皇商的小廚娘(38)_簡薰

三十八

　　大女兒朱婉兒已經十六了，瞧不上商戶，瞧不上八九品門第，一心想嫁給五品以上的家族，朱太太實在沒辦法，後來也懶得替她張羅，婚事就這樣耽擱下來。

　　朱婉兒底下還有兩個妹妹，朱珂兒跟朱嫣兒，三個小姐都是庶出，朱婉兒好一點，生母是許姨娘，朱珂兒跟朱嫣兒的母親因為只生下女兒，到現在都只是個通房。

　　朱子沛已經成親，娶的是何家小姐，何氏前陣子剛剛被診出有孕，所以最近大門不出二門不邁，專心養胎。

　　朱子沛有個庶子叫做德哥兒，是白姨娘生的，不過白姨娘被送去鄉下，德哥兒現在是個叫做秋菊的通房在扶養。

　　朱家還有兩個表小姐，一個叫做祁香雲，一個叫做鄭柳兒。

　　祁香雲是朱老太太那邊的侄孫女——祁家沒落，朱老太太想幫娘家一把，只要朱子衿娶了祁家女子，有朱家這個姻親，祁家還能維持二十年的面子，祁家最漂亮的女兒是祁香雲，於是就被送過來了。

　　祁香雲原本不願意，聽說那表哥病弱呢，還被送到江南養病，沒想到見到朱子衿時，一眼就定住了，就算不為了家族著想，也想嫁給他，於是找了個好日子，就從祁家搬到朱家，現在跟朱老太太同住松柏院。

　　鄭柳兒是朱太太那邊的侄女，從小的願望就是嫁給表哥當正妻，但大表哥朱子海已經有了娃娃親，就把目標放在二表哥朱子衿身上，雖然中間分隔兩年，但鄭柳兒心思不減，朱子衿病弱時都願意嫁了，何況療養回來健康萬分，鄭柳兒就更要嫁了。

　　賈姑姑說，朱老太太逼得緊，朱太太也會逼兒子，幸好二少爺扛得住，因為在她看來，這兩個表小姐都不行，小鼻子小眼睛，二少爺是將來要當宗主的人，她的妻子會是宗婦，宗婦得有宗婦的器量，不能笨，但更忌諱裝聰明。

　　姜吉時的筆記寫了厚厚的一疊紙，越寫越心驚，想著，自己有辦法嗎……但賈姑姑說，朱家已經算很簡單了，只要有心，當朱家的媳婦不難。

　　每次她覺得怕怕的時候，晚上接到朱子衿的信，突然之間又不怕了。怕什麼，她可是遊家村所向無敵的大妞啊，朱家的人就算再厲害，難道還能吃了她不成？何況，包子會幫她的，看，他不是把賈姑姑送來了嗎？

　　別怕，大妞，你可以的。

　　朱子衿似乎知道她的不安，信每天都不會斷。

　　既然已經有了婚書，成親之前就不宜再見面，不然會惹人笑話，姜吉時是不在乎笑話的，可是現在她關係著朱家，她在乎朱家的名聲。

　　穀雨後的第一個好日子，朱家終於正式上門提親了。

　　姜吉時有點忐忑，門戶差異大，怕朱家不接受，也怕朱家人自己不出現，只派一個親戚代表來提親，如果是這樣，自己還要嫁過去這個不歡迎自己的家嗎。

　　意外的，朱家的宗主宗婦來了，朱子衿的父親朱老爺跟母親朱太太都來了，朱老太太年紀大，身體微恙，所以沒有出現。

　　姜吉時已經一個多月沒見到朱子衿，覺得他又更好看了些，事業成功讓人神采飛揚，朱子衿雙眼清明如湖水，嘴角帶著隱藏不住的笑意，走路背挺腰直，更豐神俊朗。

　　還是很難想像當年那個瘦弱的包子變成現在這樣，但緣分好奇妙，十年，從江南到京城，他們又遇見了，虧得她記憶好，在馬車上認出那個菩提子，不然只怕再賣十年粥，她都不會知道賞錢大方的朱二少爺就是當年的小夥伴。

　　姜吉時今年二十一，朱子衿十九，都是大齡了，兩家人的煩惱也都差不多，談起來倒有點和樂融融的意思。

　　朱太太的表情很疑惑，似乎是不懂兒子為什麼要娶個破相女子，但兒子終於要成親了，也是好事，朱子沛的那個德哥兒真是可愛，媳婦過門最好趕快懷孕，她也想嘗嘗當祖母的滋味，小嬰兒又香又白，只是想像一下，心都軟了。

　　於是在姜吉時行禮時，朱太太褪下了翡翠蠲子給她，經過賈姑姑的教學，姜吉時已經知道要雙手接過，並且馬上戴上，這才表示尊重，千萬不能推辭。

　　然後朱太太突然伸手摸了摸她裹在冬衣裡的腰跟屁股，然後笑容滿面的說：「好孩子，這樣剛好，可別為了成親節食，太瘦不好。」

　　姜吉時啞然，她最近壓力大，吃胖了……看來朱太太是對她長的那圈肥肉很滿意了。

　　朱家的聘禮是布匹六卷，茶葉六斤，香料六盒，蠟燭六枝，冬瓜餅六兩，紅紙六張，象徵六六大順，至於聘金則是說好的三千兩。

　　薑家的嫁妝是小火龍，百子被，蓮花枕套，南北貨，大餅，子孫桶。

　　比是完全不能比，姜家人臉皮厚，不覺得有什麼，朱家人也很鎮定，彷佛兩家家世相當，姜吉時知道，朱子衿肯定出了不少力氣，不然正常人一聽到這樣的聘禮跟嫁妝，早就跳起來開罵了。

　　薑家想早點拿到聘金，朱家想趕快抱孫，對於婚事的日期倒是有志一同：快。

　　隨行而來的辦事先生挑了八月一個好日子，天氣涼爽，新娘也比較不辛苦，準備時間只有五個月，雖然有點緊，不過錢多好辦事，朱家真的什麼都不在意，喜服買現成的也沒問題，總之快點過門就是了。

　　那天在好時辰結束前，朱子衿總算繞到她身邊，「等我娶你。」

　　姜吉時含笑，「好。」

　　「還有一件事情跟你說。」

　　「我聽著呢。」

　　「我的白牡丹很受到皇上喜愛，被選為送往鄰國的禮物，以後白茶不用競，年年都是我栽植的白牡丹。」他忍著沒在信上說，就是想親口告訴她。

　　姜吉時抿嘴一笑，沒跟他說自己早知道，而是像小時候一樣，跟他比了個拇指，「以後也要繼續這麼出息。」

　　「那是一定的。」

　　姜吉時忍笑，就見朱子衿苦苦壓抑的得意，自己還是多誇誇他，「真厲害呢，出身皇商世家是長輩的本事，十八歲當上皇商是自己的本事，現在不只內務府，連皇上都點頭了，以後不競白茶，可是京城頭一回。」

　　「那是。」

　　這消息太好，饒是朱子衿這樣不喜歡炫耀的人，也是忍不住高興的。

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