我在東宮當佞臣(43)_蔡小雀

四十三

　　香芹匆匆忙忙裹穿好了衣衫，不忘把長長頭髮梳成書生的髮髻，拍了拍還有些疲憊迷糊的臉，打起精神走了出去。

　　胖嘟嘟大娘眉開眼笑地看著這在陽光下，嫩得跟青竹苗苗一樣的少年，果然一大早就來找他洗洗眼睛是對的。

　　不然成天對著自家皺得跟核桃似的老頭子，看也看膩了，還是青春少年郎朝氣蓬勃神清氣爽啊！

　　「大姊，不好意思我起晚了。」香芹尷尬地致歉。

　　「沒事兒，你昨兒也累得狠了，多睡一點好。」胖嘟嘟大娘熱心地幫她打了一盆冰涼的井水梳洗，邊笑呵呵道，「小袁哪，我同你商量個事兒可行？」

　　「您請說。」她梳洗過後，用袖子簡單地擦了擦臉，好脾氣地道。

　　「我昨天原是想幫你烙些大餅，好讓你帶著路上吃，」胖嘟嘟大娘有些尷尬道，「結果……結果我家那老頭子昨晚居然把大半甕磨好的麥子借了他二哥一家去了。」

　　她一愣，忙道：「沒關係的。」

　　「怎麼沒關係？有關係！」胖嘟嘟大娘拉著她的手就唉聲歎氣起來，「唉，說出來不怕你見笑，咱們村裡人互相借糧送菜都是老習慣兒了，誰家沒有個恰好湊不出手的呢？但我老頭子那二哥一家哪，那是出了名的懶，偏還一窩子一窩子的生，簡直比耗子還能……咳咳咳，總之，就是能生又能吃。」

　　香芹笑了，自然聽出了胖嘟嘟大娘話裡的為難，她目光澄澈道：「大姊，不要緊的，我身邊還有一點碎銀子，當路費都夠用的，本來就不好給您添麻煩，這餅子的事您也千萬別放在心上。」

　　胖嘟嘟大娘更愧疚了，而且覺得有點丟人。

　　她好歹是村長太太，平常都是一口唾沫一個釘的，從沒答允了人的事兒沒辦到，尤其這小袁都這般淒慘了，訪親不遇還被盜賊搶走行囊，現在回鄉路上又千里迢迢的遠，儘管他說身上還有些碎銀子可做路費，但窮家富路的，誰又能保證肯定足夠？

　　胖嘟嘟大娘趕緊解釋，「不是不是，小袁哪，我就是要跟你說一聲，想請你幫忙看著地爐上我幫老頭子熬的湯藥，那是治風濕的，得仔細看著火……我去跟村子裡相熟的老姊妹借幾斤麵粉回來給你烙餅子，你看如何？」

　　香芹聞言心下一暖，更覺感動了，「謝謝您……真的太麻煩您了。」

　　「不麻煩不麻煩，」胖嘟嘟大娘樂呵呵道，「人生在世，誰沒個難處的時候呢？等你日後回鄉後安穩了，有機會再到咱們這兒來，記得來看看大姊也就是了。」

　　「我一定不會忘了您的。」她滿眼真摯，「以後絕對會好好回報大姊您。」

　　「沒有要你回報啦！」胖嘟嘟大娘熱切地拍了拍她的肩頭，「等你哪日娶妻生子了，帶著孩子來找大姊玩兒，大姊再給你們烙餅子吃啊！」

　　「……咳，謝謝大姊。」香芹也差點嗆到。

　　胖嘟嘟大娘不是領她去灶房，而是帶她到老舊幾間竹屋中的主屋內，不忘殷勤地介紹道——

　　「我們竹子村在山坳裡，春夏涼爽得很，但一到入冬冷得能凍掉耳朵呢，所以家家戶戶都在主屋裡挖了個地爐，大雪天的就不用再離了屋子去到灶房，煮食燒水什麼都方便。」

　　香芹佇立在那彷佛又有些眼熟的地爐前，又是一呆……

　　……地爐周圍以石頭環繞成圈，燃燒著的柴火上頭放著個瓦罐，罐裡正咕嘟咕嘟地翻騰、飄散出清新的竹筍香氣……

　　她好像，也看過這個。

　　……一個高大俊美的男人拖著條修長的傷腿坐在地爐旁，用火鉗子撥弄著裡頭的炭火，挖出了埋在裡頭散發出濃濃甜香氣息的野生芋頭，慢條斯理中透著掩不住的優雅。

　　地爐上架著的陶鍋還咕嘟咕嘟熬煮著，混合著蔬菜和肉類所飄散出的美妙香味。

　　「醒了？」他溫和對她淺淺一笑。

　　這一笑，宛若漫天桃花瓣隨著春天降臨人間……

　　她呼吸驀地一窒。

　　「小袁你怎麼了？」胖嘟嘟大娘終於感覺到她的不對勁。

　　香芹囁嚅了一下，腳下自有意識地慢慢走向了地爐，劈哩啪啦的柴火蒸騰出瓦罐上的陣陣藥香……

　　「藥……對啊，『他』一身都是傷……還在發高燒，所以我摘了魚腥草丟進瓦罐裡，熬了濃濃的藥汁灌『他』……」她突然喃喃自語。

　　「小袁你說的是誰？誰受傷了？還發高燒了？」胖嘟嘟大娘一臉莫名其妙，卻也被她恍若失魂了的模樣有些嚇住了，怯怯地扯了扯她的袖子，「你……沒事吧？」

　　漸漸地，香芹努力對胖嘟嘟大娘扯動嘴角，想露出一個笑，卻不知怎地有點想哭……

　　「大姊，我、我好像把一個很重要的人給忘了。」

　　胖嘟嘟大娘呆了一呆，忙安慰道：「不要緊不要緊，這年頭大家記性差都是正常的，我不也經常忘了在幫我家老頭子熬藥呢，灶台都不知燒塌幾回了，索性現在都改用地爐了，所以今兒也才得勞煩你幫忙看火——」

　　香芹腦袋瓜脹得發疼，卻不知不覺一邊笑一邊哭了起來，「可、可是我現在又想起來了！」

　　「呃……」胖嘟嘟大娘有點反應不過來——那這是該，恭喜？

　　香芹眼淚嘩啦啦如雨下，哽咽，「我還想起來他是個混蛋，老古板，愛管人……」

　　「……啊？」胖嘟嘟大娘傻了。

　　「但他是這世界上對我最好的人！」

　　「……」胖嘟嘟大娘冷不防地被塞了滿口狗糧。

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