雪中悍刀行(1117)

一一一七

　　離陽廣陵江以南的百姓，很難想像有的地方在立夏時分尚未徹底結束霜凍。

　　這就是兩遼。這裡有白山黑水，這裡也許會落下離陽王朝的第一場雪，也會落下最後一場雪，這裡的隆冬風雪，被稱為大煙炮，遮天蔽日。在去年冬的酷寒時節，有兩人在祁嘉節的親自護送下由京畿北進入了兩遼。能夠讓京城第一劍客如此興師動眾，自然是因為兩人中的那個于新郎，是多方勢力暗中竭力拉攏的武道宗師，在於新郎婉拒了當今天子的挽留後，皇帝趙篆便讓祁嘉節一路相送，用以打消其他勢力的覬覦念頭。作為王仙芝的首徒，與于新郎交好，那幾乎就等於是全盤接納了武帝城衣缽，樓荒、宮半闕、林鴉，其餘三人，就算不能為己用，最不濟也能與這些同氣連枝的頂尖高手結下一份善緣。所以祁嘉節在邊境離別之際為天子捎了句話，告訴于新郎不論他何時返回太安城，皇帝陛下都會以朋友之禮相待。

　　在遼東錦州一條叫作松嫩河的河畔，有個沿河而居的小村莊，百來戶人家的光景，村裡青壯多是獵人，據傳某家的祖上在一生中曾經捕獲到兩頭海東青，都作為貢品送往了當時離陽設立在兩遼的都督府，這戶人家中作為傳家寶的那張製備精良的硬弓，正是都督府除賞金外的額外恩賜。有兩個貴客借住在村子裡，去年冬末一夥獵戶遇上了一頭不知為何沒有進入冬眠的黑瞎子，正是恩人趕走了那頭巨熊，事後村子青壯都喜歡跟那個年輕男人討教幾手把式，而村子裡的孩子也喜歡與那個喜歡身穿綠衣的孩子一起玩耍。

　　入夏後，終於能夠脫掉厚重裘衣的綠衣女孩很開心，而且在那個冬天她生了凍瘡，她自己倒是不覺得有什麼難熬，倒是小於總是愧疚。其實她一開始是不太喜歡兩遼的，因為剛進入這裡的時候正值風雪最盛，那種大煙炮的可怕天氣就像給了她和小於一個下馬威。直到在這個村子停下腳步，她在那些新朋友的帶領下去結冰的河面上鑿洞釣魚，或是坐在木板上在冰面上滑行，每天都可以跟十多個同齡人打雪仗，都讓她感到新鮮快樂。所以小於說要動身去遼北的時候，她不樂意，然後小於就再沒有催促了。久而久之，她和小於挺像是土生土長的遼東人了。小於會背著弓箭跟著村裡大人一起去狩獵，開始在老獵戶手把手的傳授下熬養幼鷹，而她也不再奇怪為什麼這兒的窗戶紙糊在外頭，為什麼家家戶戶都有大缸小缸的醃菜，為什麼大人教訓孩子的時候都要說再不聽話就吊到籃子裡。

　　今天，小於在幫村子裡一戶人家砍那種高半丈多、當地人稱為羊草的植物，用來造房屋。當然羊草並不是羊吃的草，它的稈子空心，就跟她家鄉的竹子差不多。她安安靜靜蹲在旁邊，看著小於拎刀砍草稈子的模樣，覺得挺帥氣的。她記得高爺爺離開武帝城前一天，私下跟她聊天，說了很多人，很多人她都沒記住，只有說到小於的時候，她格外上心，所以記得清清楚楚。高爺爺說當今天下劍客，某某某的際遇最好，誰誰誰的先天根骨最好，但是小於的練劍資質是最好的，沒有之一。

