雪中悍刀行(181)

一八一

　　吏部尚書庾廉，江心庾氏家主。盧道林，湖亭盧氏家主。龍驤將軍許拱，雖非姑幕許氏家主，卻也是手執兵權的王朝大將軍。只是這些各自驚才絕豔的泱州大佬們，見著了眼前這位老祖宗，就算不至於跟許慧撲這般戰戰兢兢，也得畢恭畢敬站著說話。許慧撲之所以能坐下，除了她是女子之外，還因為她是這位泱州老供奉的孫媳婦。龐大的江南士子集團，其底蘊與勢力，豈是才百年根基的青黨能夠媲美？洪嘉北奔，便出自眼前老祖宗一手策劃，還有那評點天下家族排名的《族品》，王朝共有九人參與，老祖宗排名甚至要在當朝首輔張巨鹿之前！因為老祖宗年輕時曾與老首輔以及西楚太師孫希濟師出同門，張巨鹿再權勢煊赫，也要以晚輩自居。

　　老人眺望遠方，「今日王霸之辯，大概又要拾人牙慧了。」

　　許慧撲猶豫了一下，終究沒有說話。五十年來中最巔峰的王霸之辯，老祖宗便身在局中，自然有資格說這話。

　　老人感慨道：「老首輔運氣好，有張巨鹿青出於藍而勝於藍，否則以他的本事，也就是當個帝國的裱糊匠，這裡漏風這裡縫，那裡漏雨那裡補，春秋國戰以後註定是要不合時宜了，死了好，否則晚節不保。西楚那孫老頭就慘了，原本論名聲，我們兩個加起來都不如他，現在倒好，士子中，全天下他這駡名就只輸給徐人屠了。還不如死了。」

　　許慧撲只是虛心聽。

　　老人聽到獅子貓喵了一聲，低頭看了看，笑道：「那世子扶不起也不好，短期內是好事，長遠來看，我們這幫被棠溪劍仙罵為老不死的傢伙，這些年死皮賴臉不死，豈不是白活了？」

　　許慧撲撲通一聲跪下。

　　老人喃喃道：「你當年與盧白頡那點事，算得了什麼，起來吧，地上涼，沾了寒氣不好。做人要接地氣，可也不是這個接法。」

　　許慧撲顫巍巍起身，重新坐下。

　　老人眯眼道：「去，讓那寒門後生與世子殿下見上一見，有他給北涼出謀策劃，不輸當年趙長陵之于徐人屠，這死水就做活了。」

　　許慧撲輕輕起身。

　　老人平淡說道：「你去向那世子自薦枕席，才算徹底跟盧白頡斷了關係。」

　　這位清心寡欲多年隻讀老莊的女冠並未拒絕，離去時，咬著嘴唇，滲出血絲。

　　女冠許慧撲行走在茶山小徑中，終於走出了老祖宗的視野，站在茶叢中，望著報國寺一座重簷歇山頂的黃琉璃瓦亭子，怔怔出神。除了咬破嘴唇的血絲，臉上看不出太多悲慟。她並不恨老祖宗的安排，只恨當年那青衫劍士的不爭。她一心修道，駐顏有術，看上去是三十歲的風韻少婦，其實年近四十。初見他時，她才十三歲，人生能有幾個十三？她伸手抹去血跡，臉色陰沉著走下山。

　　許慧撲卻不知樹蔭深處，一襲仗劍青衫已經一望許多年，見她走入報國寺後，他才緩緩步向竹樓。

　　老人與貓還在，如雪球一般的獅子貓尖叫一聲，打盹的泱州老供奉略顯吃力地抬起眼皮，看著眼前這塊當年盧氏精心雕琢的璞玉後輩。這劍士曾經是何等意氣風發，若不是過不了情關，不管是入仕還是劍道，任何一條路，都會走得很遠。老人安撫著膝上那只受驚的獅子貓，皺了皺白眉，平淡問道：「都聽見了？」

　　棠溪劍仙盧白頡點了點頭。眼神清冷地望著這個老人，一根手指始終搭在劍鞘上，看來古劍霸秀隨時都有可能出鞘。以盧白頡登劍評的造詣，出劍自然極快，他原本不需要刻意如此顯示，此般自然是在表態，老人若不收回與許慧撲的言語，他不介意以棠溪劍仙而非盧氏子弟的身份再來一次大逆不道的舉動。你是江心庾氏的老家主又如何，我盧白頡一劍在手，問心無愧，又何須理會？

