報恩是個坑(53)_春野櫻

五十三

　　「我知道。」霍應寶笑視著他，「安兄跟我說了，發現聖母之家販賣人口的是尊夫人，可逮獲那些參與的碼頭工人，卻有你的分。」

　　提到碼頭工人，梅意嗣想起都兩天了，府衙應該已從那些人口中問到什麼了吧？

　　「不知大人可已從那些人口中問到了什麼？」他問。

　　「那些人是最下層的走狗，拿錢辦事，根本沒見過主事之人。」霍應寶續道：「安兄說他的人跟到了海上，看見一艘不知名的船，那些孩子便是被送到船上運往他地。」

　　「是的，草民的妻子跟我提過這事，她說趙北斗看見船身有金字跟三點水。」

　　霍應寶點點頭，「沒錯，安兄也跟我提過，之後我著李大人清查名錄，卻沒有相關或符合的船籍資料。」

　　「大人，凡靠港依埠的船隻都需列管，船名、出廠、船主、船員都要詳細登記以待查核。」他說：「這船塗銷船名，由此可見是非法黑船，可能已不在官府的名錄之內。」

　　霍應寶眉心一擰，「若真如此，那就難以查明了。」

　　「也不一定。」梅意嗣樂觀，「梅家海上經商多年，與造船行多有往來，甚至十分熟識，倒是可以從此處著手。」

　　霍應寶一聽，眼底閃動著希望的光，「那就有勞了。」

　　「不說這些人販賣人口，就說他們差點害了我妻子的命，我也絕不輕饒。」梅意嗣說著，臉上有著一抹肅殺。

　　「我聽安兄說，你的妻子受了傷？無礙吧？」

　　「多謝大人關心，她無礙，正靜養療傷。」他說。

　　安智秀聽著，噗哧一笑，「智熙那丫頭能靜養？」

　　梅意嗣眉頭一蹙，苦笑著，「我也只能儘量了……」

　　「對了。」霍應寶忽而想起一要事，神情嚴肅，「兩位可聽過王四這號人物？」

　　兩人微頓，互看一眼，然後很有默契地搖頭。

　　「此人從何而來？」安智秀疑問。

　　「大火後，救火兵丁進入聖母之家發現了傳教士的屍體。他全身焦黑如炭，但一隻手掌卻泡在水缸之中，因而完好……」

　　當霍應寶說到這兒，梅意嗣跟安智秀兩人都心頭一撼，直覺事不尋常。

　　「在傳教士的掌心之中有刀刃刻下『王四』兩字。」霍應寶說著，又望著兩人，「不知兩位對此有何看法？」

　　梅意嗣跟安智秀以眼神交換著彼此的想法，也確定著彼此的想法。

　　「東窗事發時，聖母之家也走水而付之一炬，我認為傳教士應是遭人滅口。」安智秀說。

　　「草民所見略同。」梅意嗣贊同安智秀的看法，續道：「王四或許就是幕後黑手。」

　　「可我查問過，沒人聽過這號人物……」霍應寶一臉苦惱，「會不會是有人故布疑陣或是想嫁禍他人？」

　　「故布疑陣不無可能，但若是嫁禍他人，理應是個很容易就被識出或指認的名字。」

　　梅意嗣總覺得這裡面有什麼東西糾結著，可他卻一時理不清。

　　安智秀哼笑一記，「不管如何，這人的爹媽取名字也太不經心。」

　　「或許是這筆劃容易呢。」霍應寶說。

　　聽著安智秀跟霍應寶的這兩句對話，梅意嗣靈光乍現，「有沒有可能不是『四』昵？」

　　他提出了自己的看法，「詹姆是葡萄牙人，雖會說咱們的話，卻不一定能寫，若是『四』只是個替代的字，或是他的時間不夠將完整的字寫出來呢？」

　　經他一提，霍應寶跟安智秀突然被點醒了。

　　「你說的有理。」霍應寶興奮地以拳擊掌，「果然是三個臭皮匠勝過一個諸葛亮，咱們集思廣益，還真能理出個頭緒來。」

　　「既然如此，我們就各自分工進行調查吧。」安智秀興致勃勃，眼底閃動著精焊的光。

　　「那就……」霍應寶拱手一揖，誠摯地說：「有勞兩位了。」

　　向霍應寶告辭後，兩人在自後門離開，一出後門，便有個人影自附近街屋的廊下竄出，正是趙北斗。

　　梅意嗣見了趙北斗，雖然心裡有點波動，但很快便平息下來。

　　安智秀偷偷的瞥了他一眼，淡淡地道：「看來你跟丫頭沒事了。」

　　梅意嗣回看他一眼，還沒說話，趙北斗已幾個大步到了他們跟前。

　　「你跟來做什麼？」安智秀問。

　　趙北斗雖有點畏怯，但還是抬頭挺胸地說話，「秀爺，我有點事想問姑爺……」

　　「她無礙。」未等趙北斗發問，梅意嗣已回覆了他。

　　聞言，趙北斗眼眶微微泛紅，臉上漾開安心的笑意，「是嗎？那、那真是太好了，要是小姐她有什麼事，我、我……」

　　「你可知道她為什麼為你擋刀？」梅意嗣直視著他。

　　迎上梅意嗣那客氣卻冷厲的目光，趙北斗胸口一緊縮，「小人不知道……」

　　「她說是為了還你娘親的救命之恩。」他說。

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