　　她蹲在地上，想到那個高爺爺，突然有些悲傷。她其實知道他姓王，但是他長得那麼高，她喜歡喊他高爺爺，而他也從來沒有不高興。

　　然後她又想起另外一個人。

　　那個人在臨死前喊了她一聲綠袍兒。

　　小於說那個人很了不起的，都能讓高爺爺佩服了大半輩子。

　　她突然開口問道：「小於，高爺爺讓你找那個人，算是讓你代師收徒，可我們怎麼找啊？」

　　于新郎轉頭微笑道：「總能找到的。」

　　她哦了一聲，喊了一句「我玩去了啊」，起身後一溜煙就跑沒影了。

　　就像這個小閨女親哥哥的于新郎會心一笑，總怕她會覺得兩遼之行枯燥無聊，現在看來是多慮了。唯一的麻煩就是這丫頭跟許多當地孩子學了好些方言俗語，比如什麼你彪啊，什麼滾犢子，什麼遠點兒刪著，想想就讓于新郎有些忍不住冒冷汗。

　　至於那個還不知道在哪旮旯的「小師弟」，那個某種意義上等於是師父的關門弟子，眼下于新郎並不著急，他堅信該找到時自然就會見面，這是一種奇妙的直覺。

　　于新郎有耐心等待。

　　五百年江湖，只有一個王仙芝，更只有一個李淳罡。

　　黃昏中，于新郎幫村民忙過了活計，回到借住的屋子前。房子主人已經備好了晚飯，于新郎卻不知道那丫頭在哪裡瘋玩，就只好學著村民那樣吼了一嗓子，很快就從河畔那邊傳來應答聲。她快步跑回，拎著裙擺輕盈邁過門檻，看到小於和那家人已經坐在了土坯砌成的炕上，因為等她都沒有動筷子，她朝小於做了個鬼臉，然後頗顯歉意地坐在小於身邊。無奈的于新郎低聲提醒道：「哪有讓主人等客人吃飯的道理。」

　　中年村婦對綠衣女孩那是打心眼裡喜歡，連忙笑道：「不打緊。」

　　長有南人相貌的中年男人給于新郎倒了一杯酒。男人其實是外地人，媳婦是當地人，他的祖籍在東越，當年跟隨爺爺父親一同流徙錦州，不過比起洪嘉北奔還要更早，算是因禍得福，幸運躲過了那樁硝煙燒遍中原的春秋戰事。因為遼西是離陽的龍興之地，遼東也因此沾了不少光，雖然比不得遼西那邊享受朝廷的種種優待，但比起賦稅沉重的東越道百姓還是有著天壤之別，而且世人皆知有個異姓王當年便在錦州「虎出山林」，加上坐鎮兩遼的離陽藩王是膠東王趙睢，趙睢對轄境百姓也頗為善待，雖說北莽、離陽對峙了很多年，但戰火一直沒有蔓延到這裡，所以哪怕是中年男人，也是自幼起便從不曾見識過沙場兵戈。男人的家族在獲罪北徙時帶了一大箱子書籍，哪怕四代單傳，但一代代父教子讀書識字，竟是做到了許多中原士族都做不到的書香不斷。

　　于新郎之所以選擇在這家居住，也是對中年男人身上在北地極為少見的書卷氣感到親近。當聽到于新郎說明天就要離開村子前往錦州城時，少了酒友的男人難免有些遺憾，大概是大半碗酒下肚，酒量不行酒品很行的中年人也就沒了太多交淺言深的忌諱，低聲笑問道：「于老弟，是去看那北涼王的祖居？我跟你說實話啊，沒啥看頭，一來尋常人靠近不得，有藩王府邸的親衛盯著，二來很多人都說就是破屋兩三間，據傳不少去錦州城湊熱鬧的人都乘興而去敗興而歸了。」

　　于新郎問道：「很多人去錦州？」

　　男人哧溜一口咽下剩下那小半碗酒，笑道：「可不是。關於這檔子事，故事多了去嘍！咱們這兒離著錦州不過八十幾裡路，村裡尋著了值錢的東西，比如貂皮狐皮之類的，尤其是那名義上官家禁止私自挖采的老參，都放心交由我這個識得幾個字的『賬房先生』去錦州城偷偷售賣，所以我對錦州城不陌生……」

