雪中悍刀行(1008)

一〇〇八

　　青竹娘坐下後給徐鳳年倒了一杯陳年花雕，酒香迅速彌漫，心情激蕩過後，她顯然有些局促不安，輕聲問道：「徐朗，你怎麼來大盞城了？」

　　韓芳的韓家遺孤身份，青竹娘等他遭了牢獄之災才後知後覺。至於徐鳳年的身份，連韓芳也是進入薊州紮根後才被一名找上門的拂水房老諜子告知。這種秘事，韓芳當然不會跟青竹娘一個無親無故的婦道人家多說一個字。這次徐鳳年來大盞城會見張秀誠，後者也不敢洩露任何口風。韓芳的境遇天翻地覆，青竹娘自然隨之水漲船高，在大盞城寸土寸金的地段開了這間酒樓。在九嶷山山腳身世淒慘到連名字都乾脆不用的她，恐怕橘子州最底層的北莽諜子都沒聽說過，就更別提薊州這邊的趙勾了。時至今日，青竹娘還只把他當作龍腰州或者是姑塞州的甲字豪閥子弟，至於「徐朗」的身手，她從頭到尾都不清楚。那晚在忠義寨也好在沈氏草廬也罷，她都醉死在酒店外桌上，後來道士張秀誠順嘴提過幾句，只說徐公子的武藝是生平僅見，不是一品境界也差不遠了。但她真正想知道的，張秀誠都沒說，她真正想要聽到的，張秀誠也沒提。

　　她甚至不知道這輩子還能否再見他一面。

　　今天好不容易見到了，竟是又想著他趕緊離開大盞城，這裡畢竟是離陽的兵家重地啊，你一個北莽南朝的世族公子，不怕掉腦袋嗎？

　　徐鳳年打趣道：「咋的，我不能來啊，怕蹭吃蹭喝？」

　　青竹娘沒有說話，下意識伸指挑了挑鬢角青絲，生怕自己哪裡被挑出毛病來。她雖然沒有跟那柔弱女子長久對視，但電光石火間的眼神交錯，就已經讓她很是自慚形穢了。多俊的一位小娘子，氣韻上佳，一看就是書香門第的賢淑閨秀，關鍵是那女子，比自己年輕啊！

　　她突然驚醒似的，壓低聲音說道：「張真人其實昨天就在店中住下了，吃喝睡都在這樓靠窗的最里間。他比我更早見到公子，方才說稍後就到，得揀個沒有客人進出的間隙，讓我托話給你，說是請徐公子海涵。」

　　徐鳳年嗯了一聲。

　　到了大盞城青竹酒樓，馬上就要跟如今化名張茯苓的張秀誠親自搭上線，這讓徐鳳年忍不住想起另外一條隱線。不在薊州，而在倒馬關外，就在葫蘆口外！

　　這次他說是先到薊北橫水城去見鬱鸞刀和衛敬塘，但真正的意圖還是收攏這兩條經營數年的伏線。相比薊州韓芳，另外那顆名叫宋貂兒的暗棋能夠更早發揮作用。當時徐鳳年跟隨劉妮蓉帶隊的魚龍幫出關走鏢，宋貂兒是副幫主肖鏘請來借刀殺人的幾股馬賊勢力之一，徐鳳年相中了此人的心性果決手腕狠辣，讓宋貂兒事後去跟當時還僅是幽州果毅都尉的皇甫枰要錢要糧。

　　宋貂兒果真如徐鳳年所料，如果不提那武藝平平和可憐身世，其實什麼都不缺，擱在離陽中原江南，進士及第或是成為風流名士都不難，所以在有了一位實權果毅都尉不遺餘力支持的大好形勢下，宋貂兒很快在邊境上大魚吃小魚吃蝦米甚至連他娘的泥巴都吃，籠絡起了三百號悍匪馬賊，等到皇甫枰當官當到幽州將軍後，實力不斷擴張的宋貂兒儼然成了幽州關外數一數二的馬賊領袖，明面上手下精壯就過千。別看相比各地軍伍，這個數目不大，興許還比不上一個吃空餉的校尉，但要知道宋貂兒當時只靠著三十六名馬賊就能在關外自在逍遙了。宋貂兒麾下那暫時沒有換上精良裝備的一千馬賊，大概就已經可以等同於薊州三千騎軍的戰力了。

　　如果說薊北鬱鸞刀的萬餘騎軍，北莽已經心中有數，做了後手應對，那麼宋貂兒來去如風的一千馬賊，以及可以驟然壯大的「宋家匪」，就是可以隨時隨地對北莽東線大軍捅刀子了，至於具體是捅腰眼子還是往肩頭抽一刀子，徐鳳年這一次會親自去佈局。除此之外，在北莽朱魍和江湖勢力往幽州滲透的時刻，徐鳳年也借此機會將許多人馬悄悄打散撒向關外，如道德宗掌律真人崔瓦子所認為的，什麼聽潮閣豢養的一半鷹犬都隱藏在葫蘆口堡寨，障眼法而已，早就跟宋貂兒的馬賊會合了。

