天命新娘(72)_蜀客

七十二

　　二小姐住處叫倚蘭閣，十分清淨，只有兩三個小丫鬟。二人剛往桌子旁坐下，便有丫鬟端上飯菜，菜色只有三種，外加一碗湯，這令白曉碧很意外，想不到她貴為陳府小姐，平日裡竟這般節儉。

　　二小姐甚是過意不去，吩咐丫鬟，「去叫她們再加幾樣菜來。」

　　白曉碧阻止，「這就很好，吃不了倒可惜。」

　　吃過飯，丫鬟收拾了碗筷出去，兩個人又坐著說幾句家常閒話，彼此年紀差不遠，談話間更覺性情相投，逐漸親近起來。

　　二小姐道：「方才二哥言語失禮，姑娘莫惱。」

　　身為客人，斷無說主人家錯處的道理，白曉碧斟酌道：「二公子雖……不似三公子那般，但今日也並沒為難我。」

　　二小姐點頭，「其實二哥原不是這樣。」見白曉碧疑惑，她低聲解釋，「二哥生性倔強，不似三弟討家父喜歡。當年他與柳家表妹最要好，然表妹年幼時已許了人，怎能無故退親，且那男家也是大戶，提起必傷和氣。二哥情急之下，竟擅自去男家要那邊退親，為此被家父打了一頓，罰入祠堂跪了三日，又在家父做主下，與如今的二嫂定了親。」

　　白曉碧呆了呆，遲疑著問：「那……柳小姐呢？」

　　二小姐垂眸，「早夭，成親前一個月。」

　　白曉碧不說話了。

　　二小姐道：「自那之後，他便越發狂起來，考了功名卻不肯上任，成日家裡外頭都……亂來，為此數次受家父責打，險些喪命，幸被大哥和三弟攔下，後來家父也就不管他了。」

　　不出所料，陳府原有四位小姐，另三位都已出嫁，這位二小姐自幼許給黃家，誰知天意弄人，未及出嫁，那黃公子就一病死了，二小姐竟成瞭望門寡，自歎命苦之餘，她便立志在家守節，將大好青春虛度，本是花容月貌，卻心如死灰。陳公見她意志堅定，索性將府內事務一併交給她打理。

　　自倚蘭閣出來，白曉碧一直悶悶不樂，儘管她明知道婚姻大事原該父母長輩做主，私定終身是見不得人的，可還是忍不住心生同情。出來一年，習慣了抛頭露面，自己已不像往常那般看重規矩，跟著溫海行走江湖，總強似一個人在門井縣孤獨度日，何況這一路見識也增長不少，女兒有人照顧，父親九泉之下該放心才對，必不會怪罪的。

　　「你既這般莊重，果真心裡就從未喜歡過哪個男人？」

　　想起他問過的話，白曉碧臉上一陣發燒，年輕女孩兒家誰沒有心事，就像當初的張公子，她也曾對他有過花前月下恩愛纏綿的憧憬，然而知道他定親後，她也不敢露出半分顏色。這種事總是羞於啟齒的，心裡如何是一回事，說出來又是另一回事，會被人看低。

　　面前竟浮現出那雙漆黑的、含笑的眼睛，白曉碧一顆心突突地跳起來。在他跟前，又何曾想過什麼禮儀規矩？

　　可巧沈青與溫海自旁邊廊上轉出來，沈青見了她便高聲喚：「白姑娘？」

　　白曉碧滿懷心事，只顧低頭往前走，竟沒聽見，直到沈青過來擋住路，她才驚回神，站住。

　　發現她雙頰緋紅，沈青笑得古怪，「在想什麼，這般入神？」

　　白曉碧避開溫海投來的目光，支吾道：「沒有，昨日在街上看了面鏡子，方才再去，竟被人買走了。」

　　沈青道：「原來如此，我與溫大哥正要出城走走，看看地，你可要去？」

　　白曉碧正悶得慌，聞言忙點頭，「自然好。」

　　第四章石頭裡的女人

　　沙河縣依山傍水，出縣城東門不遠，就見一道小河，河面窄，水雖清澈，卻深不見底，河對岸多是陡坡山崖，崖間生著許多草木，倒也青翠蔥蘢。三個人沿著河岸往前走，沈青來得早，先已打聽得詳細，此刻一一向二人介紹，原來當地人都將這條河叫做沙子河。

　　他伸手遙指前方，「前面便是小沙河口，這裡人管它叫河蚌口，再走兩裡地，還有處大沙河口。」

　　白曉碧道：「可我們不是來看地的麼？」

　　沈青道：「自然是看地。」

　　白曉碧領悟，「陳家太公的骨殖自然沒在墳裡，莫非就在河邊？」

　　沈青看著溫海笑道：「無論如何我總是朝廷中人，陳公雖謝我帶來消息，言語卻總有些躲閃，但他以為不說，我就不知道穴在哪裡麼？」

　　白曉碧笑道：「沈公子和我師父，兩個這麼高明的地理先生都在，還怕找不出來？」

　　沈青忙道：「白姑娘太過獎，沈青怎敢與溫大哥比。」

　　溫海只是一笑。

　　白曉碧道：「不是我過獎，是沈公子過謙了。」

　　一行人邊走邊說笑，不覺就到了小沙河口。

　　這小沙河口常被人叫做河蚌口，得名十分有趣，沙子河流經此地，拐了個大彎，對岸連綿的山脈到此處已見源頭，一改尋常土石之色，忽然生出整片整片的青石坡，左右同時向中間合攏，邊緣薄如刀削，高數十丈，就好似一隻豎立著的半埋入沙灘的巨大河蚌，兩片蚌殼緊緊合攏，遠遠望去，活靈活現，正在往水邊的沙子底下鑽。

　　白曉碧問溫海：「怪不得叫河蚌口，這裡有好穴麼？」

　　溫海道：「既是沈兄弟來尋穴，你何不問他？」

　　沈青莞爾，正要說話，哪知就在此時，對岸山頭卻響起一陣人聲，接著陸續有百十個村民跑過，吵吵嚷嚷的，俱提著扁擔扛著鋤頭，一副氣勢洶洶的模樣。

　　白曉碧驚道：「看這陣勢，他們是去打架麼？！」

　　沈青皺眉，「對面是有兩個村落，一個周家溝，住的多是周姓人，一個趙家壩，多是姓趙的，這些人似乎是從周家溝方向來的。」

　　溫海道：「想是兩村起了爭執，正好我們也要過去，不如順道看看。」

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