雲荒紀年·隔雲端(99)_麗端

九十九

　　二十一、五斬

　　擔心落入空桑人的圈套，明石故意在海面上繞了幾個圈子，確認無人跟蹤，方才朝著冰魄島的方向而去。還好，玄林和季寧並沒有欺騙自己，明石暗自生出些慶倖，空桑人，並不一定像自己以為的那樣惡劣。

　　飛越冰魄島四周圍堤的一刹那，明石屏住了呼吸。或許這一次，是他生命中最後俯瞰這片隱藏在海面下、奇跡一般的城市。掃視了一遍冰魄島的全景，他的目光最後膠著在那座落於中心山頂上的鳳鳥型建築上，似乎要將它如烙印一般刻在腦海之中。若不是駐守十巫殿的士兵們認出明石，朝他揮手致意，明石還會再在冰魄島上空盤旋一會兒。

　　"大人有請。"一個守衛領了明石繞過圓形的議事大殿往十巫的官署方向走去，最終停留在一座建築前。

　　"這不是巫姑大人的署第。"明石皺了皺眉，除了巫姑，他此刻誰也不願見。

　　"巫姑大人出去巡視了，由巫禮大人代為接見將軍。"聽守衛解釋清楚，明石方才繼續往裡走。他自知一向被視為"巫姑党"最為忠心的成員，對其他十巫便抱著敬而遠之的心態。就算巫禮是好友鳳書的伯父，他也不過只略略見過幾面，連話也不曾說過幾句。

　　巫禮的官署佈置幾乎與巫姑的一模一樣，只是少了大廳中心方便鮫人往來的水池。明石一眼望見等候在廳中的巫禮，自然而然想起死去的鳳書，心中一酸便拜了下去："見過大人。"

　　"賢侄請起。"巫禮快步走上將明石雙手扶起，一使眼色，周圍人等便全部退下。巫禮仍不放心，引著明石徑直走到廳後的密室之中，關緊房門，方才舉袖拭淚："見到賢侄便如同見到我那死去的侄兒……可憐他連屍骨都要被空桑人毀損侮辱……"

　　"鳳書是個好漢子，大人請節哀。"明石一時被巫禮哭得有些無措，連忙安慰道。

　　"我那侄兒究竟是怎麼死的，還望明石將軍告知詳情，我也可以告慰他那早逝的父母……"巫禮收了淚，目中滿是悲戚懇求地望著明石。

　　明石知道鳳書是巫禮一手帶大，不是親生卻如親生一般。他不忍欺瞞悲痛的老人，只好道："鳳書是為了攻克葉城，不惜以身作餌成全友軍才犧牲的，他，是冰族的英雄，大人應該驕傲才對。"

　　"我原本也這樣猜想……"巫禮忽而一拍桌案，慘笑道，"可有人偏偏說他是指揮失誤導致鯨艇沉沒，死了還要追究他的瀆職之罪！"

　　"是誰這樣誣陷他！"明石勃然大怒，鳳書是他最好的朋友，他不能看到朋友死後還要受這樣的中傷，"那艘到了退役期限的鯨艇明明是我們故意引爆，用以麻痹空桑人的！我現在回來了，這就去教訓教訓那些長舌之人，讓他們不要信口雌黃！"

　　"說這話的，是巫姑思繽。"巫禮只是慢吞吞的一句話，卻讓明石愣在當場。他記得交付鳳書誘敵任務的，正是巫姑，可她為什麼要誣陷一向對她滿懷景仰的鳳書？難道……

　　"你猜得不錯，這件事，只是陰謀的一部分。"巫禮觀察著明石愕然的神情，停頓了一會兒，從密室角落裡取出一個小小的口袋，攤在桌上，"思繽復仇辟疆的觀念雖然在軍人裡占了上風，卻把冰族的民生逼到了崩潰的邊緣。幾年來我和巫謝、巫真幾個人一直反對她盤剝民力的做法，彼此的不和你也知道。以前為了戰爭勝利，我們都忍讓於她，可現在帝王之血已經複生，空桑的靈力不斷恢復，我們再打下去不僅難有勝算，而且--冰族人實在經不起了啊！"巫禮說到激動處，一把將口袋中的東西倒在桌上，"這就是我們冰族人日常吃的東西，老百姓把最後一點糧食都捐獻給了軍隊！可是這樣下去，這個冬天不知道有多少人會凍死餓死！最後不是空桑人消滅了我們，而是我們自己滅絕了自己！"

　　明石一直沒有出聲，只是默默地抓起一把桌上的粉末在鼻端聞了聞--那是一點點木禾混雜著糠皮、海藻、白堊土還有不知別的什麼攪碎在一起的粉末，怪異的氣味讓他隱隱有些噁心。於是他放下那些粉末，拍了拍手，看著滿含期待的巫禮道："我會試著勸勸巫姑。鳳書臨行前也讓我轉告您，一切都是他的自願，請您將仇恨轉給空桑人。"

　　"你以為她會聽你勸麼？鳳書年輕衝動，經不起蠱惑，思繽卻數十年來一直一意孤行。鹿沖島有些百姓太過饑餓，發生了抗繳軍糧的事件，思繽下令將他們全部就地處決……再這樣下去，冰族的軍民，恐怕就要變成水火。可惜思繽獨攬兵權，我們都束手無策。"巫禮說到這裡，別有深意地盯著明石的眼睛，"我的意思，想必賢侄已經明白了吧。"

　　"我不會背叛巫姑。"雖然此刻猜出巫禮想要聯合自己對付巫姑的意圖，也知道若不答應不能善了，明石還是下意識地回答。不管是對是錯，巫姑思繽在他心目中永遠是女神一般地存在，他怎麼可能背叛於她？

　　"哪怕為了重爍的死，鳳書的冤名，冰族百姓的死活，你也不肯制止她的瘋狂麼？"巫禮指著密室門外，低聲吼道，"她正在幹什麼，正在大量製造'太素'毒劑！她這樣下去會毀了整個雲荒大陸，到時候我們冰族人還是什麼都得不到！我們需要那片土地，和空桑人同歸於盡並不是我們的理想！--我們要罷黜她，剝奪她的兵權，我們要重新選出新一任的巫姑！"

　　明石緊緊地抿著嘴不說話。他知道巫姑的侍衛團個個對她忠心耿耿，巫禮他們並沒有勝算，所以才想拉攏巫姑信任的自己，以完成政變。不管巫禮他們的目的是對是錯，這種手段總是讓明石感覺有些卑鄙。於是，他最終還是搖了搖頭："我說過，我不會背叛巫姑。"

　　"也罷，你親口嘗嘗這種百姓們度日的口糧，或許能夠改變主意。"巫禮一邊說話，一邊退了幾步，驀地伸手在牆角一按，憑藉機關之力瞬間消失在密室之中。

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