報恩是個坑(16)_春野櫻

十六

　　屋子裡靜了一下，不一會兒，一名身著長袍的外國男子走了出來。他有一頭捲曲柔軟的紅發，還有一雙澄透的綠眼睛……她想，這應該就是葡萄牙籍傳教士詹姆吧。

　　「我就是……」詹姆疑惑地看著她，「姑娘是……」

　　她一怔，她身著男裝，做男子打扮，他竟還是一眼看出她是女子？

　　「你好，很抱歉我必須著男裝才能外出，不是有意隱滿身分。」她說。

　　詹姆了然地一笑，「我非常明白，你們的女子是大門不出，二門不邁的。」

　　詹姆在泉州傳教兩年，本地話說得不差。

　　這時，有個約莫七、八歲的女孩跑了出來，抱著詹姆的大腿，好奇地看著她，「詹姆先，這位哥哥是誰呀？」

　　詹姆摸摸她的頭，笑答，「這位是姊姊，不是哥哥。」

　　女孩驚訝地看著安智熙，安智熙只得對著她乾笑一記。

　　「不知姑娘到聖母之家來做什麼？」詹姆問。

　　「詹姆先生，我名叫智娘。」為免節外生枝，她謊稱自己名叫智娘。

　　「智娘姑娘，你好。」詹姆翩翩有禮地欠了個身。

　　「我聽聞詹姆先生在蕃坊辦了個收容孤兒的小學堂，深深贊佩先生的義行。」她說。

　　詹姆笑著搖搖頭，謙遜地開口，「過獎了，我只是行神之旨意。」

　　「詹姆先生，我對於你的志業極有興趣，希望能略盡棉薄之力。」

　　聞言，詹姆微愣了一下，不解地問：「在下不懂姑娘的意思……」

　　「我的意思是，我願意出錢出力贊助幫忙聖母之家的經營。」說著，她看了看還纏在詹姆身邊的女孩，問道：「聖母之家如今收容了多少孩子呢？經費來源可充足？」

　　詹姆眼底閃過一抹疑慮，但又立刻以微笑掩蓋了它。

　　安智熙想，她一個姑娘家突然跑來說要出錢出力，一定很可疑。

　　弄不好，詹姆還以為她有什麼不軌企圖呢。

　　「請詹姆先生放心，我並非可疑之人。」她很快地編造了一個故事，合理又合情的故事。

　　「是這樣的，我家祖母纏綿病榻數月，藥石罔效，不見起色，於是我向南天寺的菩薩求問，菩薩要我西尋聖母，行善積福以回向祖母。」

　　詹姆聽著，露出驚訝的表情。

　　她緊接著又說：「我原是不解其意，尋覓無門，後來輾轉得知蕃坊有間聖母之家，行的便是賑濟援護孤兒之善事，為了替病重祖母積福德，我才會尋到這兒來，如此冒昧全因一片孝心，還請詹姆先生見諒。」

　　詹姆點點頭，臉上掛著溫暖笑意，「原來如此，我明白了。」

　　成功的說服了詹姆，安智熙又松了一口氣。

　　「你們漢人說積善之家必有餘慶，我相信你祖母的病會好起來的。」詹姆衷心祝福。

　　「感謝詹姆先生。」她彎腰欠身，誠懇地開口，「那麼可以讓我為聖母之家盡一點心意嗎？」

　　「姑娘是指……」

　　「我識字，能讀寫，也懂算數，可以教聖母之家的孩子們識字讀書。再說，我家裡是做

　　小生意的，生活無虞，也可贊助聖母之家的食費。」

　　聞言，詹姆喜出望外，「若真是如此，那實在太好了，願天主保佑你及你的祖母。」

　　在聖母之家待了半天時間，安智熙便約略瞭解了一些事。

　　聖母之家在蕃坊已經有五年時間了，一開始是做為宣教之用，之前主持此處的是一名葡籍神父馬丁，三年前他因養病之由離開，便由現在的詹姆接替其職務。

　　詹姆是個熱心的傳教士，見街上行乞孤兒眾多，便開始將他們一個個帶回聖母之家安置，免得他們流落街頭。

　　餐風露宿尚是小事，更糟糕的是他們經常被壞心的牙人拐騙販賣。

　　詹姆將他們安置在聖母之家後，提供他們食宿，也走訪各個合法經營的商家店號、工坊、茶樓，甚至是碼頭，為他們謀求工作讓他們得以養活自己。

　　詹姆不只幫助這些孤兒，也募集物資幫助一些貧困家庭。這些家庭雖有父有母，但因家庭功能不健全，孩子多半無法受到良好照顧，詹姆會將募集的錢財或是食物、舊衣分配給這些需要外界伸出援手的家庭。

　　聖母之家目前收容了二十三個孩子，男孩有十四個，女孩有九個，年紀從十四歲到四歲都有，有些甚至還是兄弟姊妹。

　　半天的時間，安智熙自然無法一個一個跟他們接觸，當然也遺不知道他們各自的來歷及故事。

　　她想，時日多著，也不急在這一時，倒是見聖母之家資金有限，捉襟見肘，她才真正上心了。

　　午後，她回到梅府，只見後側門邊有個丫鬟探頭探腦地往外瞧著，仔細一看，竟是寶兒。

　　寶兒真是來得巧，居然在這兒給她開門，她興高采烈地跑過去，邊跑邊跟寶兒招手。

　　忽見一小哥跑來，寶兒先是一愣，但很快便覷出那小哥就是自家院裡的太太。

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