　　婦人雖說對於新郎和小丫頭都極有好感，可當自己男人說到私售人參的時候，仍是偷偷用腳踹了一下他。

　　男人也不好明著說自己媳婦的不是，就只當什麼都沒有發生，繼續說道：「關於那個大名鼎鼎的人屠，哪怕離開錦州二十多年，而且人也都死在了北涼，但是那錦州人至今說起，仍是津津有味。前十多年最是熱鬧，相傳好些跟人屠有不共戴天之仇的中原豪閥破落戶，不敢去北涼報仇，就尋思著去挖徐家的祖墳，如果不是咱們膠東王跟人屠向來交好，恐怕還真就遭了災去了。要我看啊，咱們膠東王也是給那人屠殃及池魚，否則以王爺他老人家的本事，就不該是如今這麼個慘淡光景。上回于老弟你說那淮南王趙英也壯烈戰死了，咱們王爺不說跟人屠跟燕剌王相比，但比起那個淮南王和新靖安王，總歸是綽綽有餘的吧？否則也坐不到膠東王這個位置上，除了北涼，也就只有這兒的藩王藩地是跟北莽蠻子面對面了不是？先帝如果不是信任咱們王爺的能耐，可不敢如此安排。」

　　于新郎點了點頭。離陽先帝安置藩王，那是苦心孤詣：將趙英「圈養」在眼皮子底下的淮南道，把雄心壯志的趙炳「發配」南疆，讓同父同母的親弟弟趙毅管轄整個天下最為富饒的廣陵道，把最是桀驁難馴的靖安王放在四面受敵的青州襄樊，唯獨將徐驍和趙睢放在了北疆兩地。

　　算不得讀書人也從不以士子自居的中年男人，不知不覺就已經喝光兩碗酒，他本來撐死也就這個酒量了，但也許是酒逢知己千杯少的緣故，竟又給自己倒了一碗，媳婦怎麼攔也攔不住。他舉起了酒碗，聞了聞，沒有喝酒，抬頭望向對面的于新郎，眼神有些渙散，這個遠離硝煙也遠離廟堂的中年人似乎開始自言自語：「我祖輩所在的東越，是大將軍顧劍棠滅掉的，可能不是那人屠的手筆，自我爺爺起就對人屠毫無惡感，我也不例外。以前聽說太安城是天底下罵人屠罵得最凶的地方，然後是被稱為『讀書種子，十出五六』的廣陵道，接下來是有無數名士風流的江南，如今更是連新涼王也一起罵，好像還是越罵官越大，其中有個禮部侍郎，聽聞那還是北涼人……嘿，所以我很想弄明白一件事，既然那些人都已經紛紛做了離陽朝廷的官，很多人連人屠和那新涼王都沒有見過，甚至他們所在家族的崛起，都要歸功於人屠的馬踏春秋，那還罵個什麼勁？于老弟，你見識多，看你的氣度，想來也是飽讀詩書之人，可能為老哥我解惑？」

　　于新郎猶豫了一下，笑道：「端起碗吃飯，放下筷罵娘。」

　　中年人感慨道：「是啊！國無英雄，如屋無柱，人無脊樑啊。」

　　男人第三碗酒喝了一大口，就真的醉了，在自家婆娘的伺候下倒頭就睡，猶自喃喃而語，說是如果新涼王守不住西北，他也是要罵娘的，連那年輕藩王的老爹一起罵。中年人的媳婦哭笑不得，嘮叨一句真當自己是大官了，這些年做那莊稼活也不見你這般用心。那婦人嘮叨歸嘮叨，只是低頭看著自己男人那張比起年輕時候已經粗糲許多的臉龐，她略顯黝黑的臉上情不自禁浮現笑意，心想誰讓你這麼俊呢，當年可是跟好些女子爭才把你搶到手的，就算你莊稼活馬馬虎虎，也不打緊的。

　　聽到那句話後，于新郎猛然一口飲盡一碗酒，淡然道：「一個沒有英雄的國家，何其悲哀。一個有英雄而不知尊重英雄的國家，又是何其悲哀。」

　　于新郎下了炕，和小丫頭端了小板凳一起坐在屋外，他轉過頭望向托著腮幫發呆的她，微笑道：「要不然咱們去別的地兒找你高爺爺的徒弟？」

　　小丫頭扭頭翻了個白眼：「自己想去北涼就直說唄，我其實又無所謂的。」

　　于新郎頓時有些尷尬，剛想說話，小丫頭一本正經道：「去吧去吧，反正我也想念樓伯伯了。這個樓伯伯啊，還在咱們武帝城那會兒，就不怎麼曉得照顧自己，他出門在外，我不放心！」

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