深宮幽情(76)_冰室冴子

七十六

　　既然皇上都祝賀公主誕生了，原本有所顧忌的人，也都紛紛向右大臣道賀。

　　就在這種氣氛下，皇上解除了對宰相中將的除籍懲戒。

　　不久，宰相中將晉見了。皇上第一眼看到宰相中將時，驚訝得張大了眼睛，沒想到男人會有這麼大的改變。以前的宰相中將打扮耀眼，給人家一種輕浮的感覺。憑著有些才氣，自恃甚高，為所欲為。可是，現在處於人生的一大苦境中，表現出來的卻是令大家吃驚的果斷反省後的平靜，以及深思苦處後的沉著。

　　雖然憔悴了不少，卻精神抖擻。

　　「辛苦你了，宰相中將。我也是一時憤怒，才下了那麼重的懲戒的。」

　　「不，那是應該的。我對綺羅所做的事，是不容分辯的。綺羅會失蹤，全是我的錯。關坐在家裡時，曾想出家以表歉意，平息我帶給京中的騷動。可是，想到三公主相即將出生的孩子，就打斷了這個念頭。也許這只是我自私的想法，我認為現在的我，只能把三公主當做我的唯一，把我的一切奉獻給她，才能對得起綺羅。我不會再做出任何傻事了。」

　　面對噙著淚，訥澀地說著的宰相中將，皇上也點頭表示同意他所說的。

　　宰相中將以為，綺羅一定是因為被身為男人的自己求愛，受到刺激才失蹤的。

　　隨著綺羅的失蹤，自己所做的事也被發現，信用一落千丈，又觸怒了皇上被判除籍，真是深深嘗到了畸戀所帶來的苦果。所以，宰相中將下定決心，今後要跟三公主和睦相處，謹言慎行。

　　「我知道你也在反省了。像你這樣一個得天獨厚的人，一時之間，成為世人和朋友唾棄的對象，一定也是嘗盡了辛酸吧！總之，今後要跟三公主好好相處。右大臣和綺羅的父親左大臣那裡，我會去說情的。」

　　中將退下後，皇上想得更深更遠了。

　　因為三公主跟人家私通，受到打擊而失蹤的綺羅，知道三公主平安生產的事，會做何感想呢？不，這件事有可能傳到他耳裡嗎？說不定，他早已結束了自己短暫的生命了……，想到此，皇上不禁熱淚盈眶。

　　因為三公主的事，右大臣停止了對綺羅的搜尋。綺羅的父親左大臣也顯得不是很積極，只會流著淚說：「那孩子決定的事，任誰也說不動的。因為這樣才放縱她至今，綺羅雖然有驚無險的渡過了許多難關，但還是失蹤了。縱使找到了她，也不能再讓她過那種荒唐的生活了。我倒希望她現在是出家了。如果一開始就逼她出家，也不會發生這麼多問題。只要能確認她平安就好了。」

　　找還是有在找，只是看在皇上眼裡，實在太不積極了。可是，皇上是天下第一至尊，又不能帶頭指揮去找一個貴族的行蹤。

　　「真是的，連親生父親都是那個樣子，真靠不住。不過，左大臣說得也對，綺羅的脾氣很硬，既不是一時情緒化的失蹤，就很難找得到他的下落了。難道真的是再也見不到他了嗎？」

　　這麼一想，就如坐針氈般的難熬，皇上決定去一趟梨壺。梨壺裡有綺羅的妹妹尚侍，雖然還是躲在直立四邊的屏風內，也不太開口說話。可是，皇上想到有一個跟綺羅長得一模一樣的妹妹綺羅在身旁，就會覺得寬心不少。

　　「什麼？皇上又來了？」

　　侍女先來稟報，女東宮一聽立刻露出不悅的神情，跟身旁的尚侍相對而覷。

　　「最近幾乎是每天來，到底是來看誰呀……？」

　　「女東宮殿下，您可別胡說呀……！」

　　因為隔著屏風，從三位局所站的位置並看不到弟弟綺羅的容姿，但是三位局還是偷偷往那個方向瞄了幾眼，頗有顧慮的安撫女東宮。

　　女東宮聳聳肩，下令說：「沒辦法啦，快幫尚侍立好屏風。」說完，用扇子遮住嘴：「皇上的目標，毫無疑問的是你，尚侍。」

　　接著，又譏諷的說：「誰看到你，都會說你是當代第一美女呢！你真有女人的福氣呀，尚侍。」

　　「你饒了我吧！我還沒讓皇上看過我的臉呢！」

　　弟弟綺羅只對表明了一切的女東宮敞開心房，壓低聲音把她的話頂了回去。

　　實際上，除了綺羅失蹤的悲劇之外，一直讓綺羅掛心的三公主已經跟宰相中將結婚，過著安和平靜的生活；自己也跟女東宮說明了一切，一天比一天感受到男性複權的的實感，應該是很幸福了。可是，皇上的存在，形成了唯一的陰影。

　　綺羅剛失蹤時情況還沒這麼嚴重，可是，三公主和宰相中將的事敗露，再加上對綺羅行蹤抱持絕望態度的氣氛彌漫，這半個月來，皇上來梨壺的次數就愈來愈頻繁了。女東宮對這件事的看法是：

　　「沒錯，尚侍仕進以來，皇上就比以前更常來梨壺了。可是，那時候並不是對尚侍有興趣才來的，根本就是為了跟綺羅中將聊天才來的。現在呢？一直對著尚侍說話，一說就捨不得回去。終有一天會招來閑語閑言的。」

　　皇上問候女東宮的次數不比尋常的消息，早已在後宮內傳開。後宮的女人們都認為，關鍵一定是在尚侍身上。

　　結果，好不容易培養出圓滿關係的各皇妃身邊的侍女，都覺得很不是味道。看到弟弟綺羅往梨壺去的屏風行列，都露出不屑一顧的冷酷眼神。對弟弟綺羅而言，能跟女東宮共同擁有一個秘密，還得到結婚的允諾，正是前途一片光明的時候，卻傳出了這麼離譜的傳聞，真叫弟弟綺羅懊惱極了。如果是以前‧知道有這種傳聞的話，他一定會昏倒的，現在真的是愈來愈有男子氣概了。「唷！這麼熱還是立著這麼多的屏風呀？」

　　皇上一進來就迫不及待的跟尚侍說話，沒怎麼問候女東宮。

　　在一著的侍女們彼此眨著眼睛，好象在說「果然是這樣子的呢！」

　　女東宮好象也是忍無可忍了，拉長臉說：「皇上好象很中意尚侍噢？」

　　然後，站起身來，說：「既然您那麼喜歡尚侍，一定很想跟她單獨談話嘍？我們還是不要打擾你們了。所有的人，退下！」

　　女東宮隔著扇子，對驚慌失措的弟弟綺羅扮了個鬼臉，就匆匆離開了。

　　說穿了，女東宮是在吃醋。女東宮一走，侍女們不知所措的面面相覷。不過，主子女東宮既然換了地方去，當然只能跟著去嘍，侍女們也一個個離去了。

　　瞬時，房間裡只剩下皇上和尚侍兩人。弟弟綺羅很不高興的皺起眉頭。

　　「那匹可惡的野馬！」

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