皇商的小廚娘(19)_簡薰

十九

　　姜吉時大驚，她可從沒想過要跟個貴人當朋友，「這不太好，傳出去會是我薑家失禮。」

　　她不在乎丟爹的臉，大弟姜啟文的臉，但她在乎丟姜識文的臉——識文已經進學堂了，有了同儕，上的是啟蒙班，年齡比同儕都大，沒辦法，誰讓他九歲才進學堂。

　　但能進學堂是好事，而且姜大富那個管不住嘴巴的人，已經讓整個學堂上上下下都知道他們是父子關係——皇商朱子衿對姜吉時關懷備至，這可是姜大富幾個同學在姜家食堂親眼所見，看朱家二少爺態度那樣熱切，朱姜二戶成為親家也是遲早的事情，不趁現在巴結，要什麼時候。

　　於是姜識文雖然年紀大些，卻沒有被排擠，畢竟京城是個勢利的地方，只要有辦法在千絲萬縷的人際關係中找到靠山，那就什麼都不用怕。

　　姜吉時想著弟弟，顧慮道：「我知道您的好意，不過真的不行，我的名聲如果不好，會連累弟弟的。」

　　朱子衿頓了頓，「就你我二人的時候這樣，別人不知道的。」

　　姜吉時內心一陣怪異——這句話，在哪裡聽過。

　　到底是在哪裡？

　　上了馬車後還在想，馬車開始走了之後也在想，一邊玩三子棋一邊繼續在想，看著朱子衿的眼睛，好像似曾相識……但又覺得好笑，都認識三年了，什麼似曾相識。

　　慢著，她好像想起來了。

　　當年還住在江南遊家村的小夥伴，包子。

　　包子聽說是京城貴人，來江南養病的，住在裡正家，吃好喝好，鄉下孩子想吃肉就去捕魚，打野兔，這算簡單，可是有時候想吃點心，那卻是萬萬沒辦法。

　　包子總會拿裡正太太的點心出來給她，荷花酥，美人卷，桂花定勝糕……對鄉下孩子來說可是難得的好滋味。

　　她雖然看得口水都快滴下來，但還是懂得一些道理，好東西要和大家分享，包子只給她一個人，這樣萬一阿蓮他們知道了，要說她不夠義氣的。

　　當時包子說：「就你我二人的時候這樣，別人不知道的。」

　　後來每次包子偷裡正家的點心給她，都是這樣一句，聽了兩年，雖然是很普通的話，卻留下印象。

　　好久沒聽到這句了，真懷念。

　　全村的人都知道裡正家的小貴客喜歡荷花酥，為了這個，裡正太太隔三差五就下廚做，卻不知道包子對東西沒有特別的偏好，什麼都可以，是她喜歡。

　　夏日，他們會跑到有樹蔭的河邊，一口一口吃著荷花酥，渴了就喝河水，等吃完把手臉洗乾淨，這才去找阿蓮，招福他們，那些點心時間，成了大妞跟包子的小秘密，除了他倆，誰也不知道。

　　不過她保護包子可是自願，跟點心無關，就算不吃那些東西，她也會保護包子的，誰讓他看起來就一副很需要被保護的樣子。

　　不知道小夥伴們可好。

　　包子當初被接回京不久，姜家的親戚就來了，她也沒等到包子的信，包子原本說要寫信給她的。

　　說來孩子時的自己還挺認真，跟包子交換的離別禮物是一條紅線手串，是活結，要是包子將來年紀大手腕變粗，拉移一下活結，就能繼續戴，上面一顆象徵平安的菩提珠，不值錢，但心意到了。

　　包子給她的是扎實的金手蠲——前幾年遊姨娘傷風，嫡母汪氏說吃兩瓢傷風散就好，死活不肯請大夫，後來她把那金躅子一錢一錢剪去當，給遊姨娘看病，多虧那金躅子，遊姨娘才好起來，最後一錢換了十片人參，遊姨娘每天含一片，補補精神。

　　沒那枚金蠲子，可能現在薑家就只剩下她跟識文相依為命——姜老頭跟姜婆子對她其實不錯，儘量公平，也沒苛待，但汪氏是薑婆子的姨甥女，再怎麼樣，薑婆子還是疼汪氏多，只要汪氏哭泣，就不太會說重話了。

　　人生真是太難說了，若是有人十年前跟她說，她以後會到京城，還會獨自掌管一家食堂，她絕對不會相信，不過事實就是人生難料……

　　「姜姑娘，你又輸了。」

　　姜吉時低下頭才發現，自己想往事，心不在焉，一下子讓朱子衿連了一條線，於是收回白子——說來，這棋子的普通知識也是包子教的，黑色尊貴，所以黑子為尊，地位高者持黑子，跟包子玩時，當然是由她這個大了兩歲的小姊姊持黑子，但今日與朱子衿對弈，她是很有自覺拿白子的。

　　就見朱子衿也伸手拈回黑子，姜吉時就看到他手腕上一條紅繩，是活結樣式，簡單系著一顆菩提子。

　　她忍不住瞪大眼睛，有沒有這麼巧啊，她剛剛想起送給包子的離別禮，就看到一模一樣的東西。

　　朱子衿這富二代手上怎麼會有這麼不值錢的東西，菩提子隨樹落下，寺廟附近落得到處都是，根本沒人會去撿。

　　朱子衿撿著黑子，姜吉時就看著那個紅線手串，怎麼活結打的是江南樣式啊，京城的活結不是這樣打的。

　　那菩提子的顏色偏黑，不就是遊家村觀音廟旁那棵的顏色嗎，她聽廟中的大和尚說，這顆菩提樹的樹子特別深。

　　再仔細看朱子衿，模模糊糊，隱隱約約，也不知道是不是心理因素，覺得有那麼一丟丟像包子……

　　您是包子嗎——這樣問好失禮啊。

　　請問您的手串是哪來的——關她什麼事情。

　　您可知道遊家村——好像還可以。

　　慢著，若是包子，為什麼不來認她？

　　也不是，包子會長大，自己也長大了，十歲到二十歲的距離很大，包子可能也認不出來，何況包子只認得遊大妞，也不認得姜吉時啊。

　　到底是先入為主的關係，還是真的回憶湧現，她現在看朱子衿不是有一丟丟像包子，是有三分像了。

　　朱子衿的眼睛沉靜如湖水，包子也有一雙好看的眼睛。

　　只不過當初那個瘦弱的包子怎麼變成這樣修長高大？想當年包子那樣小小一隻，可朱子衿比她高了快一個頭，現在身穿白色貂毛大髦，昂首闊步的模樣，姿態非凡。

　　姜吉時沒看到那紅色活結手串就罷了，一看到簡直坐立難安，江南款式，偏黑的菩提子，算算年紀，也對得上，想起背景，也對得上，她已經忘了薑家食堂的事情，現在就想弄明白，朱子衿是不是包子。

　　「朱二少爺，您可聽過荷花酥？」

　　「知道。」

　　「那喜歡嗎？」

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