雪中悍刀行(1036)

一〇三六

　　北莽最東線，剛在薊北吃了一個敗仗的捺缽王京崇在一群同僚的玩味眼神中，只帶著兩百親騎黯然西行，前往姑塞州。

　　他那位活到古稀之年的爺爺，作為南朝乙字大姓的家主，死了。而早已耄耋之年再過幾年就可以被尊稱為期頤人瑞的太爺爺，則仍然在世，雖然早已不理家族俗務，甚至連南朝官場都兩耳不聞許多年。這種白髮人送白髮人，似乎顯得十分彆扭。但是在西京廟堂一直給人牆頭草綽號的王家，不論多大的風吹，王家終歸還是蒸蒸日上的。王京崇記得少年時那場南朝人人自危的瓜蔓抄前，就有很多上了年紀的春秋遺民開始準備後事。王京崇的太爺爺不是什麼第一個想著死後葬回中原故鄉的老人，也不是第一個揚言要葬在南朝以此示好北庭的老人，太爺爺做什麼事情，總是不急不緩，很慢性子，若是說難聽一點，是隨大流，是功利。但王京崇知道如果沒有太爺爺在很多事情上的「遲鈍」，以及在危難時刻的一言九鼎，王家別說從丁字士族一路攀爬到乙字大族，早就隨便一個風浪打過來，就沒了。

　　王京崇有一種直覺，繼任家主之位的，不是別人，是他王京崇。

　　至於為何他和另外一位捺缽會在薊北損兵折將，不是王京崇和那人真的大意懈怠，也不是什麼部下戰力低下，更不是離陽王朝認為的那樣袁庭山選擇用兵的時機地點都太過精彩。

　　內幕是太平令讓人捎了句話給他們二人，薊北之戰，只許輸不許勝，且只許小輸不可大敗。

　　王京崇在策馬狂奔時，笑了笑。

　　袁庭山也好，顧劍棠也罷，你們離陽王朝就等著吧。

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　　大楚舊皇宮。

　　早已不是棋待詔很多年的一名青衫男子，獨自走入那座廢棄多年至今也未啟用的院落。當年這裡國手雲集，而他最得意。

　　他找了很久，都沒有找到那兩隻曾經無數次從中拈子去落在棋枰的棋罐子。

　　他走出院子前，只能退而求其次，拿上另外兩隻他唯一還算熟悉的古舊棋盒。

　　他輕聲道：「下一次出現在太安城外，我會告訴天下人，大楚當年沒有什麼紅顏禍水。」

　　這一日，大官子曹長卿的儒聖境界，由王道入霸道。

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　　南疆在外人看來那就是一個瘴氣肆虐的蠻荒之地，大秦開國以來便一向將來此做官視為畏途，皇帝貶謫那些不聽話又不能殺的官員，都喜歡讓他們滾到這裡。那麼好不容易才僥倖來到這裡當燕剌王而不是什麼淮南王的趙炳，這麼多年兢兢業業鎮守邊疆，嚴謹遵守宗藩律例從無怨言不說，先前連嫡長子的世子殿下和其他幾個兒子，都從無半點荒誕行徑流傳北方，這就很能贏得同情了。加上趙炳素來善待禮遇轄境官員，許多抱著必死之心來此為官卻又最終活著北歸的文官，無一不對趙炳大為推崇。偶有江南文人拿趙炳和納蘭右慈的斷袖之癖開文字玩笑，也不見趙炳有任何惱羞。若不是那個口碑不俗的世子殿下趙鑄在靖難一事上讓人大失所望，也許會有更多人對南疆心生親近。畢竟他們對趙鑄的期望很高，畢竟這個年少從軍的年輕人很喜歡去蠻夷部族殺人築京觀，比起淮南王趙英的英勇戰死，相形見絀太多了，更別說其中還有靖安王趙珣的千里馳援以至於幾乎全軍覆沒。

　　納蘭右慈一直是個讓人霧裡看花的存在，有人形容他是一個本該只會在演義小說中出現的人物。傳言他貌美猶勝婦人，用美色和韜略兩物將燕剌王趙炳迷惑得神魂顛倒，這才樂意在南疆那地方一待就是二十年。也有人言之鑿鑿，那位南疆最為遮奢的納蘭先生，身邊光是能夠被譽為傾國傾城的貼身婢女，就有五人，分別叫作酆都、東嶽、西蜀、三屍和乘履。

