滄海Ⅰ(75)_鳳歌

七十五

　　龍崎沉默半晌，問道：「你要多少支？」周祖謨道：「一千五百支。」陸漸吃了一驚。龍崎聽了通譯，也是駭然變色：「什麼？這麼多？」

　　周祖謨笑道：「我這幾天在附近的妓樓裡打聽清楚了，這個數目，別人拿不出來，但對龍崎先生而言，卻不算什麼？」

　　龍崎搖頭道：「我只是一個賣銃的商人，並非造銃的豪強。一千五百支，委實太多，須得花時間湊齊，嗯，你給什麼價錢？」

　　周祖謨伸出四個指頭，道：「我給現銀，四兩銀子一支。據我所知，這個價全日本也沒有過。」

　　龍崎沉吟道：「不成，你是唐人，要數又多。一口價，五兩銀子一支，還要先付三成定金。」

　　周祖謨心中狗倭寇、死胖子一陣大罵，臉上卻笑嘻嘻地道：「好說，一言為定。待會兒我便讓人送定金過來。」

　　龍崎眉開眼笑，忙擺手道：「不慌不慌，來，來，大夥兒喝兩杯，敘一敘。」

　　周祖謨笑道：「我有事在身，便不叨擾了。龍崎先生何時能湊足鳥銃？」龍崎沉吟道：「五天左右。」

　　周祖謨點頭道：「好，我五日後再來。醜話說在前頭，鳥銃須得支支精良，若有一支次貨，休怪周某無禮。」龍崎笑道：「你放心，本處的鳥銃，全為名匠鍛造，無論銃力準星，都是絕好的。」

　　周祖謨笑笑，拱手告辭。他出了漆門，滿肚皮怒氣才發作出來，大罵龍崎。眾海客一聽五兩銀子一支，也都氣憤，豬狗畜生一陣亂罵，直罵到船上，方才消氣。

　　陸漸心存疑惑，問道：「周大叔，你買那麼多鳥銃作甚？而且七千五百兩銀子，賬面上哪來這麼多。」周祖謨擺手道：「小陸，此事你不要問。只需知道，我買這些鳥銃，並不是為非作歹就是了。」言罷，命人抬出兩口鐵箱，揭開一瞧，盡是白花花的官銀。

　　周祖謨稱足二千三百兩，對羅小三道：「你和小陸帶人送到龍崎那裡，多出的五十兩銀子，就說是周某送給他身邊姑娘的脂粉錢，望他笑納。」

　　「送他娘的棺材錢。」羅小三怒道，「那奸商占了恁大便宜，幹麼還要多給他銀子？」

　　周祖謨正色道：「罵人歸罵人，做生意歸做生意。我受先生重托，這筆買賣只許成，不許敗。我瞧那龍崎眼神遊移，性情奸詐，若不多賠些銀子，怕是栓不住他。」

　　羅小三將信將疑，招呼兩個夥計，與陸漸扛了銀子，送往龍崎府上。路上陸漸忍不住問道：「羅大哥，你們不像是來做生意，倒像專門來買鳥銃似的。」

　　羅小三苦笑道：「是啊，早先那些生意都是順手買賣，做做樣子。這批鳥銃才最緊要；可惜買得太多，尋常商人供給不起，我們在妓樓裡廝混了好幾天，才知道龍崎這條途徑……」說到這裡，他自覺失口，忙道，「小陸，你別太好奇，乖乖做你的通譯。要麼此事涉入太深，將來想脫身也難了。」

　　陸漸不禁默然，兩人將銀子送到龍崎府上，領了收條，方才回船。

　　其後幾日，周祖謨似乎忘了買銃之事，仍令陸漸賣出存貨，購入土產；初時周祖謨尚且自己經手，後見陸漸誠實可靠，便樂得輕閒，放手讓他交易。陸漸卻知這周祖謨外表粗魯不文，實則內心精細，錙銖必較，當下不敢怠慢，每筆交易都做得勤勉小心，貨比三家，始敢下手。但他心中卻始終惦記那一批鳥銃，心道數目如此之巨，便是尾張一國，也不曾有過，但周祖謨一擲萬金，購入恁多，真不知作何用途，倘若行兇做惡，那可大大不妙了。

　　疑慮間，五日過去。這日入夜，一個倭人找上船來，說道：「龍崎大人的貨已備齊了，讓你們帶好銀子，隨我去取。」周祖謨聽了，點頭道：「你等一陣子，我們點齊銀子就來。」

　　當下轉入內艙，周祖謨取出四口銀箱，裝齊銀兩，又加了兩口空箱，命眾海客從各自房裡取來刀劍弓弩、短槍盾牌等物，藏在箱內。

　　陸漸看得發楞，卻見周祖謨神色鄭重，沉聲道：「咱們只防小人、不防君子。倭狗若守信用，那也罷了。若是不講信用，大夥兒也不要跟他客氣。」又對羅小三道，「若動起手來，你看好小陸，莫讓人傷了他。」羅小三笑道：「包在我身上。」

　　眾海客扛箱出艙，隨那倭人走了三裡路程，到了海邊一排木房前。還未走近，便見那龍崎光頭腆肚，走出門來，笑道：「終於來啦。」寒暄兩句，問道：「銀子帶來了嗎？」

　　周祖謨揭開一口銀箱，龍崎瞧得整齊銀錠，眼中流露貪婪神氣，招呼手下人驗了成色，方笑道：「足下果然守信。」言畢引入庫中，但見庫內疊放百十口木箱，龍崎撬開兩口，箱內均是簇新鳥銃，周祖謨取了一支細看，果然鍛造精良，又隨意抽查兩箱，質地數目也無差池。

　　龍崎道：「每箱十支，共有一百五十箱，快些點完數目，咱們兩清。」周祖謨命眾海客各擇一處清點，點完數目，在陸漸處匯總。

　　周祖謨聞報不差，大拇指一蹺，笑贊道：「龍崎先生好本事、好信用。」龍崎嘿嘿一笑，率人扛起四箱銀子，揚長而去。

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