茗香(5)_季巧_學達書庫

五

　　他知道她裝病。

　　她低眉，無措地絞著手指頭，不曉得怎麼解釋。

　　「一家人沒有避而不見的道理，湘湘，後不為例，懂了嗎？」知她不安，他愈放輕語氣，並不直接譴責她撒謊。

　　他瞭解她是個討人喜愛的孩子，為何不能像紀溦那樣菽水承歡，備受父母寵愛？

　　「嗯。」她垂目，心坎發澀，如何能讓他明白自己躲避的，並非任何人，而是他和溦姊的儷影雙雙……

　　她悶悶不樂，他也高興不起來，笑意自他嘴角隱去。

　　冰凍三尺，非一日之寒。紀老爺偏心，不能只怪湘湘疏遠親人。

　　「想逛南門嗎？」不喜見她愁容，他打住話頭，另談別事。

　　聞他邀意，她訝異仰首。「你不回絲綢莊了？」晟表哥在外款客，他勉強偷空而來，現下溦姊不適，聚首不得，他不是該趕回去忙事情嗎？

　　「當然得回。」看穿她充斥眼底的疑慮，他挑眉笑道：「過兩天你來絲綢莊，我和你用過午飯就出去走走，如何？」

　　她愛往外跑，他就陪著她，期望能逗她開心。

　　「好久沒跟你出去玩了！」她雙眸爍亮，雀躍不已，眨眼間卻又皺起俏臉，癟唇嘀咕。「不過還得等兩天呀……」好久喔。

　　「傻丫頭，裝病裝到底，你想引人蒂芥？」她這廂說生病，轉頭就出門，任是二夫人他們早已心裡有數，她如此明目張膽的欺騙也是大不妥。

　　「好，兩天就兩天，我等！」爽快頷首，她眉飛色舞，接連說了許多想看想嘗的玩意兒，跟他約定誰都不許失期。

　　聽她孩子氣地嚷個不停，鐵銘勳笑開俊臉，心胸一片清朗。

　　有他在旁庇護，湘湘且安心當她的小丫頭，這樣無憂無慮地笑，多好。

　　第二章

　　「紅糖葫蘆、酸甜可口、人人愛吃！酸甜可口、人人愛吃啦！」

　　摩肩接踵的市集中，一名老翁扛著秸杆，走街串巷地叫賣背上鮮豔奪目的糖葫蘆，他聲音洪亮，高瘦的背影略顯淒涼。

　　「張伯伯！」

　　乍聽這道嬌呼，老翁佇足，看見一抹嫩綠身影朝他急奔過來，他咧開乾癟的嘴唇，笑喊：「紀小姐慢著點兒啊！糖葫蘆還香著哩！」

　　紀湘氣喘吁吁地跑到張伯伯面前，他已放下秸杆，取下一串糖葫蘆遞給她。

　　伸手接過糖葫蘆，她即時咬下一顆，頓間甜酸回齒頰，她嬌笑誇耀。「這哪裡是糖葫蘆？根本是仙果嘛！」

　　「紀小姐的嘴巴給糖葫蘆還甜啊！」張伯伯喜得心花怒放，直笑眯了老眼，瞧見自她後方趕來的男子，他眼角笑紋更深。

　　「看見張伯伯，跑得比誰都快。」好不容易擠出人潮，鐵銘勳來到她身旁，看她嘴饞模樣，一陣失笑，忙不迭給張伯伯掏出銀子。

　　「鐵少爺，您又來了。」張伯伯苦笑，掌上沉甸甸的重量教他難為情。

　　「這就剛好了。」他不為難老人家，從善如流地多取一串糖葫蘆。

　　「這……」怎說剛好呢？就算他再拿走兩串糖葫蘆，銀子還是多給了呀！

　　「張伯伯您又來了。」模仿他的嗓調，紀湘咬下第三顆糖葫蘆，邊嚼邊說：「您賣的是真正山裡紅，個兒大、肉多的好吃極了！貨真價實，您合該要這個價錢的。」

　　標準的糖葫蘆都得採用上等山楂果，切開了去核，合起來再串到竹簽子上蘸糖掛漿，豆豆小說閱讀網城裡除了張伯伯外，別的都不是正宗北方做法，大多都模仿著做，用紅棗、李子串成，再澆上煮熟的紅糖漿，晾乾了便拿出來賣，那種糖葫蘆吃來酸澀有餘、甜味不足，遠遠比不上張伯伯的越嚼越甜。

　　「沒錯，別的糖葫蘆大多沒刦開去核，保不定裡頭又有核又有蟲子，就怕吃了肮髒、咯牙，張伯伯給糖葫蘆下了那麼多工夫，這是您應得的。」鐵銘勳附和，因為她愛吃糖葫蘆的緣故，他在不覺間也成了內行。

　　他們如此堅持，張伯伯也不好再拒絕，靦腆收下銀子後，三人再閒話了會兒，他就扛起秸杆，繼續往前叫賣。

　　「這下解饞了吧？」看她兩手皆是糖葫蘆，吃了個不亦樂乎，他勾動薄唇，心裡頭有踏實的滿足。

　　今早她抱著一本通俗小說來到絲綢莊，瞧見他在鋪面忙碌，便一言不發地走進後庭，待他忙過了，回到書房和她用午膳。她竟開口說不要出外了。

　　堅持如約，他一再強調不礙事，她才消彌蓄疑，唇上再現歡喜弧度。

　　外人見她鎮日跑出家門，來到姨娘家也只顧著讀雜書，讀厭了就在外散步閒遊，都在私下稱她野丫頭，議論她沒半分大家閨秀的儀范，哪裡明白她的乖巧達理，處處為人設想，從不給人添麻煩。

　　她是個明慧好孩子，格外懂事得教他打從心底疼愛。

　　「你嘗嘗？」嘴裡咬著一串，紀湘遞出另一串來。

　　不舍她割愛，他微笑推回她的手，卻見她猛地傾前一晃，結結實實挨了路人一撞，他皺起眉頭，張臂虛掩她行至裡巷前，為她隔離街上川流不息的人群。

　　他身段碩長，濃蔭蔽天似地輕裹她嬌小的身子，按在她肩頭上的厚掌，力勁穩固得教人心安，她稍一偏頭，就能嗅到他身上暖烘烘的陽剛氣息，在這短暫的路程中，她擋不住芳心怦怦地跳，頰上浮起了紅雲。

　　站定一戶圍牆前，他等著她慢慢吃，遂負手耐心等候。

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