　　南疆冬也無雪，至於能讓江南名士冷到骨子裡的春寒，在這裡也從不料峭。

　　一座高達十三層的巍峨密簷式書樓的頂樓，一名相貌俊美的中年讀書人，衣衫單薄，他正在讓一群鶯鶯燕燕幫他搬書曬書，他則儀態安詳地坐在一張紫檀小榻上，優哉遊哉捧書看書。

　　他直起身，把手中那本泛黃書籍放在膝蓋上，對其中離他最近的一名體態豐腴的年輕美人笑問道：「知道天下與你們姿色相當的女子不多，但我要多找幾個也是輕而易舉，為何最後卻只有你們五人嗎？」

　　那綽號乘履的女子轉頭眼眸笑眯起成兩彎月牙兒：「先生學究天人，奴婢哪裡猜得到先生的心思。」

　　讀書人打趣道：「就你這馬屁功夫，當初入了宮撐死也就是個小嬪妃的命。」

　　婢女笑容越發柔和，眼神帶著癡迷，嫵媚天然：「可奴婢真的不是故意說好話給先生聽啊。」

　　那男子笑意溫醇，眨了眨眼，有些促狹道：「知道啦，你們五人都別忙了，下樓玩耍去吧，讓學究天人的先生我，獨自學究學究？」

　　五人沒有半點拖泥帶水，輕步下樓。

　　這個能夠被人稱為比燕剌王趙炳更像藩王的讀書人，自然只能是納蘭右慈。

　　他低頭看著那本當年舊友相贈的書籍。只是一本毫不出奇的尋常儒家經典而已，不似那精美刻本，年歲越久越值錢，這本書，時隔二十多年，恐怕送人都沒誰願意收。可論遮奢程度足以冠絕南疆的這位納蘭先生，小心翼翼珍藏了二十多年，除了親自曬書，一年中只在兩三天從檀木盒中拿出來翻閱。趙炳曾經私下詢問，笑言難道他給的，還不如一本舊書？納蘭右慈只是搖頭，好在趙炳對這種細枝末節也從不介懷。

　　納蘭右慈看著那本死後無墳塚的故友遺物，輕聲笑道：「窮得叮噹響，那好歹還有兩三銅錢的撞擊聲，你可是可憐到連錢囊都沒有。你我二人聯袂遊學諸國，離別之際，只有兩部書的你，送了我這本。你說燕剌王怎麼跟你比？他真捨得給我一半的家底？」

　　納蘭右慈抬起頭，眯著眼，望向天空：「酆都、東嶽、西蜀、三屍、乘履，十字即十人。這就是你我的全部心血了。這些年來，確認無誤的死人，有三個。失蹤的有兩人。還剩下五個，比你我預期的還要多一個。已經夠了。為了這最後五個人，趙炳在南疆殺了數萬人，你所在的北涼不說那些流民，僅是邊軍就死了近萬人。」

　　納蘭右慈伸手撫住額頭，他的神情極其矛盾，仿佛既淒然又滿足，柔聲笑道：「你說自有遊士以來，經過數百年演變，遊士不再遊蕩，轉為門閥。國家國家，國字在前家字在後，也變成了家國家國，家字在前。你當年不過是個貧寒書生，就跟我說你要嘗試一下，讓天下讀書人重新把國字擱在家字之前。為此，你設置的這個局，結果到頭來除了那五人，世間就只有我知道了。」

　　高樓高聳入雲，八面來風。一陣清風拂面，納蘭右慈的鬢角髮絲繚亂。

　　他膝蓋上那本書，傳來一陣輕微的嘩啦聲響。

　　納蘭右慈閉上眼睛，仔細聽著書頁翻動的聲音，嘴角翹起：「你曾認真問我：『有朝一日，忽然臨命終時，你將如何抵敵生死？』我曾取巧答過：『生死事小，知己事大。吾心安處，實實有淨土，實實有蓮池。』」

　　春風翻過一張張書頁。

　　恰如那已故之人在翻書。

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