城主的財奴(20)_寄秋

二〇

　　只是陳皇后很快就走了，只停留不到一盞茶功夫，讓人猜不透她所為何來，只覺得好生古怪，陳皇后不像會來串門子的人，說是和她拉近關係未免太遲了。

　　「長鳳拜見母后，母后萬安。」

　　「草民孔方拜見皇后娘娘，娘娘千歲千千歲。」

　　千什麼歲，早早去投胎吧！活到千年還得殘害多少人？

　　看著拖過面前的明黃色鳳裙，只行半禮的陶於薇在心裡腹誹，她不等陳皇后開口便直起身，揮著錦帕搧風。

　　她的舉動在暗諷陳皇后年事已高，抹了一臉的香粉胭脂，人老了，粉也越抹越厚，歲月不饒人呀！這一走動掉下幾斤的脂粉，快把年輕貌美的她嗆出病來。

　　陳皇后一坐定，雙目便緊盯著底下還跪著的年輕男子，目不轉睛，不知情的人還以為她看上俊俏郎君，她專心到根本沒發覺陶於薇嘲弄的動作。

　　「你說你姓孔？」

　　陳皇后突然的問話，令孔方微微一驚。「是的，草民姓孔。」

　　「何方人士？」

　　「高榮一帶。」他雖有疑惑但據實回答。

　　「你爹娘呢？」鑲著紅藍寶石的指套高高揚起，秀麗蓮花指輕輕一揚，富麗高貴，光彩奪目。

　　孔方若有所思的目光一閃，「爹娘已辭世多年。」陳皇后沒問的，他也不多言，一問一答，十分生硬。

　　宮中的人全是不簡單的，不是說他們心眼壞，而是再單純如白紙的人進了皇宮這座大染缸，再好的心性也會起變化，不害人就等著被害，這是宮裡的生存法則。

　　有著商人銳利眼光和讀書人氣性的孔方豈會察覺不出深淺，他一個月約進宮三次，或三公主召見，或有重大決策請示，或送來每月營收的賬本，他走得很勤。

　　因此他曉得什麼是禍從口出，言行舉止謹慎再謹慎，一步也不能踩錯，他代表的不只是他這個人，還有他背後的三公主，牽一發動全身，若讓人逮到錯處，連三公主也保不住他。

　　「你家中還有誰？」陳皇后撫著小指指套上的藍寶石，面容平和得像一具蠟做的假人，嘴角動也不動。

　　「只剩草民一人。」

　　「為何？」

　　「遭難。」

　　「你是怎麼攀上咱們長鳳，高貴的公主可不是小小賤民能玷污。」她居然還回得了皇宮，沒和蕙妃那賤人一同死在外頭。

　　「攀？」乍聞這個羞辱人的字眼，孔方的胸口像被人狠戳一下，既惱且怒，但仍裝出不以為意。「家鄉大水淹死了不少人，草民一路逃難幾無生路，所幸遇到三公主伸出援手。」

　　「所以你就賴上她了，想攀權附勢？」陳皇后看似為陶於薇不平，可言詞鋒利，字字誅心。

　　孔方的手倏地握緊，面色冷硬，陶於薇見狀便開了口。

　　「一個被親生父親趕出宮的小泵娘能手握什麼權勢，母后這玩笑真是令人匪夷所思，是長鳳得罪您什麼，您要拿我一個管事出氣，非把人嚇傻了不成？不如長鳳去問問父皇，看要怎麼向母后賠禮。」手伸得太長了吧！連她的人也不放過。

　　陶于薇只當陳皇后惱怒她的嫁妝比二公主、四公主來得多，因此一時氣不過，借題發揮，前來找碴。

　　「拿你父皇來壓本宮，了不起啊，長鳳。」她笑意不及眼底，斜睨笑得滿面春風的清麗小臉，目光一冷。

　　「哪裡，跟母后您『老人家』學的，有勢不仗當什麼皇家公主，好歹是父皇最寵愛的女兒，總不能丟他的臉吧！」來吧！來吧！看她是要明槍暗箭、投毒下藥，自己一一接招便是。

　　看她得意又風光無限的神情，暗暗生惱的陳皇后擰緊白玉素指中的牡丹紅鮫紗繡巾。「說得好，果然有皇家之風，不過本宮來了好一會，你的待客之道——」

　　無聲無息，悄若貓足，一道海棠花般的身影嫋娜而至，陳皇后慣用的「蒙山黃芽」已由瑩白纖手送至眼前，清香撲鼻。

　　無所不能的金子什麼都幫主子準備好了，恰如其分地送上香茗，讓人無可挑剔，只能氣惱在心。

　　金子在，當然銀子也在不遠處，同樣是服侍的宮女，心眼特多的銀子見到陳皇后很是興奮，腦子轉了無數的念頭，心想著要如何接近貴人好獻殷勤，她可不想陪三公主遠嫁到都沒聽過的化外之邦。

　　銀子看了看四周，忽然靈機一動，晨曦宮的小廚房裡有剛蒸好的芙蓉桂花糕，正好讓她借花獻佛，討皇后娘娘歡心。

　　想到就做的她悄悄往後一退，隱沒在菊黃素錦垂落的石柱後，她以為她做得很隱秘沒人發現，殊不知全落在陶於薇眼中，她只覺得好笑，當是看了丑角粉墨登場，又要演一場好戲。

　　老是弄巧成拙的銀子真的很背，讓陶於薇看得很樂，雖然明知她心術不正又愛逢高踩低，口風不緊擅挑撥，可還是留她在身邊，因為她的失敗太逗趣了，叫人捧腹。

　　「母后，長鳳知曉您向來體恤旭川國百姓，我這管事也給您老請安甚久了，總該給他雙腿通通血脈，真要跪斷了還要請太醫多費心呀！案皇問起為何要請太醫，長鳳可不好回答。」有本事你讓他繼續跪呀！我叫十個、八個太醫來，看會不會驚動父皇。

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