喜釀多情酒(4)_季潔

四

　　意識到這點，宋鴻珞悄悄地歎了一聲，思忖著該怎麼安撫眼前過度關心她的老人家。

　　唉！她就是這模樣惹人憐惜，天知道她外表雖是一副柔柔順順的模樣，但骨子裡可是藏著一堆整人的壞主意。

　　不識她的人，總被她的外表矇騙，非要擔起保護她的責任……例如，眼前這一位老掌櫃。

　　宋鴻珞輕擰秀眉，好半晌才甜甜笑道：「放心、放心！像他這般惡人……老天爺不是不報，只是時候未到。」

　　「對、對，說得好，就是時候未到！」老掌櫃咧嘴一笑，拍手叫好，這才由身後的酒架上取下一壇花雕遞給她。

　　「謝謝老伯，有機會再同您閒聊呢。怕要是回去遲了，我阿爹肚子裡的酒蟲發作，可又要使小孩子脾氣。」宋鴻珞接過老掌櫃遞來的上等花雕淺笑道。

　　「好、好，快回去、快回去，別耽擱了，記得幫我向宋大人問聲好。」老掌櫃迭聲道。

　　宋鴻珞捧著酒罈子巧笑倩兮地付了銀子，同老掌櫃道過謝才轉身離開。

　　「好香！」

　　她低頭聞了由酒甕中飄出的細膩酒香，揚起淡笑，佇足凝望著眼前煙水縹緲的黃昏景致。

　　呵！美景、美酒、「酒無賴」，成了她對京城的回憶。

　　§第2章

　　五年後

　　初秋午後的陽光慵懶地灑落而下，池畔幾棵老榕樹連枝交蔭，蒙矓了日光，在柔軟的陽光下透出一片蓊鬱綠意。

　　池畔邊的涼亭裡坐著兩個男人，正肆無忌憚地暢飲佳釀，兩人志趣相投，談話間笑聲不斷，震得池水泛起了陣陣漣漪。

　　「宋大人，這梧桐縣的府庫原來並不虧空，怎麼你到任不足兩年，就短少了十幾萬兩，這麼做，會不會太明目張膽了些？」李主簿揶揄道。

　　宋育低啐了聲。「我只是領著朝廷月俸的一個小官員，那一丁點銀兩，只夠自己吃飽，哪夠養活一大家子？」

　　李主簿聞言，皺了皺眉。一大家子？這宋育前些年才喪妻，如今膝下只有一個女兒，人口簡單得比不上一整窩的耗子。

　　他心底疑惑，卻仍不動聲色地應和。「宋大人，話是這麼說沒錯，但若讓有心人士拿此事參你一狀──咱們可吃不完兜著走。」

　　「你也知道，咱們梧桐縣不過就鳥屎般大，真想捉只耗子還挺難的，總之……你好好辦事，本官絕不會虧待你的。」

　　宋育重新開了壇酒，眼角瞥見女兒翩然的身影，立刻張口喊道：「珞丫頭，你遲了，過來、過來！」

　　明眸流轉地往涼亭瞥了一眼，宋鴻珞的心，因為石桌上那一抹突兀的紅，漏跳了一拍，腳步也跟著遲疑地頓了頓。

　　她用手撐著額呻吟，不消多問也明白，石桌上的紅帖肯定是媒婆送來的名單。

　　「阿爹同李主簿喝得暢快，女兒就不打擾了。」宋鴻珞臉上懸著溫柔的微笑，不動聲色地緩緩移步往後退去。

　　打從宋鴻珞幾年前由京城回來後，她的阿爹便益發積極地托媒婆為她覓良婿，條件全是城裡有錢有勢、武功高強的人家。

　　她並非不想許配人家，也非有意違背阿爹的意思……只是無法苟同阿爹準備將她嫁出閣的「動機」。

　　現下……她可不會天真到自動送上門，一起同她慈愛的阿爹「商議」哪家公子適合當她的良婿哩！

　　宋育眯起醉眸，識破女兒準備開溜的打算。「等……你、你不許動！」

　　「阿爹您醉了，沒酒了，女兒到常醉樓差人再送幾壇過府。」她悄悄地又向後退了一步，甜美可人地開口道。

　　「老子信你才有鬼！」宋育撩起衣袍陡然一躍，「砰」、「砰」幾聲起落，頗為笨重的身形落在亭邊、花間小徑，最後才落身在女兒面前。

　　瞧他氣喘吁吁的模樣，宋鴻珞抑下心中竄起的一絲絲愧疚。「阿爹……您放心，女兒去去就回，不會耽擱太多時間。」

　　宋育滿臉漲紅，暗暗在心中打定主意，這回不會再被女兒的古靈精怪給騙去。「呿！誰同你說這些？阿爹是要同你談談──」

　　她搭著父親的肩，硬是不讓他說出要為她找夫婿的事。「阿爹，女兒懂的，你喜歡『常醉樓』的貴茅春，只有它擁有幽雅細膩、回味無窮的美好滋味，也只有它才能與阿娘釀的酒相提並論啊！」

　　宋育一思及因病逝世的妻子，眼眶登時泛紅。「對、對……貴茅春好、貴茅春好！」瞬間又想起什麼似的，猛地瞠大眼道：「不、不！不對、不對，阿爹是要同你說親事，不是同你討論哪兒的酒好……」

　　女大不中留，他要挑個武功好、膽識好的男人，替他疼愛這從小就被他捧在手掌心、寵若珍寶的寶貝女兒──順道保護他這個貪官丈人。

　　要不，若依當朝混亂的時局來看，說不準哪天闖來個不怕死的賊人，一刀宰了他這個小貪官，那他寶貝女兒的下半輩子能依靠誰呢？

　　宋鴻珞一聽到阿爹可憐兮兮地提到這個話題，立刻溫柔地哄騙道：「阿爹甭說了，瞧！李主簿等著你呢，要說什麼，女兒回來再同您說。」

　　「噢！」他醉眼迷蒙地頷了頷首，正要旋身回涼亭時，才恍然喊道：「不對，阿爹是要同你說親事──」

　　話未盡，只見女兒翩然的身影像只小粉蝶，撲撲撲地就在他眼前飛走了。

　　「欸！你這不孝女，又欺騙你阿爹，回來啊！別跑！」宋育揚高聲音，卻險些岔了氣。

　　接著「砰」的一聲巨響，宋育略顯肥壯的身軀撲倒在地，伴著吃痛的悶哼聲落入李主簿耳中。

　　「大人！您沒事吧！」李主簿倒抽一口涼氣，捏了把冷汗。走出涼亭，朝他疾聲問道。

　　好半晌，宋育搖搖晃晃地爬了起來，嘴裡咕噥不斷。「這狡猾的小丫頭是怎麼回事，教她嫁人又不是讓她去送死，每回只要一提起這事，跑得比飛得還快……」

　　李主簿見他並無異狀，連忙道：「我瞧宋姑娘只是玩性重，雖然嘴上說不嫁，但心裡頭可比誰都明白，暫且緩一緩吧。」

　　「緩、緩啥？再緩她就成了老姑娘。」宋育歎了口氣，猛地搭住李主簿的肩，想要尋求認同。「你懂的，是吧？是吧？」

　　「是！」李主簿習慣地應和著。「大人也不必太過擔心，我聽說今年會有不少達官貴人出席酌品宴，或許──」

　　他頓了頓，霍地發現宋育一張被酒意醺得陶陶然的臉，頓時漲成豬肝紅。「大人，您沒事吧？！」

　　「嘔──」

　　宋育賞了屬下一身酒穢……

　　＊＊＊

學達書庫(xuoda.com)