　　在江南士子集團中資歷老到不能再老的老供奉庾劍康眼皮顫了一顫，一隻手不再是撫摸雪白獅子貓，而是五指呈鉤爪狀握住寵物的腦袋，只是並未用力。本能感覺到有些不舒服的獅子貓似乎不理解，轉了轉頭。王朝中少數幾個有望死後爭取到諡號「文忠」的庾劍康突然自嘲地笑了笑，至於更高於「文忠」的諡號「文正」，王朝已空懸一百二十年，連他都不作奢望。老人只是再度望向遠處青山，江南多山水，總是看不厭，清淡言語中竟然罕見出現妥協意味，他輕聲道：「棠溪，你知道當年我本意是由你來做盧氏家主，盧道林也願意。」

　　盧白頡很不客氣地打斷道：「我不願意。」

　　老供奉庾劍康皺眉道：「你不願意娶庾氏珍珠，不願意做盧氏家主，不願意薦舉入仕，不願意恩蔭做將，身為盧氏子弟，棠溪，你可知你有太多不合規矩的不願意了。若你不是這般散淡偷閒，盧氏何至於連伯柃袁氏都會後來居上，壓你們一頭？」

　　盧白頡沉默不語，手指不再抹在劍鞘上。

　　老供奉歎息著伸伸手，示意這名曾被他十分器重的後輩坐在凳子上，盧白頡坐下後，今天特意從江心郡趕來報國寺的庾劍康笑了笑，「可惜不是我庾氏子孫，我家裡那些後輩，沉穩有餘，銳氣不足，只能守成，很難中興。

　　他們哪敢罵我們這些老傢伙是老不死，便是有怨氣，卻連肚子裡都不敢罵。

　　小小年紀就都是一股子臭不可聞的暮氣。棠溪，你可知我為何要為難許慧撲這麼一個女子？」

　　棠溪劍仙搖了搖頭。

　　老供奉雙手捧起獅子貓，感慨道：「她哪裡配得上你。」

　　盧白頡苦笑道：「可我就是放不下她。」

　　老人冷哼道：「你父親晚年得子，對你格外溺愛，臨死前甚至分別留信一封給我與許殷勝，不顧立長不立幼的宗規，不惜交出一些家底，冒著引狼入室的風險，求我們來幫襯著你做盧氏家主，你真當盧道林不知這個秘密？

　　我能不說，許殷勝卻早就透露給他了。這些年姑幕借盧氏的勢暗中壯大，狼已經入了室，你卻讓你父親大失所望。盧道林是好人不假，可如何能與姑幕許氏這幫陰險小人占得便宜？遠的不說，你盧氏摻和進了許淑妃的事情，趙皇后冷眼旁觀，可都記在了心裡，真以為趙皇后會與那許家女子情同姐妹？

　　這次那北涼世子一番興風作浪，江南道士子群情激憤，京城國子監三萬學子受了挑唆，你兄長在國子監裡還能安穩？不出意外，裡外都做不得人的盧道林便要引咎辭去右祭酒，與你兄長鬥了好些年的桓溫自然樂得順水推舟。盧氏在京城受挫，說到底還不是我泱州的損失？若非如此，我一個一隻腳都在棺材裡的老不死來這裡作甚？聽那無聊的王霸之辯？還是想被你仗劍相脅？」

　　棠溪劍仙平淡道：「與我說這些，伯父就不怕對牛彈琴嗎？」

　　不知是怒其不幸還是哀其不爭，老供奉隱約怒氣橫生，提高嗓音說道：「棠溪，我可以不讓許慧撲去做那事情，可你這次卻是必須要出來替盧氏分憂。否則以我的脾氣，姑幕許氏這些年的手腳，讓一個無足輕重的許慧撲去丟人現眼，只是給他們提個醒罷了。棠溪，我最後問你一次，你願不願意去京城做兵部侍郎，你且不管如何能做這四品京官，我只問你願意還是不願意！」

　　盧白頡苦澀道：「只求伯父莫要讓人為難她。」

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