捕快過招(14)_季潔

十四

　　識破水叮叮眼底一閃而過的狡黠，仲澤春一雙手護住雙頰，如臨大敵般退得好遠。

　　「哪那麼誇張。」啐了聲，水叮叮一個轉身，不意撞上迎面走來的皂隸。

　　皂隸的身子禁不住退了幾步，手一松，捧在手上的一疊告示瞬即隨著寒風漫天飛揚。

　　「唉呀！」驚呼聲四起，眾人忙著撿告示。

　　水叮叮好奇地看著告示的內容。「若助尚書府尋得千金下落，賞銀百兩……」

　　「快撿、快撿，這告示可是一張都少不得。」見水叮叮杵在原地，仲澤春出聲提醒。

　　「這懸賞告示好像沒撇下過？」其實淩尚書這尋女的告示，她已看過好幾回，這回終於按捺不住問道。

　　仲澤春語重心長地開口。「唉！也不知該說這淩尚書是傻還是執著，八年來，發派了各州、省衙門的尋女告示未曾間斷過。」

　　八年……莫名的，水叮叮心底有種奇怪的渴望，想知道更多關於禮部淩尚書尋女的事情。

　　「即便賞金誘人，但人海茫茫，真要找也有如大海撈針吧！」水叮叮頗有感觸的低喃，心中鬱抑不已。

　　她也是在小小年紀便與親人分開，不知道她的爹娘是否會和淩尚書一樣，在茫茫人海中苦尋她的下落。

　　「還不止如此，聽說這些年有不少人為了高額賞金，想冒充淩尚書的千金。」

　　水叮叮聽著仲澤春叨叨絮絮的話語，突然羡慕起淩尚書的千金。

　　她們有極為類似的命運，偏偏淩尚書的千金多了親人的期盼……

　　八年……暗暗歎了口氣，水叮叮不由得傻氣的想著，她的爹娘在自己走失後，找過她嗎？又或者在歲月無情的流逝下，早就忘了她的存在？

　　長安城

　　入夜後的長安大街，被閃爍不定的燈火點綴得熱鬧非凡。

　　透過窗櫺，淩夫人瞅著眼前的情景恍了神。

　　瞧見妻子愁眉不展的模樣，淩玄儒情緒複雜的柔聲道：「夫人，天冷，把窗戶關了比較好。」

　　「不！別關窗。」淩夫人咬著下唇，眼中漾起淚光。

　　「夫人……」

　　「雖然還不到上元，但汀兒喜歡看燈火，我這個當娘的不在她身邊，至少……可以替她賞燈。」淩夫人癡癡地喃著。

　　淩玄儒心裡一痛，腦中浮現女兒梳著小髻的可愛模樣，胸臆間漫出酸楚滋味。

　　「會的，我相信汀兒會逢凶化吉、無驚無險，遲早有一日會回到咱們身邊。」淩玄儒強忍心中的痛楚，將妻子輕攬在懷裡。

　　淩夫人聞言，視線逐漸蒙矓，卻始終不敢落淚。

　　她知道，一旦流了淚，似乎就承認女兒被拐帶走的事實。

　　「難道真是『父母緣薄，天地情長』？」憶起相士所說之語，淩玄儒歎了一口氣。

　　數年前，妻子帶著年僅八歲的掌上明珠汀兒在彩街上賞花燈。

　　未料活潑的汀兒被滿街花燈給吸引，掙脫了娘親的手，轉瞬間，小小的身影便被朱雀大街上比肩接踵觀賞花燈的人潮，擠離了娘親的視線。

　　當時，淩玄儒貴為禮部尚書，即便動用城衙人手，卻也無法在熙熙攘攘、慶賀元宵的人群中尋得女兒的蹤影。

　　之後，淩玄儒在城衙及各縣府衙張貼重金尋女告示，汀兒卻猶如人間蒸發，無半點消息。

　　當年為汀兒下落卜卦的相士，只簡單以「父母緣薄，天地情長，親生天養，福分綿綿」做為結論。

　　強忍著悲痛的情緒，淩夫人哀傷的眸光落在遠方，選擇相信相士的話。

　　「只要我的汀兒能逢凶化吉、衣食無憂，即便她不能在我身邊也無妨……」

　　亮晃晃的長街熱鬧非凡，彰顯了「彩龍兆祥，民富國強」的太平景象，卻益加顯得尚書府中冷寂蕭瑟。

　　淩玄儒深吸了口氣，強忍著悲傷，握緊拳道：「夫人放心，無論如何，告示會一直貼下去，直到找到女兒為止。」

　　主簿院落內，慕晚雲拿著朝廷發來的公文，對江慎說道：「燕天煞讓朝廷極為頭痛，朝廷已經下了最後通牒。」

　　「所以……」

　　「燕天煞上回和你交過手後便沒再出現，前幾日臨縣衙門探到燕天煞的蹤影，朝廷希望由你協助緝拿燕天煞歸案。」

　　慕晚雲話聲甫落，江慎便問：「幾時啟程？」

　　打從做捕快起，他早已習慣穿州過省緝拿罪犯。

　　「當然是愈快愈好。」慕晚雲斟酌一會兒又道：「屆時我會派一個人協助你，你心裡有合適的人選嗎？」

　　江慎聳了聳肩。「無所謂。」

　　反正他一個人獨來獨往慣了，慕晚雲要派誰跟他上路，其實沒有多大差別。

　　「好，我會儘快敲定人選。」解決公事，慕晚雲才慢條斯理的問：「我的事搞定，該你了，你想和我說什麼？」

　　江慎怔忡了半晌才問：「禮部淩尚書要找的是兒子，還是女兒……」

　　或許是水叮叮耳後的朱砂痣作祟，他一開口便知自己這話問的有多麼愚蠢。

　　這些日子來，禮部淩尚書的尋女告示他已看過不下上百回，卻還想由慕晚雲口中得到什麼答案？

　　慕晚雲揚了揚眉，不解的問：「你怎麼會突然這麼問？」

　　「我發現有個人耳後有朱砂痣，但……對方是個……男子……」

　　一思及水叮叮是男是女的問題，江慎下顎不由得緊繃，盤旋在嘴邊的話竟有些不確定。

　　究竟他心裡期盼什麼？他是希望水叮叮其實是女扮男裝？又或者期盼水叮叮是禮部淩尚書的幹金？

　　理不清胸口翻騰的心緒為何，因為連他自己都無法替他對水叮叮的心動，做出一個合理的解釋。

　　「男子？」雙眉一擰，慕晚雲被江慎不確定的態度給搞混了。「雖然天底下耳後有朱砂痣的人不多，但既是男子，便不是我們要尋找的對象。」

　　「嗯，也許……是我多慮了。」

　　慕晚雲不作多想，只是微笑道：「淩尚書的尋女告示貼了這麼多年，大家難免會杯弓蛇影。」

　　真是杯弓蛇影嗎？江慎揚了揚唇，不敢妄下定論。

　　與江慎議完事，慕晚雲壓在心頭的大石落了一半。

　　他腳步徐緩的準備至大堂院落巡視時，水叮叮纖瘦的身影霍地由角落竄出，擋住他的去路。

　　「水兄弟？好巧呀！」加重了稱謂的語氣，慕晚雲朝她揚起一抹賊笑。

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