皇商的小廚娘(48)_簡薰

四十八

　　朱子衿打斷，「老太太，我們都才二十出頭，本就打算繼續生，您別急著催，何況子沛已經有三個兒子，我們朱家也不是無人祭祀。」

　　「你掙來的家業呢，也要傳給子沛的兒子？」

　　「如果孫兒真的無子，那家業傳給子沛的兒子，孫兒爭來的，給滿姐兒跟梅姐兒當嫁妝。」

　　「那豈不是便宜了外姓人？不行。」朱老太太黑著臉，「這事情不容你拒絕，也別怪我手伸得長，三年已經太久了，我不是沒給過你們時間。」

　　「祖母，我東瑞國法可沒規定一定要生兒子，何況生男生女是老天的意思，怎麼能怪吉時？」

　　朱太太眼圈一紅，「我生的好兒子，為了妻子頂撞祖母，忤逆母親，真是好孝順，我真欣慰。」

　　見到朱太太哭泣，朱子衿也放軟姿態，「任嬤嬤，給太太擦擦眼淚。」

　　在後面布菜的任嬤嬤連忙拿出手帕，給朱太太擦了擦。

　　姜吉時愧疚已極，為了自己，朱子衿跟朱老太太還有朱太太杠上，現在是吃飯時間，滿屋子人，話傳出去，朱子衿不知道要背負多少駡名。

　　朱老爺也不甚愉快，「只不過娶個貴妾而已，事情就這樣多？讓祖母生氣，母親哭泣，你就當孝順一回不行嗎？」

　　「此乃愚孝，兒子不能遵從。」朱子衿十分固執，「但我們一定還會再生的，若下一胎還是女娃，到時候再說。」

　　朱太太擦著眼淚，「又是到時候再說，上一胎也是這樣講的，你是一直要用這個糊弄我們嗎，那可不是普通人，那個是安定郡主，敬親王的嫡女，娶了她，對整個家族大大有好處，母親又不是要你愛她，應付應付還不會嗎？」

　　「兒子在外面天天應付人，不想回家還要應付。」

　　僵持之下，朱老太太開口，「孫媳婦，你自己說，你是能保證下一胎一定是兒子，還是不能保證？」

　　姜吉時回答，「孫媳婦……不能保證。」

　　「那我再問你，有個肚子幫忙生孩子，是不是比較有可能生出兒子？」

　　「……是。」

　　「好，你也知道是，那你肯不肯？」

　　「……我……我……」

　　「孫媳婦，做人憑良心，我們兩家門戶差異這樣大，我說話了沒？你進入我們朱家，什麼例行規矩都不懂，我說話了沒？你的父親跟弟弟老是惹麻煩，仗著是我們親家招搖撞騙，老是要子衿去收尾，我說話了沒？你連續兩胎都是女兒，我說話了沒？我就讓你收安定郡主為貴妾，有這麼難嗎？你什麼好處都想占，什麼虧都不肯吃，這是當人媳婦的道理？」

　　姜吉時啞然，老太太說的都對，主要是她自己很愧疚，她不是沒想過要收祁香雲或者鄭柳兒，但總是白天想得開，一看到朱子衿的臉，她的獨佔欲又湧上來，這麼好的丈夫，必須是她一個人的。

　　現在想想，朱家確實對自己很寬容，如果安定郡主能給朱子衿生下兒子，對朱家的生意來說，更是如虎添翼。

　　看了看朱子衿，他卻彷佛懂得她在想什麼一樣，對她輕輕搖了搖頭。

　　看到他那樣溫柔的模樣，姜吉時卻更矛盾，想讓他收個貴妾幫忙開枝散葉，但又不想跟人分享他，她不知道該不該勸他收了安定郡主，不知道怎麼樣才能兩全其美。

　　「祖母，父親，母親，還記得我當年染痘痊癒，因為身體過弱，被送到江南養病的事情嗎？」

　　朱太太想起死去的朱子海，好不容易停住的眼淚又掉下來，「當然記得，你莫不是在怪母親沒跟到江南照顧你？」

　　「當然不是，染痘兇險，若不是母親不分日夜的照顧，兒子只怕好不過來，只是病後體弱，京城天冷，不得不到南方溫暖之處養病，京話跟江南話完全不一樣，兒子初到江南，那是一句話都聽不懂，所幸遇到吉時，她教我說江南話，跟我玩遊戲，等春天身子好一些，又開始帶我抓魚打獵，因為每次奔跑，身子壯實得快——我從沒說過，我那時是很寂寞的，爹跟母親都沒來信，我以為自己會永遠待在江南，那時候吉時給我很大的安全感，覺得自己不孤單，這天下還有人跟自己作伴。」

　　朱子海過世後，朱太太沉溺于悲傷之中，已經無暇去管在江南的二兒子，而朱老爺忙碌生意，更沒空了，這中間只有朱老太太會去信，朱子衿當時不過一個小孩子，什麼也不懂，只知道爹娘沒信給他，而寫一封信需要多少時間呢？不需要多少時間啊。

　　「裡正家的下人都在說，朱家不要我了，我當時年幼，無法分辨事實，只覺得難過不已，只有吉時每天來找我玩的時候，我會忘記自己被拋棄這件事情，她跟我交好，就像姊姊對待弟弟，不含任何目的，白天的時候都很快樂，晚上想京城時，只有想著明天要去哪玩，我才能好過一點，跟她在一起總是無憂無慮——以前是，現在也是，比起兒子，我更希望看到她能過得簡單開心。」

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