堅持要她繼續提高高等瓦雷利亞語並且學習裡斯和潘托斯語言。

　　到了晚上，她繼續和流浪兒玩撒謊遊戲，但沒有眼睛去看的話，這遊戲變得非常困難。很多時候她只能通過語氣和用詞來判斷，另外的時間流浪兒允許她把手放在她臉上。起初，這遊戲很難很難，幾乎是不可能的事情，但當她快要因為挫折而尖叫的時候，事情變得容易起來。她學會了分辨謊言，感受謊言的遊戲中眼睛和嘴周圍肌肉的運動。

　　其它的職責依然和以前一樣，只是當她去做的時候，會絆倒家具、撞到牆上、摔掉盤子，絕望無助地在神廟裡迷路。有一次她差點一頭摔下臺階，但在另一段生命裡，在她還是那個叫艾莉亞的女孩的時候，西利歐·佛瑞爾教過她平衡之道，不知怎麼的，她就及時恢復了平衡才沒有掉下去。

　　有些夜晚，當她是阿利或黃鼠狼或者貓兒，甚至是史塔克家的艾莉亞的時候，她會哭著入睡。但無名之輩沒有眼淚。眼睛看不見之後，就算是最簡單的工作也充滿危險。在廚房給烏瑪幫廚的時候，她把自己燒傷了十幾次。又一次，在切洋蔥的時候，她切到了自己的手指，骨頭都露出來了。有兩次，她找不到自己地下室的房間，只好睡在臺階下面。角落和壁爐讓神廟顯得變化莫測，儘管盲眼女孩已經學會用耳朵去聽，但她的腳步的回聲在天花板和三十個高大的神像的長腿之間傳遞，聽起來好像牆壁自己會走一樣。黑色的水池同樣也會發出聽起來奇怪的聲音。

　　「你有五種感官」慈祥之人說道「瞭解如何使用另外四種，能夠減少劃傷或者擦傷。」

　　現在，她能感覺到皮膚上的氣流，通過嗅覺他能找到廚房、通過不同的氣味她能分辨男女。通過腳步聲，她能夠分出烏瑪、僕人或者侍僧。只要靠近到嗅覺範圍內，她能夠將一個人從一群人中分開(但對流浪兒和慈祥之人不行，除非他們故意，否則幾乎不會發出任何聲音)。神廟裡燃燒的蠟燭也會散發出味道，即使是那些沒味道的蠟燭，也會通過燈芯散發出縷縷淡淡的煙霧。一旦她學會了用鼻子去聽，它們也有自己的聲音。

　　死人也有自己的味道。艾莉亞的工作職責之一就是在每天清晨在神廟裡尋找死人。無論他們選擇躺在神廟的什麼地方。在他們喝掉水池裡的水死掉之後，幫他們閉上眼睛。

　　這個早上，她發現了兩個死人。

　　其中一個是男子，死在陌客的腳邊，孤零零的蠟燭閃爍著搖擺不定的光，照在他的身上。她能夠感覺到蠟燭的熱量，蠟燭燃燒發出的氣味也刺激著她的鼻子。她知道燃燒的蠟燭有著暗紅色的火焰，如果用眼睛去看的話，屍體將會是沐浴在紅光之下。在屍體被侍僧清理掉之前，她跪了下來，感受他的臉。手指經過下巴的輪廓線，穿過他的口鼻，觸碰到了他的頭髮，他的頭髮是蜷曲的，很厚。這是一張英俊的臉，他很年輕，僅身著單衣。她很想知道是什麼原因令他來尋求千面之神的恩賜。瀕死的布拉佛斯人經常能夠找到來黑白之院的路，加速他們生命結束的過程。但艾莉亞在他身上沒有發現傷口。

　　另外一個是一位老婦人，她躺在一張理想的床上——在一個隱藏的壁龕裡。那裡特別的蠟燭總是容易讓人想起那些愛過和失去的事物。溫柔而甜蜜的死亡，慈祥之人經常這樣說。她的手指告訴她，老婦人是面帶笑容死去的。她並沒有死去太久，身體摸起來還有溫度，皮膚也還像鞣過上千次的皮子一樣柔軟。

　　當僕人們把屍體帶走的時候，盲眼女孩跟著他們，他們的腳步聲就是她的嚮導。當他們向下走的時候，她就開始計數，現在她知道所有臺階的數量。黑白之院的下面是儲藏室和隧道構成的迷宮，就算是雙眼正常的人也常常會迷路。盲眼女孩瞭解這裡的每一寸地方，當與記憶有偏差的時候，手杖會幫她找到正確的路。

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