　　那天在清涼山後的碑林，徐鳳年面對指著自己鼻子破口大駡的米邛，沒有任何反駁，只是說了一句自己沒有做好。

　　也許他這個北涼王確實做得沒有多好，但徐鳳年做的事情，肯定比外界想像的要更多。

　　徐鳳年喝了口先前青竹娘剛剛溫過的花雕，原本還有些笑意的他突然沉默起來。

　　十五年陳花雕酒自永徽元年起即是江南道貢品之一，其出產地自大奉王朝便有獨特風俗：富家生下女子，便以出生時幾日釀酒幾壇，酒罈繪彩，多埋入老齡桂樹下，至女子長成出嫁，便以此酒做頭等陪嫁物。當年北涼大郡主遠嫁江南，北涼王徐驍揚言要采備一千壇花雕做女兒陪嫁之用，倉促之下，結果只湊了八百多壇。原本這也不是什麼有多丟臉的事情，那會兒人屠嫁女，誰敢說三道四，誰不知道罵他徐驍再凶，徐驍聽過也就算了。若是有兩個女兒的閒言閒語傳到他耳朵裡，只要不是隔著幾千里外的，保管皇帝都護不住。到最後，是那個起先最攔著大姐嫁人的世子殿下，親自帶著王府親兵，花了整整一天時間，幾乎把涼州城內所有權貴富豪的家門都給硬闖了一遍，這才在徐脂虎出嫁那天的清晨時分，兩眼通紅的世子殿下終於捧回了最後一壇上等花雕酒。

　　徐鳳年不言語，青竹娘也不出聲。

　　不再身披道袍而是身著便服的張秀誠輕輕推門而入，他本想下跪行大禮，但看見青竹娘還留在屋內，一時間有些左右為難。

　　徐鳳年回神後，舉了舉酒杯，微笑道：「都是故人相逢，坐下說話。」

　　張秀誠的誠惶誠恐可不是假裝的，他親娘咧，眼前這位可是堂堂離陽西北藩王啊，那只握著酒杯的手，還握著整整三十萬邊關鐵騎！這位頂著北涼王爵和上柱國頭銜的年輕人，那可是正在跟北莽百萬大軍、跟整個北莽王朝玩命死磕啊！退一萬步說，拿走北院大王徐淮南和提兵山第五貉腦袋的男人，打死王仙芝的傢伙，張秀誠他這麼個裝神弄鬼的道士，不是算碰到真神仙了嗎？

　　張秀誠看了眼還蒙在鼓裡的青竹娘，用字正腔圓的薊州口音，小心翼翼問道：「王……徐公子，無妨？」

　　徐鳳年點頭道：「不礙事。」

　　張秀誠松了口氣，正襟危坐，沉聲道：「小的斗膽先不說正事，大當家的讓我先替他做件事情，以後見了面，他再補上。」

　　說完這句話，張秀誠就站起身，跪在地上重重磕了三個響頭。

　　徐鳳年沒有攔著他。

　　額頭微紅的張秀誠重新坐下，迅速平穩了情緒，繼續說道：「在王……」

　　張秀誠忍不住罵了句髒話，先給自己狠狠甩了一耳光，這才說道：「在徐公子授意下，郁將軍帶兵在去薊北的路線上，經過了南麓關附近，大當家的也連夜率領三千兵馬去堵截，大打出手了一番。果然，那只帶有幾十扈從的袁庭山事後露頭了，對大當家的少了幾分戒心。郁將軍這一路北行，可就咱們南麓關拔刀了，其他十幾路兵馬都縮卵得一塌糊塗。不是小的胡吹，北涼鐵騎的確不愧是天下第一的雄兵！哪怕隔了個河州，薊州軍照樣怕得要死。」

　　徐鳳年笑道：「要是薊州主心骨楊慎杏還在，可能就不是這副光景了。」

　　張秀誠沒說幾句話就覺得口乾舌燥了，瞥了眼桌上那只酒杯，愣是沒敢去拿。徐鳳年幫他倒了一杯，他這才低頭彎腰接過去，微微側過頭一口飲盡。

　　看得青竹娘都傻眼了。

　　這是唱的哪出戲？什麼郁將軍什麼北涼鐵騎的？楊慎杏她倒是聽說過，那個在薊州作威作福然後到了別地就立馬水土不服的老頭子嘛，據說在離陽一個叫廣陵道的地方吃了場大敗仗，典型的晚節不保。她對袁庭山則相對更熟悉些，沒辦法，這個袁大人在薊州是婦孺皆知，是毀譽參半的一個傳奇人物。認可的，對他崇拜得五體投地，把他誇得不行，都捧上天了。不認可的，恨得牙癢癢，罵他是條瘋狗，還是曾經被北涼王打得滿地找牙的瘋狗，不靠騎馬殺敵掙取功名，而是只靠著騎女人才有今天的地位。

　　張秀誠正要說話，屋外有人輕輕叩門，張秀誠如驚弓之鳥般猛然起身，嚇了青竹娘一跳。

　　徐鳳年壓了壓手，示意張秀誠少安毋躁，平靜道：「進來。」

　　糜奉節進屋子後，極其厭煩嫌棄地冷冷瞥了眼樊小柴，輕聲說道：「那姓阮的找上門了。」

　　徐鳳年笑道：「是該說這哥們兒陰魂不散好還是癡情一片好？」

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